風聲鶴唳(34)_林語堂

三四

　　她再度哭求，軍官說：「你叔叔回來，我要怎麼說呢？」

　　玉梅停止哭泣，她用農婦下了決心的語氣說：「就算叔叔回來，他也無法養我。」

　　老彭把軍官拉到一旁，告訴他少女的情況：「她需要人照顧，否則她會絕望。」

　　「你從現在起要照顧她？」軍官問道。

　　「你若願意，我可以簽一張證明。」老彭說。

　　如此老彭簽了一張證明，玉梅也簽了一張，但由於她不會寫字，就握住筆在他們寫的名字外面畫了一個圓圈。

　　「這是對的，我想，」軍官說，「反正我們都是難民，有你照顧，算是她的幸運。更可能的，她叔叔已經死了。我只能給你們兩匹驢子，你們之中有人得走路。」

　　「我可以走，」玉梅說，此刻她的眼睛發亮，幾乎美極了。「讓我謝謝你。」

　　「明天天一亮我就替你安排嚮導和牲口。」軍官以結束一項會談的音調說。

　　梅玲和老彭出去散步，留下的玉梅雖然孤單卻很快樂，但是山風涼爽宜人。他們由廟門出去，沿著走道向前。

　　梅玲想起玉梅，就說：「我們不能留下她，她的遭遇曾經有千百位婦女碰到過。」

　　「我很高興你想帶走她，」老彭說，「我真的不瞭解你。」

　　「我們相互還沒足夠的認識，對不對？」梅玲體貼地笑笑說。

　　他的心智停頓片刻分析她。那夜博雅帶她來，她的美麗就曾令他有點眼花。但是老彭並不年輕，女性美對他來說是浮淺而遙遠的，以之作為保護的簾幕，使人看不到內在的自我。他認為第一次見面之後的頭幾天，正是美女最艱難的考驗。等我們挑剔些，不那麼專心欽慕一個美人，我們就會發現幾個小缺點，笑姿或習慣破壞最初完美的印象。我們通常在第三天就修正了一個女人的印象，在我們的天平上有些人降下一點，有些則升高一點。就是這種無心的親切，在時間中所顯露的片刻心境和表情，而非臉上的比例——決定了我們更喜歡一個女人，或是對她減少好感。梅玲隨他在這種山區旅行，身穿棉衣，已順利通過了這些考驗。她似乎爛漫天真，帶有放縱的意味。她不像良好出身女孩那樣保守，然而當她對玉梅說話時，聲音既熱情，嘹亮又溫柔，使得老彭喜歡她。他也感受到博雅說過的幻夢感。也許由於是他對她幾乎一無所知。風兒將頭髮吹到她的臉上，她停下來整理。

　　「博雅是不是你最好的朋友？」她問道，把手滑入他手臂。她的聲音溫暖又親密。「你是他最好的朋友，他告訴我說。」

　　「我想是吧。」

　　「你對他看法如何？」

　　「我想他有聰明的心智，遠超過一般人。」然後他又說，「可惜他和太太合不來。」

　　「她真該崇拜這種丈夫。」梅玲熱情地說。

　　「他有他的缺點。他對她不忠心，一個男人必須對妻子忠心。」

　　「我知道，他舅母羅娜告訴我了。但是通常這都怪妻子不好，你不以為嗎？」

　　老彭突然直言說：「你認為從他太太手中把他搶來對嗎？」

　　梅玲把手抽回去，「他告訴我你贊成。」她簡短地說。

　　「在這種情況下，我贊成。」他回答說，「否則，我不會負責照顧你。我是問你自己想過沒有，我們必須隨時確定自己的行為沒有錯，不是嗎？」

　　「做得對！」梅玲有點不耐煩說。「要做得對總是如此複雜。有時候你以為自己做對了，人們說你錯。有時候你搞不清，就想做錯事來確定自己做得對。我從未對博雅說過這些。但是你很和善，我可以對你說……我是不是一個壞女人？」

　　這種問題既突然又意外，老彭稍停下來看她。

　　「怎麼？」他問道。

　　「因為博雅喜歡我，我就壞嗎？因為男人通常都喜歡我？」

　　「世界上沒有壞人，」老彭說，「沒有壞人，也沒有壞女人，我們不能亂評斷，你若把博雅從他太太那兒搶過來，我想大家會說你壞。」

　　梅玲現在覺得，如果有人瞭解她，那就是老彭。和他在一起，她覺得很自在，和博雅卻沒有這種感覺。博雅也許會批評她，老彭決不會。她想談話，然而內心卻感受到顫慄。

　　「我猜博雅和你談過我吧？」

　　「沒有——只說他讚賞你——非常地。」

　　「他說他讚賞我哪一點呢？」

　　「說你又甜蜜又純潔。」

　　她笑了：「我告訴他我結過婚了。」

　　梅玲引導老彭來到一個陰涼的角落，在路邊的一堆密林上。

　　「彭大叔，我們坐下來，」她敬愛地說，「在告訴他之前，我要告訴你一些事情。你好心，你會瞭解的，我並不甜蜜，也不純潔。以前我不在乎自己是個怎樣的人，現在我在乎了——非常地。我擔心博雅也許會不諒解。我能告訴你嗎？」　　「當然。」

　　她要求老彭坐下，他順從了。然後她自己坐在他旁邊的岩石上，遲疑地說：「我說話時候，你不要看我……你對一個曾經和好幾個男人同居過的女人有什麼看法？」

　　「咦，那要看情形而定。」老彭說。

　　「如果一個男士愛上一個女人，她以前又曾和別人同居過，會不會有什麼差別呢？」

　　「有些人不喜歡，你不能一概而論。」

　　「如果博雅知道我曾經和別人同居，你覺得他會有所不同嗎？」

　　老彭低著頭傾聽，只說：「你是指由於你以前的婚姻？」

　　「不，也不儘管我曾經做過人家的姘婦。」

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