京華煙雲第三章曾大人途中救命姚小姐絕處逢生(3)

第三章曾大人途中救命姚小姐絕處逢生(3)

　　木蘭急於要去，說她不餓，可是也得吃上幾口粥才可以。她說：「我要回家了，我不餓。我把這碗粥給暗香好不好？」

　　婆子看了看木蘭，又看了看那碗香甜的粥，於是自己端去給暗香。木蘭聽見她說：「你好福氣！」

　　他們還得舉行一個儀式。一個男人點上了三炷香，向佛龕作三個揖，然後由大廳走出，走入後院兒，手裡舉著香，又向天地作了三個揖。

　　他們這樣完了之後，快要出發之時，他們向木蘭說：「你說你會招福添財。」

　　木蘭說：「我會給你們招福添財，老天爺會保佑您，長命百歲！」

　　婆子大喜道：「這才是！」

　　他們到小河邊兒，上了一隻小船。木蘭聽見暗香在屋裡哭，心裡很難過。

　　他們向下流劃到運糧河，行近一個掛紅旗子的大船。木蘭認得字，看出那條船是北京一個官家的，上面一個大字是「曾」。

　　一個女人正在船頭上坐著，很焦急的樣子，正注視木蘭的船，幾個小男孩兒在那個女人身旁，瞪著眼睛看，又好奇又害怕。木蘭看了看那個女人，不知道該怎麼打招呼。她一看不是帶她去見父母，大失所望。難道這個女人是她父母的朋友嗎？她知道以前從來沒見過這個女人。

　　木蘭又害羞，又害怕，渾身戰抖之下，上了那只大船。那個女人伸出了手。她好像很和善，有教養，看樣子滿慈愛。木蘭不由得心中對她有一片敬愛的感覺。

　　曾太太把她拉到懷裡說：「好孩子，你一定受了不少罪。」木蘭哇的一聲哭了。她知道自己是依偎到一位心腸仁慈的女人的懷中了，就像她的生身之母一個樣。

　　現在一件怪事發生了，一個態度嚴厲的中年紳士走向前來。生得額頭高，戴眼鏡，微微有點兒鬍子，穿著小褂兒長褲，上身外面套著灰藍的緞子坎肩兒，一手端著水煙袋。他腳上穿著白布襪子，因為這種運糧河的船上，雖然女人穿著鞋，男人卻脫了鞋，這樣不至於弄髒船艙裡洗刷得乾乾淨淨的油漆過的地板。

　　這位紳士走向木蘭，看清楚木蘭，覺得安了心，微微的笑了一下。曾太太說：「這是曾老爺。他不知道你認得他不認得他。他還納悶兒呢。」

　　木蘭覺得很難為情，不知道說是，還是說不是，就照普通規矩，以顫抖的聲音說：「曾老爺萬福！給您請安。」

　　曾老爺說：「你是姚家的小姐？」

　　木蘭覺得好像在什麼地方聽見過他的口音，趕緊回答說：

　　「是，老爺。」

　　他問：「你們在北京住什麼地方兒？」

　　「東四牌樓馬大人胡同。」

　　「你叫木蘭呢，還是你妹妹叫木蘭？」

　　木蘭回答道：「我叫木蘭，我妹妹叫莫愁。」

　　曾老爺慢慢從袖子裡掏出手絹兒包的一個小包兒，臉上帶著一種奇妙的微笑把手絹兒打開。展開的手絹兒的正中正好在他的手心，手心裡托著兩小塊兒發黴狀的骨頭，每一塊大約有十寸寬，八寸到十寸長，看見就像普通微不足道的陳舊的獸骨頭，似乎隨便誰都可以從古老的花園兒裡的地上，或是古宅廢墟上找得到的。

　　曾老爺問：「這是什麼？」

　　木蘭的眼睛一閃亮，說道：「那不是甲骨嗎？」曾老爺大聲叫道：「對了！對了！她就是木蘭，天下只有她一個小姑娘兒認得這種甲骨！」他那興奮的喊聲不但使木蘭震驚，也驚動他太太和兒子。

　　木蘭一時給弄糊塗了，覺得局促不安。可是，忽然她想起來。他不是別人，正是她跟父親有一天在隆福寺廟會上碰見的那個人，那時候兒他們正在物色幾件甲骨。

　　她脫口而出道：「您是曾老爺，您到過我們家！」曾老爺向太太說：「你知道這些年來我一直搜求珠寶。可是今天我才給你找到一件真正的寶貝。就是她！」

　　曾太太不記得丈夫過去曾經這麼興奮，如此輕鬆灑脫，如此天真自然，沒有一點兒架子。

　　在光緒二十六年，天下只有木蘭曾經聽說紀元前一千八百年的這些甲骨，這話是不錯的。因為這些上面刻有中國遠古時代的甲骨文字，現在是因其重要性而為人所熟知了，當時剛從河南安陽小屯溪，古代的殷墟出現，只有少數收藏家對這種東西有興趣。木蘭的父親就是當時那少數幾個人中的一個。當時有一天木蘭陪著她父親，正好碰見曾先生，兩位先生才開始交談。木蘭的父親頗喜愛自己這個孩子，當時就談到木蘭，說雖然那些古物是那麼古老的東西，木蘭卻特別喜愛。後來在隆福寺廟會上他們再度遇見之後，姚先生曾邀請曾先生到他的書齋去過，去看看他收藏的古物，當時姚先生特別把木蘭叫到書房，跟他們一同坐了一會兒。現在偶然得機會救了木蘭，這不是對朋友的一件義舉嗎？並且木蘭又是她父親最喜愛的孩子，而自己也特別喜愛這個孩子的聰明活潑。今天的這件事太得意了。

　　拐木蘭的婆子跟那個男人站在那兒親眼看見這個意想不到的場面。曾先生進到船的後艙，拿出銀子來稱了稱，把一百兩銀子交給那個男人。

　　「這是你的錢。去吧。」

　　男女二人拿了錢，跳到自己的小船上，划船去了。木蘭想為暗香說話，又不敢說，後來還是說了，但是曾先生不願管。

　　幾個男孩子散在四周，以無限的好奇心看著木蘭，心裡又納悶兒，又愛慕，卻不敢跟她說話。母親轉過身去，拉著木蘭的手，把她那幾個小男孩子兒一一介紹給木蘭。她說：「這是平亞，老大。這是經亞，是老二。那是蓀亞，老三。木蘭，你多大了？」

　　木蘭回答說是十歲。平亞是十六歲。經亞十三歲。蓀亞十一歲。

　　平亞謙恭有禮。經亞沉默寡言，沒有什麼舉動。蓀亞是個胖小子，咧著大嘴笑，眼睛亮晶晶的。木蘭很害羞。後來才知道這個心直口快淘氣搗蛋的胖小子真是夠她受的。

　　現在第一件令人困擾為難的事總算過去了，木蘭現在總算知道是在朋友之間了，深吸了一口氣，問道：「我爸爸媽媽現在在哪兒呢？」

　　「他們一定走在前頭了。咱們會跟他們聯絡的。現在你先跟我們住吧。」

　　「您也是在路上嗎？您要往哪兒去呢。」

　　「我們到泰安，泰安是我們的老家。」

　　「您看見我爸爸媽媽沒有？」

　　「沒有。我們根本不知道你們要回南方呢。」

學達書庫(xuoda.com)