野火(35)_魯彥_學達書庫

三五

　　「不掘它也會湧出水來嗎？」華生不信任地問著。

　　「自然。」葛生哥回答說。「有氣力不去掘，是自暴自棄，老天爺自然也不管了。」隨後他又加上一句話：「可是也全靠了你，你真辛苦……」

　　這最後的一個井也真的奇怪：別的井每天約莫只能分泌出幾擔水來，這個井卻隨汲隨滿了，它的水老是不會漲上來，也不會退下去，汲了一桶是那樣，汲了五桶六桶也是那樣。

　　「這是神水！」葛生哥歡喜地說。「說不定吃了會長生不老的。」

　　於是這話立刻傳遍了傅家橋。許多人都來向葛生哥討水，這個提了一桶，那個提了一桶，都說是討去做藥用的，但實際上卻是儲藏起來怕斷了水源。葛生哥是個有名的「彌陀佛」，向來是有求必應的，無論多少都答應了。傅家橋還有不少的寡婦孤老，葛生哥還親自挑了水去，送到他們門上。

　　「要你送去做什麼呀？」葛生嫂埋怨他了。「他們自己不會來拿嗎？」

　　「女人家，老頭子，怎能拿得動……」

　　「拿不動，他們不會托別人來嗎？你真是不中用……」

　　「他們還不是托我……」

　　「總有幾家不托你的。」

　　「順路帶了去，有什麼要緊，橫豎閑著。」

　　「自討苦吃！」

　　「算了，算了，都是自己人……」

　　他說著又挑著水桶到河邊去了。

　　「這一擔給誰呀？」

　　「阿元嫂……」

　　葛生嫂真有點忍耐不住了。阿元嫂就住在她廚房後面，雖然是寡婦，年紀可不老，很會做事情的，河頭又近，為什麼要葛生哥挑水給她呢？她們平日就不大來往，面和心不和的，為了她脾氣古怪，為了葛生哥脾氣太好，葛生嫂受了一生的苦了。那就是廚房的後門老是不准開，害得她燒起飯來，柴煙熏壞了她的眼睛。其實後門外是一個院子，有什麼關係？而且那院子正是公用的，葛生嫂一家也有份。

　　「我不答應！」她說著往外面迎了出去。

　　但她剛走到破衖堂，華生已經挑著水來了。

　　「這是給阿元嫂的，」華生大聲的說，「我看阿哥有點吃不消的樣子，代他挑了來。」

　　「好吧，我看你也吃力了，歇一歇吧。」她望著華生往東邊繞了過去，自己也就進了屋子。「她的水缸就在後門外，我讓華生走那邊回來，總可以吧！……」

　　她這樣喃喃地說著，就走到廚房裡，搬開一條凳子，把門打開了，仿佛出了一口氣似的，心裡痛快了起來。

　　華生已經在院子裡倒水了。阿元嫂正站在旁邊手裡拿著一串念珠，望著。她聽見開門的聲音，詫異地抬起頭，看見葛生嫂，立刻沉下臉，厭惡地望了她一眼就偏過頭往裡走了。

　　葛生嫂看見她那副神情，也就不和她打招呼，驕傲地笑了一笑，說：

　　「華生，走這裡來吧，大熱天……」

　　華生回過頭去一望，已經看不見阿元嫂，不快活地挑著空水桶走到自己的後門邊，牢騷地說：

　　「這樣不客氣，不說一句話就走了，人家送水給她……」

　　他砰的關上了後門，頗有點生氣。但他因為河裡正忙碌著，又立刻走了，走到河岸上，他忽然看見他的井邊好些人中間，有兩個人挑了兩擔水上岸來。華生覺得很面熟，但一時記不起來是誰。他望望水桶，水桶特別的新，紅油油的外面寫著幾個黑漆大字「豐泰米號」。

　　華生突然發火了，他記起了那兩個人就是豐泰的米司務。

　　「挑到哪裡去？」他站在岸上，擋住了他們的路。

　　「豐泰……」他們回答說，驚異地望著華生，站住了腳。

　　「放下！」華生憤怒地命令著。

　　「阿如老闆叫我們來挑的……」

　　「放下！」華生重又大聲的叫著，睜著眼睛。

　　他們似乎立刻明白了，恐懼地放下了擔子。

　　「告訴他去吃混水吧！休想吃老子掘出來的神水！」

　　華生說著，舉起腳，把四隻水桶連水踢下了岸，有兩隻滾到底下裂開了。

　　「哈哈哈哈……」井邊的人都笑了起來。「華生報了仇了！……」

　　「不幹我們的事，華生……」那兩人恐懼地說著重又走到河底，撿起水桶，趕忙回去了。

　　「那真是自討沒趣！」井邊的人笑著說。「華生辛辛苦苦地掘到了神水，阿如老闆居然也想來揩油了。我們早就猜想到華生是不會答應的。」

　　「華生到底比彌陀佛強，有男子漢的氣概，」另一個人大聲的說，「彌陀佛要在這裡，恐怕又是沒事的。」

　　「說不定還會親自送上門去哩……」

　　「請大家給我留心一點吧，」華生叫嚷說。「我決不能讓那狗東西挑這井裡的水的！……」

　　「那自然，那自然，」大家回答說。

　　井邊洋溢著笑語聲。大家都覺得自己出了一口氣那般痛快。

　　但是第三天清晨，這地方忽然發出喧嚷了。

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