魯彥·橋上(3)_學達書庫

橋上(3)

　　這真是大跌價，薛家村裡的人又哄動了。自己請人等穀的人家都像碰到了好機會，紛紛抬了穀子到埠頭邊去。

　　「吃虧的不是我！」伊新叔冷淡的說。他查了一查這個月的米生意，一共只有六家老主顧沒有來往。他睜著冷眼旁看著，軋米船的生意好了一回，又慢慢的冷淡下去了。許多人已經在說軋出來的礱糠太碎，生不得火；細糠卻太粗，喂不得雞，只能賣給養鴨子的；價錢賣不到五個銅板，只值三個銅板一斤，還須自己篩了又篩。要礱糠粗，細糠細，大家寧願請人來先把谷礱成糙米，然後再請軋米船軋成熟米。但這樣一來，不能再叫人家出三角一百斤，只能出得一角半。

　　軋米船不能答應。寫賬的說，拿穀子來，拿米來，在他們都是一樣的手續。一百斤穀子只能軋五斗米，一百斤糙米軋出來的差不多仍有百把斤米，這裡就已經給大家便宜了，哪裡還可以減少一半價錢。一定要少，就少到二角半，不能再少了。薛家村裡的人不能答應，寧可仍舊自己請人等好舂好。

　　於是伊新叔親眼看見軋米船的生意又壞下去了。

　　「還不是開銷不過去的！」他說，心裡倒有點痛快。

　　「這樣賺不來，賺那樣！」軋米船的老闆林吉康卻忽然想出別的方法來了。

　　他自己本來在北碶市開著永泰米行的，現在既然發達不開去，停了又不好，索性叫軋米船帶賣米了。

　　現在軋米船才成了伊新叔的真正的對頭了。它把價錢定得比伊新叔的低。伊新叔歷來對人謙和，又肯幫別人的忙，又可以做賬，他起初以為這項生意誰也搶他不過，卻想不到軋米船把米價跌了下來，大家爭著往那裡去買了。上白，中白，倒還不要緊，吃白米的人本來少，下白可不同了，而軋米船的下白，卻偏偏格外定得便宜。

　　「這東西害了許多人，還要害我嗎？」他自言自語的說。扳起算盤來一算，照它的價錢，還有一點錢好賺。

　　「就跌下來，照你的價錢，看你搶得了我的生意不能！」伊新叔把米價也重新訂過了，都和軋米船的一樣：上白六元二角算，中白五元六角算，下白由五元算改成了四元八角。

　　伊新叔看見軋米船的生意又失敗了，薛家村裡的人到底和伊新叔要好，這樣一來，又全到昌祥南貨店來朵米了，沒有一個人再到軋米船去柴米。

　　「機器米，滑頭貨！吃了生腳氣病，那個要吃！」

　　林吉康看見軋米船的米生意又失敗了，知道是伊新叔也跌了價的原因，他索性又跌起價來。他上中白的米價再跌了五分，下白竟又跌了一角。

　　伊新叔扳了一扳算盤，也就照樣的跌了下來。

　　生意仍是伊新叔的。

　　然而林吉康又跌米價了：下自四元六。

　　伊新叔一算，一元一角算潮穀，燥幹扇過一次，只有九成。一石米，就要四元穀本，一天人工三角半，連飯菜就四元四角朝外了，再加上屋租，捐稅，運費，雜費，利息，只有虧本，沒有錢可賺。

　　跟著跌不跌呢？不跌做不來米生意。新穀又將上市了，陳穀積著更吃虧。他只得咬著牙齒，也把米價跌了價。

　　現在軋米船的老闆林吉康仿佛也不想再虧本了。軋米船索性不來了。他讓它停在北碶市的河邊，休了業。

　　伊新叔透了一口氣過來，覺得虧本還不多，下半年可以補救的。

　　「瞎弄一場，想害人還不是連自己也害進在內了！」他噓著氣說，「不然，怎麼會停辦呢！」

　　但是他卻沒有想到林吉康已經下了決心，要弄倒他。

　　軋軋軋軋……

　　秋收一過，軋米船又突然出現在薛家村了。

　　它依然軋米又賣米。但兩項的價錢都愈加便宜了。拿米去軋的，只要一角五分，依照了薛家村從前的要求。米價卻一天一天便宜了下來，一直跌到下白四元算。

　　伊新叔才進了一批新穀，拼了命跟著跌，只是賣不出去。薛家村裡的人全知道林吉康在和伊新叔牛花樣，虧本是不在乎的，伊新叔跌了，林吉康一定還要跌。所以伊新叔跌了價，便沒有人去買，等待著第二天到軋米船上去買更便宜的米。

　　伊新叔覺得實在虧本不下去了，只得立刻宣佈不再做米生意，收了一半場面，退了工人，預備把收進來的穀賣出去。

　　「完啦，完啦！」他歎息著說，「人家本錢大，虧得起本，還有什麼辦法呢！」

　　然而林吉康還不肯放過他。他知道伊新叔現在要把穀子賣出去了，他又來了一種花樣。新穀一上場，他早已收入許多穀，現在他也要大批的出賣了。他依然不怕虧本，把穀價跌得非常的低。伊新叔不想賣了，然而又硬不過他。留到明年，又不知道年成好壞，而自己大批的穀存著，換不得錢，連南貨店的生意也不能活動了。他沒有辦法，只得又虧本賣出去。

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