風聲鶴唳(46)_林語堂

四六

　　當老彭和大家談話時，丹妮開始和女孩們聊天。宛若起先很害羞，只回答她的問題。但是她一直崇拜美貌，於是自言自語說：「是寶芬舅媽漂亮呢？還是這位新來的小姐？誰是第一？」因為她心裡早就把寶芬列為第一，木蘭第二，尚未決定誰是第三，有時為了忠心而把母親列為第三，暗香卻說她不配。現在她的排名全亂了，她一直盯著丹妮，最後她鼓起勇氣，問起她們此行的經過，於是丹妮有機會描述河西務的戰爭和響尾蛇的故事。

　　小孩充滿敬畏。「響尾蛇是什麼？」他們問道。

　　「噝——噝——噝！它的尾巴先響幾下再攻擊呀！」丹妮揮了一下手臂說。

　　這個聲音和手勢太精彩了，大家的談話都停下來，丹妮告訴孩子這段刺激的經過，其他的人也注意聽。午夜的毛毛雨……黑廟的聚會……響尾蛇臨行的歌聲……黎明傷者回來，以及外面婦女哀悼死者的哭聲，造成了一個強烈而無法磨滅的印象，只有年輕的心靈才能接受。

　　「噝……噝……噝！再說一遍。」小宛珍說。

　　「噝……噝……噝！」丹妮又用同樣的手勢再比一遍。

　　大家都笑出聲，現在孩子和丹妮混熟了。

　　小宛珍望著她頸上的紅胎記。

　　「這是什麼？」她問道，「我能碰一下嗎？」

　　暗香的孩子就是這樣，學會了不怕大人。

　　「當然可以。」丹妮說道，彎身讓宛珍一次又一次好奇地摸著。

　　「你摸摸看。」他對姊姊說。

　　宛若也很想摸，又有點怕。

　　「不要沒禮貌。」暗香說著。宛若沒有摸，但是那天晚上她躺在床上，真後悔沒摸。

　　老彭若是說出博雅和丹妮計劃在上海見面，或是說他倆彼此有意思，都不太好。他寧可說他和博雅打算一起南下，但是城中情勢突然緊張，他們就分散了，他說他急著離開上海，等見過博雅就走。於是他要經亞把他在張華山旅社的地址交給博雅，但別告訴別人。

　　回到旅社，老彭和丹妮一心等博雅來。全國各地有錢的難民均湧向國際區和法租界，尤其是艾道爾第七街，就連張華山這種廉價的旅社也客滿了，包袱和皮箱，一直堆到天花板上，就連走廊尾端也租給人當臥鋪。外面艾道爾第七街的人行道則充當窮難民生活和睡覺的場所。

　　老彭在街上亂逛，到廉價飯店和路邊小攤吃三餐。難民的處境堪憐。日本兵已攻破大場，戰鬥期間一直守在家園的村民現在湧入外國區，不知道該上哪兒好。男男女女寧可冒著機槍掃射的危險，越過傑士菲橋和馬克漢路，而不願在侵略者的通道上等死。長長的艾道爾第七街人行道很寬，吸引了這群人。丹妮以前常陪母親去的「大世界娛樂中心」已變成大難民營，連水泥臺階都充作睡覺的地方。找不到住處的人還在附近遊蕩，希望能分到難民廚房的施粥。

　　丹妮儘量不出門，她由旅社窗口看那些悲慘的民眾，學著用老彭的眼光來觀察。他每次回來，總不忘記帶饅頭。丹妮看他回來，發現他總是將饅頭分給難民，他們會為饅頭打架，老彭只好奔逃脫身，氣喘地回到房裡。

　　「總是強壯的人搶到，」他氣衝衝地說，「弱小的人沒有半點機會。有一個婦人帶著一個瘦巴巴的孩子——他們快餓死了。」

　　「我能不能拿東西給他們吃？」丹妮問道。

　　「你會被人踩死。玉梅，你比較壯，把這一塊錢拿去，到轉角的小店去買一塊錢饅頭——最便宜的。把籃子和毛巾帶去，小心蓋好帶回來。避開群眾，趕快由邊門溜進旅館。」

　　玉梅帶回一籃饅頭，老彭就拿出毛巾，包了十二個，藏在他的長袍下。

　　丹妮和玉梅在窗口張望，看見老彭沿街走去，避開人行道，走了一段路，再轉向那個女人和三個病童呆坐的地方。他偷偷地把饅頭迅速倒在女人的膝蓋上，轉身就跑。

　　一場戰鬥開始了。有些難民追趕老彭，有些人看到母子身上的十二個饅頭。那個女子被人推來擠去，卻以母獅的毅力抓緊饅頭，孩子們也尖叫奮戰著，最後丹妮看到那個女子保住了三四個饅頭，其他的被人搶走了。

　　「喔，她有沒有拿到？」老彭氣喘吁吁進門說。

　　「拿到了幾個。」丹妮說。

　　第二天，丹妮下去叫那個女子到旅舍的邊門來，但是要和她隔一段距離。

　　女人進屋，只穿一件不到膝蓋的破單衣。她認出老彭，拜倒在地。大家扶她起來，拿出一籃饅頭。

　　「儘量吃。」老彭說。

　　女人雙手顫抖，伸向饅頭堆。

　　「不用急，」老彭說，「坐下吧。」

　　他先將其他饅頭拿走，逼她坐下。然後倒一杯茶給她。

　　「噢，我不敢當。」老婦人說，「我的孩子……」

　　「先別管你的孩子，你先吃。」

　　「她病了。」丹妮說。

　　「病了？」老彭吼道，「她餓壞了，就是這麼回事。等她吃飽就沒事啦。你不明白饑餓的滋味吧！」他聲音突然又柔下來。「不錯，只是餓壞了。」

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