京華煙雲第一章後花園富翁埋珠寶北京城百姓避兵災(4)

第一章後花園富翁埋珠寶北京城百姓避兵災(4)

　　她站起來，微笑了一下。她的頭髮還是晚上梳的那個辮子，穿著睡衣，看來簡直還像一個少女。

　　她回答說：「早飯之後，天就熱了，還是現在做吧。」

　　姚大爺走進西屋，又走到里間兒，珊瑚在後面跟著。姚太太坐在床上，她哥哥坐在床邊兒的椅子上，正和妹妹商議這次遠行呢。舅爺馮子安，三十歲年紀，穿著舊羅白大褂兒。錦兒正給莫愁梳辮子。除去姚太太之外，都起身為禮，這時姚大爺走過去，坐在夫人的對面。木蘭已經靜悄悄的溜過去，坐在母親身旁，等著聽大人說話。在中國小孩子發育的過程裡，有時候兒他們會突然舉止行動像個大人，其實內心還照舊保存著孩童的稚氣。女孩子這個時期大概是九歲或十歲。男孩子，若不是嬌生慣養，是十二歲，或是十三歲。他們願意裝做像大人一樣，並且向大人模仿。他們以知道怎樣做人做事，知道生活的規矩禮貌為榮耀。若是不懂事，若是幼稚無知，則以為是丟臉，是不光彩。知道守規矩的孩子，大人就把他們當做大人看待，而且很認真。雖然姚太太本性嚴肅，木蘭還不知道怕她。因為自從姚太太一個纏綿久病的孩子死了之後，對剩下的孩子，木蘭與莫愁，就溫和多了。

　　在這兒不妨說一說姚大爺給孩子起名字的習慣。他極力避免傳統上用得太濫的文雅的女兒名字，比如「秋」、「月」、「雲」、「香」、「翠」、「清」、「慧」、「秀」、「華」、「蘭」、「牡丹」、「玫瑰」，以及其他花草的名字。他是從中國歷史上找古典的名字，這是和常人不同的。「木蘭」是替父從軍女扮男裝保家衛國的奇女子花木蘭的名字。「莫愁」原是古代一個富家之女的名字，後來南京城外的莫愁湖就是她的名字。「目蓮」是第三個女兒的名字。目蓮自幼體弱多病，起的這個名字正是目蓮曾入地獄救母那個佛教聖人的名字，既普通易曉，又表示孝順父母之意。雖然起了這個名字，又拜西山尼姑庵一個尼姑為師，這個不幸的女兒竟然年幼就死了。

　　姚大爺向馮舅爺說：「你最好早點兒去看那位蔣太醫。」

　　木蘭問：「誰生病了？」

　　母親攔住她道：「小孩子要多用耳朵少開口。」又轉向她哥哥說：「你去看他幹什麼？」

　　「看看是不是能利用他的關係，找一張官方的公文，在路上好有官方保護。」

　　木蘭忘了抑制自己，又插嘴出主意：「為什麼不找義和團保護我們呢？他們現在正得勢呀。」

　　全屋立刻靜下來，因為忽然提出了一個從來沒想到的辦法。馮舅爺望瞭望姚思安，姚思安望瞭望馮舅爺，而姚太太卻望著他們倆。

　　姚大爺看了看木蘭，露出得意的微笑，說道：「她倒有主意。那麼最好是從端王爺那兒找到個安全護照。蔣太醫認得端王爺。」

　　珊瑚說：「看這個孩子，才十歲，可不要小看她。她長大之後，我可不敢惹她。她得嫁個啞巴丈夫，兩個人說的話，她一個人就說了。」

　　木蘭是又高興又羞慚。高興的是表現成功，喜出望外；羞慚的是大人贊許，忸怩不安。

　　「孩子就是想到什麼說什麼。她知道什麼呀？」母親抑制住心裡的高興這樣說。做母親的這樣不放縱孩子是對的。

　　青霞進來說早飯好了。

　　母親惦記著兒子，問：「體仁哪兒去了？」

　　「他看銀屏在東花園喂他的鷹呢，我告訴過她叫他過來。」

　　大家到院子東邊的飯廳去吃飯。還沒吃完早飯，羅大就來說騾夫來了。馮子安把饅頭塞到嘴裡就去見他。

　　騾夫說城外兵多土匪多，騾子馬都不好找，沒有什麼騾夫肯冒這趟遠道的風險，所以，最後，必須出個高價錢，人覺得值得，才有人肯去。他說出了個價錢，簡直嚇死人，是雇五輛轎車，五百兩銀子。他說趕十天的路，冒生命的危險，這是一筆小錢兒。爭論半天，騾夫一點兒不肯退讓，一直說他或許會丟了騾子送了命。馮舅爺說他們有官方的護照，有官方保護。可是騾夫硬是不肯落價，因為騾夫看來是個老實人，馮子安終於答應了。不過，這次遠行的價錢之高，真是前所未有。

　　馮舅爺進去告訴商定的價錢，姚太太說這是千古奇聞，但是又別無辦法。孩子們聽說坐五輛轎車走，都雀躍三尺，興奮異常，開始商量誰跟誰同車。體仁要和丫鬟銀屏同車，木蘭莫愁都說願跟珊瑚同車。孩子們只覺得是玩樂，是熱鬧；木蘭莫愁則以為這是生平第一次當車坐船，並且等不及要看杭州是什麼樣子，因為平常聽母親與珊瑚姐說杭州不知多少次了。

　　馮舅爺拜訪蔣太醫，這位太醫是姚家的至交。他答應給找一個安全護照，看能否找到護衛，他一定盡力而為。端王的護照既可以防止官兵又可以防止拳徒的搶劫。

　　姚太爺說他們只要帶夏天的衣裳，不要帶別的東西，整頓行李就省事多了，但是仍然夠讓全家整天忙的。只有體仁照舊在東花園兒玩鷹，時時打擾銀屏做事情。

　　那天傍晚，紅霞燦爛，預示明天必然是個大熱天。晚飯後，全家坐在一起商議事情，商議大家怎麼分配車輛。

　　姚太太向每個人解釋他們是到德州去坐船，說得清清楚楚，並且把杭州的住址給他們，以免迷途失散。然後吩咐大家早點兒去睡覺，因為明天黎明起身。

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