野火(31)_魯彥_學達書庫

三一

　　「你說這幾天會落雨嗎，阿哥？」華生不耐煩地問著。

　　葛生哥搖了一搖頭。

　　「那末，收成呢？」華生問。

　　「靠不住……」

　　「明天，你自己來吧，白費氣力的事情，我不幹了！」華生叫著說。「明知道沒有用處，還天天車水做什麼呀……你老是這樣不痛快……」

　　「說不定老天爺會可憐我們好人的……」葛生哥說著，憂鬱地抬起頭來，望著天空，喃喃地像在祈禱似的。

　　「哼！……」華生從鼻子裡哼出聲音來後，忽然停了口，輕蔑地望瞭望葛生哥。

　　「老天爺有眼，我們早就不會弄得這樣了！」他暗暗的想。「這是惡人的世界！」

　　他立刻記起了許多壞人來，尤其是阿如老闆和鄉長傅青山，他們都是壞人，而他們都有錢有勢。老天爺果真有眼嗎？為什麼好人全窮困著，全受惡人欺侮壓迫呢？……荒年到了，餓肚子的是誰呢？阿如老闆和傅青山那一類人顯然是受不到影響的，他們有租子好吃，就是荒年，佃戶們也不能拖欠他們的租子的；過不來日子的是窮人，是阿英聾子，阿波哥，和他們兄弟……

　　「老天爺果真有眼嗎？」他咬著牙齒，暗暗的說。

　　然而葛生哥卻相信著老天爺有眼的。果報不在眼前，就在未來，不在這一世，就在來世，活著不清楚，死後自然分明，誰入地獄，誰上天堂，至少閉上眼會知道的。荒年到了，就是老天爺要罰人。這是一個齷齪的世界，犯罪作惡的人自然太多了，所以要來一場大災難，一網打盡。但是，好人是會得到庇護的。他從出世到現在，幾十年來不曾做過一件虧心事，甚至任何壞的念頭也不曾轉過。他相信他會得到老天爺的憐憫……

　　因此河水雖然無法可車了，葛生哥還是每天清晨照例的踱到河邊去，望望天，望望稻田，望望河底。他的心在戰慄著，當他看見河水一天比一天乾涸起來，稻田裡的泥土漸漸起了裂痕，筆直的稻稈漸漸低下頭來的時候。然而同時他的腦子裡卻充滿了奇怪的思想。他覺得這是可能的，倘若老天爺憐憫他，在白天，不妨在他的田上落下一陣牛背雨來，救活了他的晚稻；在夜晚，他不妨用露水灌足了他的稻根；或者他竟使稻田中央湧出泉水來；或者，他用手一指，使晚稻早早開花結穗起來……無論怎樣也可以，他覺得，老天爺的神力是無邊的。

　　葛生哥這樣想著，每次失神地在田塍上來去的繞著圈子，許久許久忘記了回家。

　　「你發了瘋了嗎？」葛生嫂又埋怨了起來。「田幹了就幹了，多去看望做什麼呀？再過幾天，連吃水也沒有了，看你怎麼辦？」

　　「河水幹了，我有什麼辦法……」

　　「你昏了頭了！」葛生嫂叫著說。「你白活了這許多年！到現在還不去掘井，吃的水只剩了一缸半了，有幾天好用呀？……」

　　葛生哥忽然給提醒了。

　　「你說得是，說得是！……」他高興的說。「我真的糊塗了……我們老早就該動手了……你為什麼不早幾天說呢？……」

　　正當陽光最強烈的時候，葛生哥背著鋤頭、鏟子、釘耙，提著水桶、畚箕，到河邊去了。華生相信這是最實際的辦法，也立刻跟著去工作。他們在河底裡看定了幾個地方，希望能夠找出一個泉源來。

　　葛生哥的身體近來似乎更壞了，老是流著汗，氣喘呼呼的，接著就是一陣咳嗆，不能不休息一會。但華生卻怎樣用力工作著，沒有一滴汗。

　　「你休息吧，讓我來。」他看見葛生哥非常吃力的樣子，就時時這樣說著。

　　但葛生哥卻不願意多休息，他待咳聲完了，略略定一定神，又拿起了鏟子或鋤頭。這工作最先是輕鬆的，起溝，汲水，扒碎石，掘鬆土，到後來漸漸艱難了，水分少了。華生蹲在洞裡掘著土，葛生哥站在洞外一畚箕一畚箕的用繩子吊了出來。

　　「呼吸怎麼樣？太潮濕了吧？這比不得水田，你出來休息吧，」葛生哥時時在洞口問著。「慢慢的來，不要心急，明天就可以見到水了，家裡的也還多著……」

　　「又是慢慢的來，什麼事情都是慢慢的來……」華生喃喃地自語著。但看見葛生哥扯繩索的手在戰慄，他也就歇了下來，而且決計回家了。

　　第二天，傅家橋又熱鬧起來，大家都開始在河底掘井了。女人和小孩也很多來參加這工作。有些地方甚至還有魚可捕。他們把傅家橋的河道分成了更多的段落，一潭水，一段幹的河底，遠遠望去，仿佛花蛇的鱗節，一段明亮一段陰暗。

　　華生看見葛生哥疲乏了，又提議停止了工作，循著河灘向橋頭那邊走去。

　　他們這一段裡的人比較的少，前後約有六七處，一半還是住在河的西北方的人，河東北，和華生貼近住著的有黃臉立輝和瘦子阿方。第二段，靠近橋頭的人就多了，每隔一二丈遠掘著洞。那裡有阿波哥和他的妻子。

　　華生緩慢地走著，一路和大家打著招呼。

　　「你們掘到了水源嗎，華生？」有人這樣問。

　　「還沒有呢。」華生口答說。

　　「有架機器就好了，一點不費力，我看見過掘井的機器……真快……」

　　「哪怕你怎樣聰明，機器造到怎樣多，」另一個人插入說，「天不落雨，總是沒辦法的……」

　　「那自然，這就只有靠老天爺了……」

　　華生沒做聲，微笑地走了過去。到得阿波哥面前，他看見阿波嫂很吃力，便搶了她手中的鋤頭，幫著阿波哥工作起來：

　　「你休息一會兒吧，阿嫂。」

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