春風回夢記(31)_劉雲若

三一

　　若愚道：「謝什麼？」

　　驚寰揚著臉冷笑道：「大哥，咱們都是透亮杯般的人，誰也別跟誰鬧鬼。我娘前天上你家去，定然跟你同量好了這個主意。你倒見義勇為的，自己頂當起來，替那狠女人解脫，虧你真裝得像。本來你擔起來，我也不能把你怎樣，又替我們倆口解了和，果然兩全其美。可惜我不是小孩子，不上當，你枉費了心機！」

　　若愚萬想不到驚寰竟這樣向牛犄角裡鑽，將自己的實話當瞎話聽，急得跳起，才要說話，又被驚寰按住道：「大哥，你沉住氣，實告訴你說，這件事你沒法管，我的事不瞞你，鶯春院的那個如蓮，我跟她有掰不開的交情，誓同生死，這個女人就是貞靜賢良，我也不能要。即便我信了你的話，原諒了她，也依然不能跟她發生感情。你怎說也是白費。大哥你積德，讓我清門淨戶的過幾天，即使你告訴我爹爹，教他壓迫我，逼急了我還有個死呢！大哥，謝謝你，你別管了！我還你一個頭，兩清不欠。」

　　說著趴在地下，又給若愚磕了個頭，站起來就跑進里間屋，倒在床上裝睡。若愚又趕過去，說了萬語千言，驚寰只不答話。若愚氣得幾乎要打他。末後再忍不住，就跳起來罵道：「我今天才知道你竟不知好歹，不顧情面，從現在咱倆就此斷親，

　　你日後萬別後悔。這算你對了，我若愚再不認識你！」

　　罵完了找不著臺階，只可頓頓腳走出去，一直氣憤著跑回家，越想越不是滋味，自己為息事去的，怎倒鬧了氣？再想更對不住驚寰夫人，難過得一夜未睡，便把這事的原委對自己太太說了。

　　到次日，就托他的太太到陸宅尋個背人地方，安慰驚寰夫人，替若愚傳話說「你們夫婦間的細情，若愚俱已明白，很對不過表弟婦。這禍既是由若愚身上所起，若愚定要設法教你兩口兒言歸於好。請表弟婦暫勿焦躁，靜待好音」等語。驚寰夫人聽了，十分感激。若愚太太回家報告了若愚，若愚從此就悶在家裡，尋思替驚寰夫婦解勸的方法。但倉卒間哪有計策？只急得他成天短歎長籲，愁眉苦臉，直過了一個多月，已是春末夏初。這天，若愚太太因丈夫焦愁太甚，怕他悶出病來，就勸他出門遊散。若愚依言，在天夕時出了門，到租界上溜了一會，熬得上燈後，自到一個南方小飯館去吃飯，恰在裡面遇見了賭友劉玉亭。若愚原是隨處交友極為四海的人，相邀同吃，閒談中間，若愚問他近來常在哪裡玩錢，劉玉亭道：「現在我不上俱樂部了，閒時就上周七新開的賭局去，推幾方小牌九，也就是十幾塊錢的輸贏。」

　　若愚詫異道：「周七是誰呀？怎沒聽說過。要是新立門戶的，戳不住勁，常去可危險！」

　　劉玉亭笑道：「這周七和你是大熟人，早就吃這碗飯，不過這是頭一回擺案子。就是當初永安宮俱樂部案子上打雜的大眼周七呢！」

　　若愚這才想起道：「哦，原來大眼周呀！他人卻很好，可是向來窮的筋都接不上，早先三天兩頭找尋我，如今哪來的錢開賭局？」

　　劉玉亭把桌子一拍道：「這才是人走運氣馬走膘呢！提起來也是笑話。聽說他正月裡在佟六煙館裡，遇見了二十年前的媳婦。你猜他媳婦是誰呀？哼，原來是當初有名的浪半台馮憐寶。兩口子久別重逢，周七到他媳婦家裡只睡了一宿，不知怎的，兩口子又鬧翻了。周七夾著尾巴跑出來，想到法國地蹲煙館去。哪知在路上拾了個大皮包，裡面有好些張花花綠綠的紙。他也不認得是什麼，只皮包印著天一洋行的字樣，這兩字他偏偏認得，就冒著膽子送了去。那洋行的東家正急得要死，原來皮包裡裝的是六七萬美金債票呢！一見周七送來，喜歡極了，就酬謝他五百塊錢。周七窮人乍富，立刻跑到嚴八案子上去裝闊老，三寶就送出去四百塊，哪知他耍來耍去，居然贏了一兩千，鬼使神差的咬牙不耍了，就搭了幾個夥計，在柏紋街鮮貨鋪樓上收拾了個小賭局。因為他向來直心眼，不奸不壞，有個好人緣，捧場的人還不少，一天倒有夠瞧的進項。回頭吃完了，咱們也去看看，豁出幾十，試試彩興。」

　　若愚被他說得賭興大發，沉吟一下，也就應允。

　　草草吃過飯，正是九點多鐘，二人便出了飯館，安步當車的走到柏紋街，順著鮮貨鋪旁的樓梯上了樓。才一推門，只覺一陣蒸騰的人氣從裡面冒出來，熏得人幾乎倒仰。接著又是人聲嗡雜，仿佛成千上萬的蒼蠅聚成一團兒飛。若愚皺了皺眉，猶疑不進。劉玉亭道：「既來之則安之，不願久坐，看看再走。」

　　說著就把若愚推進門去，只見屋子雖不在小，只中間和南牆角有兩盞電燈，中間電燈下放著一張檯子，只見許多人頭搖動，把燈光遮得閃爍不明，看上去好像鬼影幢幢。略一沉靜，便又人語嘈雜起來。劉玉亭引若愚走向南牆角。那裡一張小帳桌後面，坐著個管賬先生，四面散坐著三五個人，都在說話。內中一個大漢正舉著個鼻煙壺兒，用手在鼻端塗抹，一面指手畫腳的大說大笑，見有人進來，早立起讓道：「劉二爺，怎好幾天沒見？這位是誰？」

　　說著向前一湊，忙作揖打恭的抓住若愚道：「今天哪陣風把何大少刮來？貴人來了，我這買賣要發財！」

　　若愚笑道：「周老七，你本就發了財了，幾月不見就混得家成業就。」

　　周七笑道：「哈哈，哪裡話，托您福，混碗飯吃！」

　　說著轉臉向劉玉亭和在座的道：「我周七討飯都不瞞人，當初窮的兩天吃一個大餅的時候，可多虧這位何大少周濟。這才是仗義疏財外場人哩！何大少，我周七算混上半碗飯了，您有什麼長短不齊，儘管張嘴！我周七立志不交無益友，存心當報有恩人！」

　　說完把胸膛一拍，表示出絕不含糊。若愚還未答話，旁坐的幾個幫閒蔑片，早一疊聲恭維道：「何大少，誰不知道何大少！周七哥日常口念不幹，說你是外場朋友。您先請坐！」

　　說著就有人搬過椅子來。又一個蔑片道：「何少，既在江邊站，就有望景心。您歇歇，喝碗茶，等這局完了，您上去推兩方。」

　　話未說完，早被周七一口唾沫噴到臉上道：「呸，小石老，少跟好朋友動這一套！何大少是我的恩公，別拿他當空子。我不能教他在這裡過耍，贏錢也別想在這屋裡贏，輸錢也別在這屋裡輸。他來了，只許喝茶抽煙，說閒話。何少明是財主，錢上不在乎，他在旁處輸兩萬我管不著，可是他在我這裡輸個百兒八十，我就不過意。你們放亮了眼，別亂來！」

　　眾人聽了，知道這位何大少真待周七有恩，才感得周七動了血性，連忙都改口，張羅茶水。那小石老忙跳出去拿來一筒炮臺煙，又喊著派人去買鮮貨。若愚連忙謙遜不迭。這時劉玉亭開口道：「交朋友是交周七這樣的，真有血性。我頭一回聽開賭局的說良心話！」

　　周七瞪圓大眼道：「什麼話呢？人家看咱是朋友，趕上節時候真救咱的命，只要張嘴，何少多少沒駁過。這幾年我花何少有上千塊錢，皮襖都穿過人家三件。

　　咱是無賴游，人家是大少爺，交咱個什麼呀？如今我立了案子，教他在我這塊輸錢，我算什麼東西？」

　　又轉臉向若愚道：「您儘管來玩，用錢櫃上多了沒有，一百往下總存著。要過百您早一天賞話。」

　　若愚笑道：「周老七，你再鬧我就暈了，烏煙瘴氣喊什麼？我早知道你是漢子，不然也不交你，響鼓還用重敲？」

　　說著就談了一會兒閒話，便含了個青果，點了支紙煙，走到賭桌前去參觀。

　　只見正中一個四十多歲的大黑胖子，滿臉青花綠記，斑駁入古，卻剃得須毛淨盡，又抹了很厚的一層雪花膏，滿在臉上浮著，比冬瓜著霜還難看，更顯出奇醜怪樣，正興高采烈的推著莊。四面圍著許多品類不齊的人，各自聚精會神，向手中的兩張骨牌拼命。這邊兒喊道：「呸，長，七八不要九！」

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