春風回夢記(16)_劉雲若

一六

　　這時如蓮正舉著抹滿胰子的毛巾擦臉，閉著眼睛問道：「您給我布的三幫客都是哪幾塊料？」

　　郭大娘道：「告訴你你也不認識，反正都是花錢的好客。」

　　如蓮道：「不認識我也要問問。」

　　郭大娘道：「一幫是大興軍衣莊的穆八爺，一幫是羅九爺，一幫是魯十四爺。」

　　如蓮聽到這裡，突然把手巾從臉上揭下道：「這姓羅的可是個四十多歲的黑胖子？」

　　郭大娘道：「不錯，他是我們不錯的盟兄弟。你怎麼認識？」

　　如蓮一手把毛巾扔在臉盆裡，濺得水花四落，從鼻子裡哼了一聲道：「怎麼認識您先別管，勞您駕，先把這姓羅的給我打了退堂鼓。」

　　郭大娘聽了，倒看著憐寶道：「這是為什麼？」

　　憐寶卻問如蓮道：「這羅九可是上次松風樓鬧笑話的那個人？」

　　如蓮點點頭道：「不是他是狗雞蛋？我大高興的，千萬別叫他來給添堵心！」

　　憐寶就把羅九那日在松風樓鬧的笑話向郭大娘述說了一遍，又道：「他的女人那樣凶，他若招呼了如蓮，將來還不定出什麼岔子。我看郭大娘還是給回了的好！」

　　郭大娘聽著憐寶的話，早已笑得前仰後合，半天才忍住笑道：「這你們就可以放心。羅九跟那個簪花虎馬四姑，就在鬧事的那一天散了夥。那放窯賬的鐵胳膊華老二，把他們架到我那院裡，約我跟著了事。費了半缸唾沫，也沒了好。馬四姑拼死也不再跟他，終歸由華老二作主，把他們開的三等窯子八寶堂歸馬四姑獨自營業，給了羅九一千多塊錢，又分給他兩個孩子，作為永斷葛藤，第二天早晨還是在我那院裡吃的散夥面。以後馬四姑哪還管得著他的事？」

　　說到這裡，如蓮搶著道：「他就是沒人管，我也沒工夫伺候他。」

　　郭大娘咂著嘴道：「嘖嘖，孩子，你的意思我明白，羅九那份鬼臉，別說孩子你不愛看，就是我也是得不瞧絕不瞧。不過你要明白，吃咱們這碗飯，恨誰要是一腳踢出去，倒是疼苦他，樂得教他倒個大黴。羅九這小子前幾天把分得的兩個孩子也轉手賣給我，又落了千把塊錢。如今他正有錢沒處花，有黴沒法倒，他又早就迷糊你，樂得不教他都給咱們進了貢，吃他個海淨河幹，遲不了半年，准教他上三不管去當伸手大將軍。俗語說：『烏龜也要嫖，殼兒水上漂。』孩子，你怎這樣想不開？」

　　如蓮想了想，忽然噗哧一笑道：「大娘，您真是積世的害人精！您身上暗含著不知道害過多少命案，我依便依您，可是不許這個羅九沾我一下。他要犯毛病，我就惟您是問。」

　　郭大娘道：「看你這挑挑揀揀，又吃魚又怕腥，真活脫和你娘當初一樣。」

　　說著就向憐寶一笑。憐寶道：「幹什麼你又扯上我！」

　　郭大娘又向如蓮道：「孩子，你放心大膽的去和他耍，到了緊要關節的時節，大娘再教給你閃轉騰挪的本領，管叫他蜜糖抹在鼻尖上，聞香不到口。」

　　憐寶笑道：「如蓮快拜師傅，你還不知道郭大娘是天津數一數二的水賊，跟她學不了好，壞總可以學的壞到頂，再壞回來。」

　　郭大娘也笑道：「咱們是缺唇兒說話，誰也別說誰。我是水賊，你也不是旱岸上的強盜！只瞧你姓馮的門風，你女兒還沒進窯子的門，就先自己預備好了熱客。」

　　這時如蓮正面對鏡子，舉著小胭脂棒兒向唇上塗抹，聽了郭大娘的話，那瓜子臉兒立刻變得長了，撅著嘴向憐寶道：「娘，娘看郭大娘，再這樣別怨我不顧面子。」

　　憐寶向郭大娘使了個眼色道：「好人，你別再拿我們孩子開心。」

　　郭大娘乖覺，便立刻改了口風道：「孩子，這怕什麼？你問問你娘，再問問我，當初誰不是騙大黑臉的錢去填小白臉的瞎坑？俗語說，『坑張三不貼李四，算不得窯姐的兒子。』這本是淌行的事，你又上的什麼臉？」

　　如蓮道：「怎麼著也不許說，我們和你們不一樣！」

　　郭大娘道：「不說，不說，再說教我三天不開張！現在你別磨工夫，小娘娘該起駕了。」

　　如蓮一笑，便換好了衣服，憐寶替她提著個小包袱，三個人出了屋，把門倒鎖了，下樓上了馬車。車夫一揚鞭，不大的工夫已進了餘德裡，只走了一條大街，車便停住。

　　如蓮見左邊和前邊都是曲曲折折的窄胡同，走不進馬車，倒都轉折得有趣，暗想聽他們唱昆曲有什麼「人宿平康曲巷，驚好夢門外花郎」，真是古人說得不錯，荒唐鬼們不必見了娘們發昏，只進了胡同，轉也把他們轉迷了心咧！這時郭大娘已下了車，向她們道：「下來吧，胡同裡車進不去。」

　　憐寶就拉著如蓮也下了車，三人魚貫進了胡同，拐了個彎，只見這胡同裡兩面對排著十幾座同樣的樓房，門口牆上都貼滿紅紙黑字寫的人名。有幾個短衣的人，湊在牆隅拿著銅子兒撞鐘，三五個粉面鮮衣的小女孩子在旁邊看熱鬧，口裡都雞爭鵝鬥的嘻笑。其中一個女孩忽然回頭瞧見郭大娘，立刻嚇得粉面失色，那樣子似乎想跑又不敢跑，顫著聲音叫了聲「娘」。郭大娘好像沒聽見，也不答言，走到近前，突然甩手就是一個嘴巴，打得那女孩一溜歪斜。郭大娘這才開口罵道：「喜子，你這小鬼，我一欠屁股，你就像你娘的身子一樣，滋溜就出來了。還不滾回去！」

　　那女孩一手捂著臉，一手抹著眼淚，就躡著腳溜進路東的一家門裡去。那一群撞鐘的也都停了手，全向郭大娘招呼道：「郭掌班您才回來！」

　　郭大娘見這些人都是鄰家的夥計，沒有本班的人，便也淡淡答了兩句，就領著憐寶母女走進方才那女孩跑進的門。

　　如蓮因這裡向沒來過，留神看時，那門前左右掛著兩塊大銅牌子，刻著「鶯春院」的紅字，左首牌子旁邊貼著張三四尺長新油的紅紙，豎寫著三個鬥大的黑字是「馮如蓮」，底下又橫著「今日進班」四個小字。如蓮暗想，人說下窯子就算掛牌，大約這紅紙就算是牌了。想著已隨她進了門，只見堂屋裡坐著幾個老媽夥計，見她們進來，全都站起，一個老媽忙把憐寶手裡的包袱接過。郭大娘悄悄問道：「院裡有沒有客？」

　　那八仙桌旁邊坐著的一管賬先生模樣的人答道：「樓下滿堂，樓上兩幫。」

　　郭大娘便回頭向憐寶道：「咱們上樓去先看看屋子好不好？」

　　憐寶點頭。三人便拐進後屋，順著樓梯上了樓。

　　樓上堂屋裡也坐著幾個下役的男女，郭大娘指著一間掛雪白新門簾的屋子向如蓮道：「你看，大娘疼你不？連門簾都是給你新制的。」

　　說著又轉頭向一個老媽道：「屋裡有人沒有？」

　　老媽道：「沒人。」

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