京華煙雲第九章拜天地孤獨不成偶入洞房淒涼又辛酸(2)

第九章拜天地孤獨不成偶入洞房淒涼又辛酸(2)

　　曼娘羞紅了臉，猶猶疑疑的說：「噢，是。」

　　這時候兒，羅東進來送茶，看見如此一位少女和那位老醫生正在說話，不覺大驚。

　　他問：「您是孫小姐吧？您已經來了，我怎麼不知道！給您恭喜。」

　　醫生也大驚站起來說：「您就是孫小姐。我們等您好像等待雲中月出，現在您一來，您表哥的病就要好了。您比我們都靈啊。那麼大喜的日子也不過就剩幾天了吧？」

　　曼娘十分難為情，不知如何是好，就叫她母親：「蔣大夫在這兒呢。」說完，溜進自己屋裡去，猶如魚之潛入池塘深處。

　　第二天，珊瑚，木蘭，她妹妹莫愁，一大早就過來跟曼娘母女商量籌備婚禮的事。珊瑚給曼娘「絞臉」，這是新娘上轎前必須照例要做的，別人則在一邊兒坐著說閒話兒。給女人修面不用刀子，而是用蘸過水的粗綿線，線上結個圈兒，左手兩個手指頭捏住，反線拉緊，線的一頭兒用牙咬緊，另一頭兒放在右手裡。線交叉的地方緊貼著新娘臉上。右手一動，線就在交叉處擰動旋轉，臉上的細毛就連根拔下來，珊瑚手很巧，曼娘一點兒也不覺得疼。

　　他們怎麼能把新娘的衣裳準備好呢？曼娘的母親很發愁。把曼娘這個新娘打扮成什麼樣子呢？頭上戴什麼首飾，穿什麼褂子，什麼裙子？在全部嫁妝裡，單說她怎麼給女兒準備十二雙新鞋呢？首飾和別的珠寶怎麼辦呢？要裝多少箱子在街上抬著走呢？她又拿什麼去裝呢？要擺出多少床被褥呢？新郎家固然答應辦理一切，可是這一切當中，哪些個是應當指望由新郎那邊兒辦的呢？

　　不久之後，曼娘的臥室便擺得像個珠寶店了，一盤子，一盒子的玉石，珍珠，金子的裝飾品，這是因為木蘭和她妹妹這時候兒正為曼娘挑選送新娘的禮物。曼娘自己沒有什麼珠寶，也從來沒夢見過這些東西。更沒想到木蘭家對她這麼慷慨。木蘭和莫愁每個人送她一對耳環，一個金別針兒，上面鑲著珠子。一對耳環是老銀子的，上面鑲著天藍色的翠鳥毛，另一對是老金子的，是用真金環兒精巧交錯編成的花紋。珊瑚送給她的是一個簪子，是用珍珠盤成的一個吉字，配著下面翠藍的底子，這表示吉祥的開始。她們相信婆家是會送鐲子的。挑選完了之後，大家高高興興去吃飯，好像看了一場戲那麼累。曼娘生平頭一次覺得自己也是一個富有之家的人了。

　　午飯後，桂姐帶著女兒來了，還有丫鬟香薇和一個男僕相陪，男僕帶著四個嶄新的灑金紅皮箱，上面的銅鎖閃爍發亮，這是婆家的禮物。

　　桂姐說：「太太說，因為措手不及，什麼都不齊備。最重要的是新娘用的東西。其餘的慢慢再添吧。」

　　她從褂子裡掏出一包銀子，交給新娘的母親，說那是「門包兒」，是賞給娘家的僕人的，也就是給姚家的僕人的。其次，她又給了一個紅包，裡面有錢莊的六百兩銀子的莊票，是聘禮，平常是婚禮幾個月前婆家送新娘家給新娘添制衣裳首飾的，婆家送的衣物另在外。她又叫香薇打開一個紅包袱，裡面有一個梳妝匣子，有幾個小抽屜。就當著姚太太和孫太太，她拿出珠寶和首飾。接待桂姐是在裡院兒的客廳，曼娘正藏在自己的院子裡，木蘭這時飛跑去叫她來看那些珠寶。那些珠寶是一對真金鐲子，一對光亮耀眼的綠玉鐲子；一個鑽石戒指，一個土耳其戒指兒，一個藍寶石戒指兒，一個綠寶石戒指兒，一對小梨形精巧的紅寶石耳環；一對頭髮上帶的珠花，還有一個玉簪子，上面雕刻著凸出的心心相印；一對有小鈴的金腳鐲子。這些禮物是比一般婆家送給新娘的要多多了，不過這其中有一個意思，就是因為曼娘的母親客居北京，不能自己去買辦的緣故。

　　然後，又有一個紅盒子，是新娘的鳳冠，是用小珠子做成的。鳳冠下面另有珠子與細翡翠相混排成北斗七星的形狀，還垂著一串一串色澤鮮豔的寶石。還有一個玉如意，雖然是純粹的點綴性質，卻是婚禮中重要而正式的東西，往往擺在桌子上給大家看，也是取「吉祥如意」之意。這種怪樣子的東西的本義已經湮沒難考，即使做個指揮棒用都嫌太拙笨。箱子裡是繡著一對荷花的紅綢子的褂子，是新娘穿的，另有一個繡有雜色祥雲花樣的披肩，還有一件海藍色緞子百褶裙，下面繡著簡單但是寬大的海水江波，灰綠與藍色的寬條相間隔，做為裙子的底邊兒。還有小喜兒的一件新衣裳。梳妝匣子，玉如意，四個大衣箱，普通都是抬著在大街上走，在送嫁妝的行列中露在外面，供人觀看，是很風光的事。這幾件禮物命僕人這樣送來，就因為曾氏夫婦暫時要把這件婚事保密之故。

　　但是曼娘的快樂卻是轉瞬即逝。留下她母親照顧這些禮品，她帶著愛蓮溜到自己屋裡去，說是她要讓愛蓮看木蘭莫愁送給她的禮物。

　　她問小愛蓮：「平亞怎麼樣了？」

　　「聽說他今天不怎麼好。今天早晨太太匆匆忙忙派人去請醫生。」

　　「醫生說什麼？」

　　「我不知道。」

　　這時桂姐在和曼娘的母親與姚太太正商量事情。婚禮要在第二天下午五點鐘左右舉行。珊瑚和姚太太決定，因為新娘不高，所以頭髮要梳成盤龍式，就是在頭頂上盤成若干圈兒。小喜兒要陪著新娘，做為新娘的隨身侍婢，雪花幫忙照顧。然後就說到新娘的母親，她在婚禮中的任務。

　　桂姐說：「我想現在這種情形，一切可以不必拘于常禮。

　　新娘的母親一同來就可以了。」

　　珊瑚說：「那怎麼可以？孫太太身為新娘的母親，根本不能在新娘的婆家的。」

　　木蘭說：「可是他們是親戚呢，而且是親上加親。對新娘，我們應當做到盡善盡美才好。」

　　莫愁說：「你的意思，當然不是要新娘的母親扶新娘下花轎吧。」

　　孫太太說：「莫愁說得對。我想我還是一同過去。我若是待在這兒，我放心不下。我心裡有這麼個想法。曼娘的婚姻現在還缺個媒人，做這個媒人，誰也沒有姚太太更恰當了。在婚禮進行的時候兒，她可以陪著曼娘，需要時，好指點她。」

　　木蘭的母親說：「這件事我願意做。至於孫太太，我不知道她應當多少天不在曾家。我看這要以新郎的病況如何而定了。」

　　曼娘的母親問：「他現在怎麼樣？」大家也都焦急，急於想得到這點兒消息。

　　桂姐慢慢回答說：「不怎麼好呢。」又不願瞞著她們，又不願引起她們焦慮。又說：「昨天夜裡，他睡不著。今天早晨說嗓子發幹，兩眼無神。我們請醫生給他看了。」

　　大家鴉雀無聲。桂姐又說：「這最好不要叫曼娘知道。」

　　曼娘的母親說：「我想現在這個時候兒，大家都不要拘禮。

　　我應當陪著她。最好聽聽曼娘自己怎麼說。」

　　小喜兒去把曼娘找了來。她進屋的時候兒，眼睛還發紅。這時再沒有別人提平亞的病。曼娘主張母親陪著她，即使不隨花轎，至少單獨去也可以。

　　木蘭的母親說：「不管怎麼說，你們總是親戚。只要自然就叫合乎禮。」

　　事情就這麼決定了。

　　那一天整個下午，曼娘一直沉思憂鬱。在情緒和這種不適宜的措置，以及對將來的預測的交集矛盾之下，她比以前更覺得自己是在受命運的捉弄，知道別無辦法，將來吉凶禍福，只有聽之於天。她已經忘記了那些珠寶。她對婚禮的想像已經變了樣子。她覺得自己就要做的只是個照顧病人的看護，不是什麼新娘。她若不像要做新娘的人那樣驚喜不安，自然也沒有什麼可怕的了。

　　那天夜裡，木蘭一定要曼娘跟她在一間屋子裡睡。在床上，新娘告訴她：

　　「妹妹，這次你這麼大力相助。若不是你和你父母，我和我媽就不知如何是好了。誰不願要一個漂亮風光的婚禮呢？可是，這一次，一切俗禮必須擱開，幸福快樂的想法也只得擱下。你想我會打扮得花枝招展過三、五天嗎？像一般新娘受人家注視，使人感到快樂有趣嗎？一成親，我就得脫下新娘的衣裳照顧他，給他端湯端藥。這就是為什麼我要我媽在我身邊兒的緣故。我也想過，我們母女，小喜兒，雪花，我們四個人要在夜裡分班兒照料他。他若是病好了，自然有快樂甜蜜的日子。他若好不了，我要為他燒香，念佛吃素，繡佛像，一直到我活在這個世界上的最後一天。他父母不會叫我挨餓的。」

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