蘇東坡傳(71)_林語堂

七一

　　等蘇東坡到了土地肥沃的江蘇地帶，他不覺迷戀上當地的氣氛和自然之美。在往返于南京和靖江之間時，他心中忙著盤算在太湖地區買一個農莊。他的情形是這樣：皇帝既然願把他從黃州調到另一個地方，日後也會聽從勸說而准許他在別處安居。不論他往何處去，總是存心找個老年退隱之地。他的不少好友出的主意都不相同。他的方外友人佛印勸他安居在揚州，因為佛印的農莊在揚州。范鎮願他到許下，二人為鄰。東坡自己看中了丹徒縣蒜山的一片松林。不過這些計劃都落了空。長江以北靠近南京有個儀真縣，儀真的太守約他前往居住，他雖然沒有決心在儀真安居，至少想找個地方暫時安頓眷屬。所以家眷暫時住在儀真學校中時，東坡總算沒有牽掛，得以各處走走逛逛，尋找一個鄉鎮的家園。

　　最後，幾個最親密的朋友之中，有一個滕元發，勸他安居在常州的太湖左岸宜興，滕元發那時正任太湖南岸的湖州太守。蘇東坡和滕元發二人暗中訂了一項計劃，在宜興買了一塊田地，然後奏請皇上允許他在宜興安居，因為那塊田地是他唯一的生活之所出。滕元發的一個親戚能找到一塊地，在宜興城二十裡外，深在山中。那塊地很不小，一年可產米八百擔，會使蘇家生活得滿舒服。蘇東坡當時只剩下幾百緡錢，此外只有父親以前在京都買的一棟房子，但是早已托範鎮以八百緡錢賣出去。

　　九月，他獨自下鄉去看那塊田莊。他曾記此事說：
　　
　　「吾來陽羨（宜興），舩入荊溪，意思豁然，如愜平生之欲。誓將歸老，殆是前緣。吾性好種植，能手自接果木，尤好栽橘。陽羨在洞庭上，柑橘栽至易，得當買一小園種柑橘三百。元豐七年十月二日於舟中。」

　　後來他又另買了一塊地，是從官家買的，後來曾為此地涉訟將近百年之後，曾有一作者記載蘇東坡的重孫子仍住在宜興那塊農莊上。

　　蘇東坡現在總算辦了一件事，到底是極其愚蠢，還是寬宏厚道，看法也就因人而異了。他給滕元發寫信，說他要在荊溪上找一棟房子，他真找到了。他和友人邵民瞻去找，結果找到一棟很好的老宅子，也付了五百緡錢。這就用光了他所有的錢，但是蘇東坡很高興，心裡盤算回去把家眷接來住進去。一天晚上，他在月光之下和邵民瞻在村中漫步，經過一家時，聽見裡面有女人哭泣聲。他倆人叩門走進去。一老婦正在屋角裡哭。一問緣故，老婦人說：「我有一棟房子，一百多年來一直是我們的財產。我有個敗家兒子，把那房子賣給了別人。今天我不得不從那棟老房子裡搬出來，我在那老房子裡已經住了一輩子——這就是我為什麼哭的緣故。」

　　蘇東坡很受感動，又問她：「那棟房子在那兒？」

　　蘇東坡大驚，原來那正是他用五百緡錢買的那棟房子。他把契約從衣袋裡拿出來，在老婦人面前一把火燒了。第二天他把那個兒子找來，告訴他再把老母請回舊宅去，並沒有再討回付的房錢。那個兒子到底是已經用那筆錢還了債，還是另有別的原因無力付還，我們就不得而知了。蘇東坡於是回到城中，既沒了房子，又損失了五百緡錢。但是當時東坡一時為真情所感，無法抑制，竟對自己家的後果不管不顧！事情做得美則美矣——還有什麼別的好說！

　　回到常州之後，在十月裡，他給皇帝上書，請聖命諭允居住於常州。在皇帝應允之前，他還是要去接新的任命，遠在國都的西部，大約有五百里的旅程。他攜帶著全家往都城方向前行，慢慢行進，盼望如幸蒙聖命恩准，就不致花費往返兩次旅費了。但是迄未獲得恩准的消息，他勉強前行，到達京都。我們若相信他的詩上所說，他的眷屬真是忍饑挨餓了。到了泗州的淮河邊，他給朋友至少寫了三首詩都提到饑餓。在一首詩裡，他自比為夜裡啃齧東西的饑鼠。在太守送食物到船上時，孩子們歡聲雷動。看情形他們不能再前進了，他決定再給皇帝上表章，這時住在南都老友張方平家，靜候聖旨到來。

　　他上皇帝第二書，是二月間在泗州寫的，其中一部分如下：

　　但以祿廩久空，衣食不繼。累重道遠，不免舟行，自離黃州，風濤驚恐，舉家病重，一子喪亡。今雖已至泗州，而貲用罄竭，去波尚遠，難於陸行，無屋可居，無田可食。二十餘口，不知所歸，饑寒之憂，近在朝夕。與其強顏忍恥，干求於眾人，不若歸命投誠，控告于君父。臣有薄田在常州宜興縣，粗給饘粥。欲望聖慈許於常州居住……

　　他在旅途上，發生了兩件有趣事，也可說令人難過的事。在泗州他渡河去游了南山之後，寫詩一首。河上有一座長橋，因泗州為軍事要隘，天黑以後此橋上不許行人通過，違犯者重罰。實際上，泗州太守是不理會這條規矩的，他在天黑後和蘇東坡同過此橋。為了慶祝此次游山之樂，蘇東坡很天真的寫出了下列兩行詩句：

　　長橋上燈火闌，使君還。

　　太守為人老實正直，是山東省一位學究，姓劉。第二天他一見蘇東坡的詩，心都快跳出來。他到船上去看東坡，說：「我看了你的詩，這很嚴重，太嚴重了！你的詩全國皆知，一定會傳到京都。普通人夜裡過橋是罰兩年勞役，太守犯法，情形更糟。求你把這詩自己收起來，不要給別人看。」

　　蘇東坡追悔不迭，微笑道：「天哪！我一開口就是兩年的勞役呀！」

　　他住在張方平家時，出了另一件動人的事情。在主人請他吃飯喝酒時，他認出了張方平兒子的妾，那個女人以前曾做過黃州太守的妾，深得太守鍾愛，名叫勝之。太守當年為蘇東坡好友，不幸亡故，此妾亦即改嫁。蘇東坡一見此女在張家筵席上出現，狀極輕鬆愉快。他頗為感慨，想起老朋友來，兩眼淚痕，喉頭哽咽。這卻逗得勝之發笑，他只得轉過頭去和別人說話岔開。蘇東坡離席時。心中很難過。他告訴朋友說人千萬別納妾，就舉勝之為例。

　　皇帝染病，從三月一日起，太后攝政。三月五日，皇帝駕崩；次日頒下聖旨，允許蘇東坡在太湖邊居住。這對蘇東坡十分重要，因為他已如願已償，他的計劃實現了。一家開始遷回宜興，在四月初三離開南都，到達湖邊新居，是神宗元豐八年五月二十二日。

　　蘇東坡而今終於相信他會終身在此安居下來。他的詩裡有兩句：
　　「十年歸夢寄西風，此去真為田舍翁。」
　　
　　他要在富有田園之美的江南度其晚年了。他可以乘一葉之扁舟悠然來往，「神游八極萬緣虛」，真正悠哉遊哉了。

　　但是命運偏偏做梗。正當他把退隱之地已物色到，朝廷對他再度任命的消息又來了。在他到宜興後還不到十天，就得到消息，朝廷派他到離山東芝罘不遠的登州去做太守。原先以為是京城傳來的謠言，他拒不肯信，他說京都一向謠言多，並且最近四月十七日的官報上也不曾提過。

　　蘇東坡心亂如麻，心裡很恨這種變化。幾天之後，正式任命到達。家裡人大喜，孩子們喊叫覺得喜出望外。蘇東坡在一首詩裡，自比為可憐的良馬，盛年已逝，再不貪天山的牧野。在另一首詩裡說：「南遷欲舉力田科，三徑初成樂事多。豈意殘年踏朝市，有如疲馬畏陵坡。」在給佛印的信裡他說：「如入蓬蒿藜藿之徑。」給米芾的信裡說：「某別登卦都，已達青社。衰病之餘，乃始入鬧，憂畏而已。」

　　可是，他仍然接受了新任命。太后現在把情勢推動起來。司馬光又被任命為門下侍郎，實際上等於副首相之位。任命司馬光的情形很有趣，皇太后是派武裝兵士把他從家中請出，一直「護送」到官衙裡去的。所以用這種方法，是惟恐他接到任命之後會延遲赴任，甚至會辭謝不就，也是不得已而別開生面了。

　　蘇東坡在六月，到山東沿海去就新職。由青島附近，開始乘船，繞山東半島而行。十月十五到達登州後五天，他又應召晉京。全家開始行動起來，將近元豐八年十二月半，到達京都。

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