唐人街(42)_林語堂

四二

　　「我忍不住嘛！你不知道你是什麼表情，還有她讓你幫她貼膠布時的樣子。」

　　「她是什麼樣子？」

　　「她羞死了！她一直想裝得很嚴肅的樣子，可是她看起來還是好緊張。湯姆，湯姆。」伊娃咯咯地笑著。

　　「伊娃，說正經的！我想學國語。我可以和蔡小姐一起學，我也可以教她廣東話或是英文。」

　　他們回到家時，伊娃跟媽媽說：「媽！湯姆認為他應該學國語，他說他可以和蔡小姐互相教對方。」說完就大聲笑了起來，然後一溜煙跑到廚房裡，自己在那裡笑個不停。

　　從那天起，家裡的話題就常常扯到湯姆和艾絲身上。

　　媽媽對艾絲的印象很好：「那麼端莊的女孩子，我真希望她能和湯姆在一起。」

　　從那件事情之後，媽媽和佛羅拉每次到唐人街，都特別注意艾絲，而且還用特別的眼光看著她。她們常常七嘴八舌地給湯姆建議，而湯姆則覺得學習國語和中國文學，對他來說是越來越重要了。他的心中又有了另一個等號——中國文學就等於艾絲·蔡，艾絲·蔡也等於中國文學。

　　三

　　雙十國慶節終於來臨了。上午十點鐘左右，男男女女都來到唐人街。十一點鐘，婦女在學校集合等待她們的指示。楊太太帶著她的家人來了，可是上城區的其它人都沒來。

　　「嗨！蔡小姐。」楊太太帶著她的幾個孩子，來到辦公室中。「這是騰飛，這是小飛，這是小三，跟蔡小姐握握手，孩子們。」

　　艾絲坐在一張大桌子旁，桌子上放著許多國旗、罐子和飾帶，艾絲身邊圍著一大堆女孩子。當她看到楊太太時，馬上站了起來。她從來沒看過像楊太太這樣的女人，她一進屋來，就好像帶來了溫暖和樸實的氣氛。她的臉上滿是微笑，說話的聲音聽起來是那麼的誠實——這些都只能意會而不能言傳。

　　「叫我艾絲就好了。」蔡小姐說。

　　「好的，那我就叫你艾絲了，我們在電話中一向都談得很愉快。」楊太太為人坦率、待人誠懇。艾絲和其它認識她的人，都能感覺到從她身上散發出來的溫馨氣息。她和每個人握手致意，她熱切地向大家表示她的友誼、她的高興，以及她對大家的興趣。艾絲想到她的母親也像楊太太那麼和善，只是她不及楊太太那麼親切隨和。艾絲想著：「對她的孩子而言，她是多麼好的母親啊！」她不由得和楊太太親近起來，而且以謙遜的態度來招待她。她們兩個人使得上城區和下城區的委員會辦公室聯合起來。

　　楊太太立刻就參與了她們計劃的細節部分，毫無隔閡地與大家打成一片。這就是她吸引力的所在。

　　「艾絲，我覺得你就像我自己的女兒一樣。」她對艾絲這樣說，毫無疑問地她很清楚艾絲喜歡她。艾絲立刻報以同樣的熱情說：「一點也沒錯。」

　　「能做你的義女是我的福氣。」

　　「那好！你可以叫我媽媽。」

　　她們就在這忙碌的準備工作中，建立了新的關係。馮家人來到唐人街，全家人到了校門口，男人就離開了，只有湯姆跟著母親、嫂嫂、妹妹到學校廳堂中。到處都是進進出出的人。馮太太被介紹給楊太太，她們互相握握手，楊太太說：

　　「來見見我的女兒，艾絲。」

　　馮太太驚奇地說：「她是你的女兒嗎？」

　　「她是我的義女。」楊太太回答。

　　楊太太看到唯一的意大利女孩，就走上前來對她說：

　　「我還沒有這個榮幸認識你呢！」

　　「我是佛羅拉·馮。」

　　「很高興認識你，佛羅拉。」

　　她們就在這嘈雜聲中，安排著遊行活動的細節。到中午有些婦女們出去吃午餐，但是艾絲忙得走不開。湯姆幫她從附近的餐館端了一碗面來。馮太太就在一旁以讚賞的眼光，看著在工作中的艾絲。

　　遊行活動在下午兩點鐘開始舉行。街上的擴音機正在宣佈慶典中的節目。一隊管樂隊已經準備好了，街道上到處都是人山人海，每個人都已經各就各位了。湯姆和伊娃以及一大堆其它的女孩子，負責拿那面巨幅的國旗。馮太太、佛羅拉、艾絲，以及楊太太都加入遊行的行列。

　　婦女集團走在男士們前面，國旗則殿后。參加的團體還有中國體育俱樂部、粵劇社、中國童子軍、中國音樂社、踩高蹺者，以及戴著面具的啞劇團和舞獅者。這些人大都是來自中國協會。

　　大約在十二點五十分時，佛萊迪和席茵·透伊一起在唐人街出現。席茵·透伊穿著白色靴子、紅色的斗篷，頭上歪歪地戴著一頂無邊的便帽，手上還拿著一根儀仗隊的短指揮棒。她的位置是在包衛裡街，也就是站在管樂隊的前方。

　　佛萊迪和席茵·透伊是如此的匆忙，根本沒想到和家人打個招呼。

　　「那個跟佛萊迪走在一起的女人是誰？」馮太太問。

　　「那就是席茵·透伊。」佛羅拉低聲地說。

　　馮太太覺得好像一個紅色的鬼從她的腳下冒出來，穿過她的身體，然後由她的頭頂上飄出去，身後還拖著一股火紅的雲霧。

　　「讓我瞎了算了！神明為什麼這樣對待我？我做錯了什麼事嗎？」她呻吟著。這件事情荒謬地使馮太太腿都發軟了。這真是她活著五十幾年來，所看到的最奇怪的事。

　　佛萊迪把席茵·透伊送到她的預定位置上以後，就從華斯街走到市政廳去等市長。

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