京華煙雲第十六章遇風雨富商庇寒士開蟹宴姚府慶中秋(4)

第十六章遇風雨富商庇寒士開蟹宴姚府慶中秋(4)

　　立夫說：「好哇，若是能進得去，我願意去。」正在這時候兒，聽見下面一陣喊叫紛亂。他們沖下樓去，聽說一個女孩子采蓮蓬的時候兒，掉下水去淹死了。她的木桶翻了，人聽見她尖聲喊救命，她浮上來一兩次，就沉下去不見了。家裡人去搶救，已經來不及。那個女孩子的母親哭哭啼啼，周圍的人說什刹海有好多水鬼，因為水裡淹死過不少的女人。紅玉原是個神經過敏的孩子，一聽，臉就變得慘白。這件不幸給她的印象極深，好幾天之後，她還不斷的問那個女孩子淹死之後，家裡怎麼樣，後來她母親不許她再提這件事才算完。

　　他們那一批高樓看水的人也就乘車回家，因為遇見了不幸的事情，心情難過，心裡不安。

　　立夫回去，告訴母親他看見的事情。他母親告訴他說：「你要改改。這是你的新大褂兒，都給你燙好了。在別人家，穿得也要像人家一樣才好。」

　　立夫說：「您什麼時候兒燙的？我穿上不像個絝絝子弟了嗎？」

　　他母親說：「穿上！穿上！這是他們三小姐給你燙的。」

　　立夫穿上那件新綢子大褂兒和光亮的皮鞋，卻使他儀錶變了樣子。吃飯的時候兒，莫愁看見立夫穿上了她親手燙平的綢子大褂兒，心中很覺得滿意，不過只把這種滿足之感深藏在自己的芳心之內。

　　他們買了一條大鰻魚，是隨著洪水由山上池塘流出來的，大家都享受這珍奇的異味。飯後，大家坐在客廳裡。平常，大家都是一同到姚太太屋裡去閒談，可是現在人那麼多，姚太太就叫把平常接待客人的大廳打開，大家在那兒喝茶。那個客廳很高大，有普通兩間屋子大，格調兒是淳樸，古雅，大方。三尺高的宮燈由頂棚上垂下來，光亮照在深藍色雲龍花樣的地毯上，照在鮮綠的窗簾兒上。靠西頭兒有一把巨大的黑香柏木長椅子，上面鋪著藍緞子的硬墊子，前面擺著一張黑香柏木茶几，旁邊兒有兩個腳凳。一切都是巨大，淳樸，嚴肅。一張高的紅木桌子，用直條紋的木頭做的，立在北牆之下，上面只擺了三件古玩。一件擺在中間，是鑲有金線的古景泰藍鼎。另外有一塊大理石板，兩尺見方，自然的花紋是煙雨迷濛的風景，其中有山頂，林木，半隱於雲霧裡，令人幾乎不能相信的是，竟會有兩隻漁船，形狀逼真。另一塊大理石板，上面的花紋完全像一隻大鴨子，鴨子的頭，嘴，頸，幾乎到完美如真的程度，另有微微淡一點兒的線條，滿像身子的輪廓，一片棕黃色正好像鴨子的腳。長椅子上面的牆上，掛的是山水畫立幅，出自宋朝米襄陽的手筆，有十五尺，由於年代古遠，綾子面兒和墨蹟相混，呈現大理石的條紋，但是仍富有米氏濃墨的光彩，墨黑如漆，筆劃遒健。屋子的四周，還有若干硬木的直椅子，幾個廣東製造的硬木安樂椅。在大理石和紅木上，表現出來整個的氣氛，是堂皇崇高，是淳樸淡雅。

　　那天晚上，事情有點不尋常。莫愁精神愉快，木蘭沉靜無言，似有心事沉思。太太們一起閒談，父親坐在硬木安樂椅上一邊抽紙，一邊和舅爺說話。木蘭獨自坐著，在一個矮椅子上，彎著身子，低著頭，似乎沒有聽別人說話。」

　　珊瑚問她：「你怎麼了？」

　　「今天晚上不想說話。也許是吃了鰻魚，太油膩。」

　　實際上，木蘭是心緒煩亂。她不斷想采蓮蓬時落水淹死的女孩子，又想剝蓮蓬吃時的情形。自己剝的那蓮蓬，說不定就是那個女孩子親手采的呢。心裡又想到立夫和體仁，這兩個人在她心裡不住的轉換地位，她甚至把立夫和銀屏會弄混亂了。她心想：「我簡直要瘋了，一定是吃鰻魚吃的。」她心裡也有所憂慮。她母親告訴她青霞來過，青霞給銀屏提親。說對方是個經營麥子的商人，她知道她母親要趕快把銀屏嫁出去。而且，她母親禁止她向體仁洩露一個字，千萬不能叫體仁知道。另一方面，那天下午，她從父親口中聽說體仁也許不久就回來。萬一他回來，而銀屏在他不在時，那麼快就嫁了出去，家裡一定有一場大風波。

　　立夫常在早晨或是下午回家去，看看房子修理的情形。在晚上，他家和姚家，經常是湊在客廳裡，說話說到很晚，阿非和紅玉有時候兒是大家注意的中心，常使大家覺得熱鬧有趣。紅玉新學的北京話，常使人覺得十分意外，她有時候兒說出很特別的話來。她說的最讓人驚異的，是關於眼淚的話。她說：「淚從鼻子裡流出來，所以眼睛和鼻子是通著的。

　　可是人抽煙的時候兒，為什麼煙不從眼裡出來呢？」莫愁覺得怪有趣兒，就問她：「你怎麼知道淚從鼻子裡出來？」

　　七歲大的那麼個孩子只是回答說：「因為我知道。」

　　那些天的晚上，大家都是閒談，吃飯，立夫對全家人都熟悉之後，漸漸覺得自然跟在家一樣了。大家散了之後，他就和母親，妹妹，一同回到他們自己的屋裡去，在床上看書，一直看到很晚。有時從後窗子裡往外望，看見小姐房裡的燈還亮著，也看得見她們的影子投照在窗紗上。一天早晨，木蘭問他夜裡看什麼書看到那麼晚，他知道小姐也在看他，於是就不敢再向窗外偷窺。

　　有幾天早晨，他漫步到姚先生的書齋，細看姚先生的藏書和古玩。立夫不懂古玩，不過姚先生搜集的古印卻使他讚歎不已。一天下午，木蘭帶著他去看她父親搜集的甲骨，他一看就著了迷。先是吃飯的時候兒，立夫偶爾提到許慎的《說文》，這部研究中國文字進化的書，已經是一種專門的學問。立夫只是讀了《說文》上的五百四十個部首，可是這卻把他對中國文字的結構和變化的興趣喚起來，而且對普通字也有了較深一點兒的瞭解。甲骨文的研究當時剛開始，那門學問還沒有專著出版。這些早期的中國文字的形式，更讓他愛好。他資稟很高，心想徹底研究這些髒骨頭上的文字之後，對中國文字的瞭解，一定會超過漢朝的《說文》作者許慎。木蘭說：「你想想，這些骨頭有四千年了。不懂這種東西的人，一百個銅錢一斤還不肯買呢。」

　　他們繼續觀賞珍奇的古墨，有的上面刻著以前出名的主人的名字，又觀賞書家真跡，看了好久，比較字體風格的不同，並且看名碑的拓片兒。立夫喜愛秀麗圓潤的趙字，木蘭則喜愛魏碑，那麼遒健堅硬，棱角兒分明。立夫很坦白的解釋說，男人喜愛秀麗的，女人喜愛堅強的！就像「男孩子喜愛女孩子，女孩子喜愛男孩子」一樣。木蘭聽了，滿臉羞紅。

　　立夫從來沒有想過男女之愛，甚至對於女人的美也是無動於衷的。可是他喜愛木蘭，只因為木蘭懂得這些東西，並且智慧高，精神好。他覺得跟木蘭可以長談忘倦，木蘭的秀雅之美正和趙松雪的字一樣，只是為這個而已。在感情方面，木蘭雖然和立夫同歲，可是比立夫早熟兩年，女孩子當然如此。

　　一天早晨，立夫想起來姚先生叫他們給體仁寫信，勸他改過向上。立夫在客廳剛剛開始寫，因為客廳這些日子經常開著。木蘭看見他，問他正在寫什麼，他告訴了木蘭。這正是自己文章書法的一項考驗。木蘭說她和她妹妹也正在寫。木蘭讓錦兒去叫莫愁。莫愁來的時候兒，穿著白褂子，頭梳得很光亮，她微笑一下說：「你們倆在這兒幹什麼哪？」木蘭手裡一邊兒玩弄自己的辮子一邊兒說：「立夫哥要給哥哥寫信，我想咱們倆也該給他寫了。」

　　莫愁說：「對呀，咱們早就應當寫了。媽說咱們給哥哥寫信的時候兒，不要提起銀屏的事。告訴他不要很快就回來。」莫愁向立夫瞥了一下兒。木蘭說：「沒關係；立夫哥也知道銀屏就快要嫁出去了。只是銀屏自己還不知道。」立夫說：「寫信勸導人是很難的，尤其是我所處的地位。

　　我說什麼呢？」

　　木蘭說：「我有個主意。我最恨的就是按照《秋水軒尺牘》的格調兒寫。咱們按照明人的小品尺牘，或是清人小簡的風格寫吧！擺脫答套，單刀直入，要一針見血。誰寫的也不要超過一百個字。這樣才簡短有力，照著舊的老套兒寫，怎麼也寫不好的。」

　　莫愁說：「好主意。有沒有時間限制？」

　　立夫說：「點一柱香，作為時間的限制如何？」

　　三個人都同意。於是筆墨紙硯都拿進客廳，一炸香也點上，信紙是花紋箋。立夫和莫愁在一張桌子上坐下，木蘭則在屋中徘徊，搔動一下兒頭髮，有時向掛有窗簾兒的窗子外面窺看。

　　莫愁說：「你坐下好不好？你弄得別人也緊張。」但是木蘭只是微微一笑，手指尖兒穿過辮子梢兒的頭髮。

　　立夫先寫完。莫愁寫完的時候兒，香已經著得不長了。莫愁向木蘭警告，木蘭走近桌子說：「天哪！我還沒研墨呢。」莫愁說：「用我的。」於是木蘭開始振筆如飛，片刻之後，信已寫完。她倆先念立夫的信：

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