賴柏英(1)_林語堂

一

　　【第一章】

　　天還沒亮，杏樂高大的身子伏在白色的床單上，腦子裡胡思亂想。他睡在一頂白白的細網蚊帳中，帳子由圓形的竹框垂下來，像彩球似的。在炎熱的新加坡夜裡，他全身赤裸，只穿一條短褲。身上蓋著一塊長四呎、對徑一呎的硬枕頭，也有人叫做「竹夫人」，可以避免肚子著涼，也用來擱腳。不像輕被單黏溚溚纏在身上。

　　他一夜都沒睡好。照例懶洋洋去掏香煙。睡眼惺忪向窗外的遊廊望去，廊內草簾半卷，街道的燈光仍然亮著，再過去就是新加坡港外的珠灰色大海。大海、白雲都沒有一絲動靜。海鷗五點左右的高音合唱還沒有開始呢。

　　他拉出塞在褥子下面的蚊帳，卷起來，丟到床頭板上，頂端的圓框跟著擺來擺去。這時候空氣涼得沁人，再過幾個鐘頭熱帶的陽光就要猛射下來，大海便像一層融銀或熱玻璃，閃閃發光，照得人眼花撩亂。

　　他頭痛得要命，嘴巴也苦苦的……當然是昨晚宴客的結果。黎明前半醒半睡，一切都有點飄渺，不真實……就連劇烈的頭疼也不像真的，他知道很快就會過去。就連韓星那異國烈酒般的一吻也如夢如幻。四周的牆壁、書桌、半卷的草簾、甚至大海都像幽靈似的，彷佛一醒來就會化成夢中的形影。

　　他覺得自己不屬現在這個新加坡的成人生活。他倒不是疲倦，而是精力太旺了，情緒總不免要飄到夢境中。所以他的叔叔，這間屋子的主人，才會說他魂不守舍。

　　他開始聞到熟悉的含笑幽香，那是他故鄉漳州的名花。正如某些高尚的香味，它會吸收環境的特質。你也許半個鐘頭聞不到，然後它突然又出現了，不知不覺迎面襲來。這種花是橢圓形，象牙色，現在邊緣已泛出棕黃，是柏英兩周前寄給他的。

　　兩年前他自馬來大學畢業，回了一趟故鄉，從此柏英就由故鄉寄花給他——春天是攀緣薔薇，夏天是含笑或鷹爪花（一種芬芳、淺藍的小蘭花，香味也很清幽、很特別），秋天是一大堆木蘭珠子（可以助長茶香），冬天是漂亮的茶花或優美的臘梅花瓣——香氣淡雅，有滲透性，飄飄渺渺，難以形容，令人想起一朵花，也想起女人的微笑。

　　天空漸漸由暗灰轉成碧綠，再化成淺玉色，遠方的密雲也透出黎明的微光，女傭昨晚忘記放下走廊的簾子；昨天晚上是請吳太太，女傭也許看到她的大鑽石，一時昏了頭吧。

　　畫面一一由他腦海中飄過——吳太太粗俗的大嗓子，韓星在他胸口吐出的熱氣，與這些完全不同的還有柏英的微笑，遙遠而耐久——柏英全心愛著他，給他一切，卻不希望任何報答。

　　杏樂把枕頭靠在床頭板上，眼皮半垂，眼睛望著密雲和大海，心中卻出現另一幅圖畫。在地平線的雲層頂端，他看見村子裡熟悉的淺藍色「南山」棱線，下面便是起伏的山丘，涼爽幽深的樹林和柏英的小屋。他覺得自己幾乎聽到她的聲音在荔枝林裡迴響。他很歡迎早晨這一刻，他的腦子可以輕易由現實飄到虛幻的世界。

　　昨晚請吳太太吃飯，她的鑽石耳環，鑲著鑽石成品的金牙，都顯得很不真實。就連韓星的熱吻和披肩的亂髮也像夢境一般。

　　他記得今天是星期六。不必上班。他小心翼翼把煙頭壓在煙灰缸裡，又溜回去再睡一覺。

　　再次醒來，已經九點多了。新加坡灣東側陽光普照，大海閃閃發光，照得他視線模糊。一艘輪船吹著低沉的號角，正向港口駛來。他走出去放下遊廊的簾子。

　　在走廊另一端，他看見了茱娜，大約在三十呎外，透明的紗籠映出了豐滿年輕的身材。茱娜是他叔叔的姨太太。也是中國人，由蘇州來的，但是她迷上了紗籠，家居總是這副打扮，說是又輕鬆又飄逸。她的頭髮還沒有梳起來，隨隨便便披在腦後，一撮烏黑的髮鬢落在臉頰上。她看到他，就往這邊走來，穿著金色的拖鞋慢吞吞踱著。

　　「早安。睡得好吧？」

　　「早安。」

　　她輕盈巧笑。「要不要阿司匹靈？」

　　不等他答腔，她就去而複返，由一扇法國落地窗走進他的房間。他連忙披上一件睡袍，沒有扣扣子。

　　她塗著寇丹的纖手拿著一片阿司匹靈，從頭到腳打量了他一遍。杏樂對這一套已經習慣了；女人對他向來很溺愛的。她巴不得他要一片阿司匹靈哪！

　　茱娜很年輕，還不到三十歲。皮膚細得出奇，面色白皙，嘴唇豐滿而肉感。不到中午，她就會把面孔整修一番，畫上更黑的眉毛，塗上口紅，使她容光煥發，嘴巴顯得小一點，雅致一點。不過現在她的雙頰也有一層健康的光輝。她具有動人的眼睛和雙唇，聲音低低的。

　　他們之間沒有什麼，但是杏樂是女孩子願意服侍的一型。她和杏樂都很聰明，絕不會有什麼瓜葛，只是誰都看得出來，她閉著眼睛都能把他叔叔玩弄于股掌之上。現在她似乎有心事。

　　杏樂問他：「叔叔呢？」

　　「到辦公室去了。」

　　「喔，是的，當然。」他叔叔一向起得很早。

　　這是一個尋常的星期六早晨，他在家，他叔叔去上班，不回來吃午飯，嬸嬸有胃潰瘍，還躺在床上。嬸嬸和茱娜都沒有孩子，只有一個廣東下女阿花，和幾個傭人在房子裡。

　　茱娜將臀部靠在書邊，用愉快的調子說：「你昨天晚上離席而去，實在太失禮了。」

　　「我知道。」

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