野火(30)_魯彥_學達書庫

三〇

　　「這還了得！這還了得！」她大聲地叫著說，「金剛投胎的！金剛投胎的！……怎麼提的呀……不會腳夾縫裡也吊上一條……」

　　「嗤！你這瘋婆子！說話好粗……」有人提高著喉嚨說，在她面前揮了一揮手。

　　但是她沒聽見。她走到菊香面前，看見她驚異得出了神，笑嘻嘻地附著她的耳朵說：

　　「嫁給他吧……這樣好的男人，哪裡去找呀……」

　　「哈哈哈……」兩旁的人聽到阿英這些話，拍著手笑了起來，都把眼光轉到了菊香的臉上。

　　菊香的臉色通紅了。她罵了一聲「該死的瘋婆」，急忙羞慚地擠出了人群，避到北頭的岸上去。

　　岸上的和水裡的隊伍很快地往北移動著。將到傅家橋橋頭，就有人在那裡撒下了許多網，攔住著魚的去路。於是這裡的收穫更多了：紅鯉魚，烏鯉魚，鯽魚，甲魚，鳳尾魚，小扁魚，螃蟹，河蝦，鰻，蟮魚；紅的，黃的，白的，黑的，青的；大的，小的，長的，圓的，生滿了苔蘚的，帶著卵的……一籃一簍的上了岸。

　　捕魚的隊伍過去的河面，滿是泡沫和污泥，發放著刺鼻的臭氣，許久許久不能澄清下去。

　　太陽猛烈地曬著觀眾的頭面，連衣服都像在火上烘著一般，也不能使觀眾躲了回去。菊香的白嫩的後頸已經給烈日炙得排紅而且發痛了，仍站立在岸上望著。直至他們過了傅家橋的河面許多路，她才跟著大部分的觀眾走回家裡來。

　　但傅家橋的觀眾雖然逐漸退了，兩岸上又來了別一村的新的觀眾。叫聲笑聲拍手聲一路響了過去，直至天色將晚，到了指定的路線的終點。

　　沒有比這再快樂了，當華生和許多人掮著扛著挑著抬著許多的魚兒回來的時候。他在水裡又涼快又好玩，而又獲得了極大的榮譽。不但是捕魚的隊伍中的老前輩和所有的同伴稱讚他，傅家橋的觀眾對他喊彩，連其他村莊的人都對他做出了種種欽佩的表示。

　　他們的首領阿全哥，特別把華生的那條十幾斤重的大鯉魚用繩子串了，叫兩個人在隊伍面前抬著，給華生的肩膀上掛著一條寬闊的紅帶在自己面前走著。一路走過許多村莊，引起了人家的注意。

　　「啊唷！好大的一條魚，我的媽呀！」見到的人就這樣叫了起來。

　　「是誰捉到的呀？」

　　「傅家橋的人呢！」

　　「那是誰呀？——那個掛著紅帶子的！」

　　阿全哥的黑色的臉上滿露笑容，大聲回答說：

　　「我們的華生呀！」

　　「真了不起……」

　　「你們沒看見他怎麼捉的呢？……」後面的人接了上來，得意地把華生捕這條魚的情形講給他們聽。

　　聽的人都驚異地張大了口，駭住了。

　　當他們回到傅家橋橋西，各自散去的時候，十二個人在阿全哥的屋前草地上坐下了。阿全哥把魚分攤完了，提議把這十幾斤重的大魚也給了華生。

　　「今天華生最出力，不但使我們得到了加倍的魚，也給傅家橋爭來了極大的面子……」

　　華生快樂地接受了。阿全哥仍叫人一直抬到他的家裡去，此外還有滿滿的兩籃。

　　華生向家裡走回的時候，一路上就分送了許多魚兒給他要好的朋友。其中三個人所得的最特別：阿波哥的是一條七八斤重的鯉魚，阿英聾子的各色各樣的魚都有，菊香的是一對光彩閃明最活潑玲瓏的小鯉魚。那一條最大的鯉魚他要留到明天晚上請幾個朋友到他家裡來一道吃。

　　阿英聾子接到他的禮物以後更瘋狂了，她從來不曾有過許多的魚，她把它們曬了，醃了，醉了，要一點一點的吃過年。每次當她細細地嘗著魚兒的時候，她總是喃喃地自言自語的說：

　　「大好佬……傅家橋出大好佬了……」

　　菊香一接到禮物的時候，滿臉又通紅了，她心中又喜歡又驕傲。她用玻璃缸子把它們養著，一天到晚望著。

　　「捉大陣」一連接續著三天，傅家橋上的人幾乎全嘗到了魚的滋味。華生分得最多也送得最多。

　　天仍沒有一點下雨的意思，河水愈加淺了。大家雖然焦急得異常，但一看到一頂一頂的網兒出去，一籃一簍的魚兒回來，又露出了笑臉，紛紛講述著華生捕魚的本領。

　　華生太興奮了。他的精力仿佛越用越多起來，每天晚上獨自在河邊車著水，仰望著天上閃閃的星兒，高興地歌唱著。

　　§ 八

　　快樂的日子是短促的。它像飛鳥的影子掠過地面以後，接著又來了無窮盡的苦惱的時光。白露過去了，中秋就在眼前，再下去是寒露，是霜降，一眨眼就該是冬天了。現在卻還沒有一點涼意，和在夏天裡一模一樣，在往年，這時正是雨水最多的季節，不是淅瀝淅瀝地日夜繼續著細雨，就是一陣大雨，一陣太陽。但今年卻連露水也是吝嗇的，太陽幾乎還沒出來，沾在草葉上的一點點潤濕就已經幹了。

　　河流一天比一天狹窄起來，兩邊的河灘愈加露出得多了。有些地方幾乎有了斷流的模樣，這裡那裡露出一點河底來。農人們的工作加倍地艱苦起來，岸上的水車已經汲不到水，不得不再在河灘上安置下另一個水車，堆起一條高溝，然後再從這裡汲水到岸上去。

　　「要造反了，要造反了……」

　　到處都充滿了恐怖的空氣。這恐怖，不但威脅著眼前，也威脅著未來，年老的有經驗的人都知道。誰造反呢？沒有人能預先回答，但總之到了荒年，要太平是不可能的……

　　現在已經到處鬧嚷嚷了。這裡那裡開始把河道攔了起來。最先是一區一區的各自封鎖，隨後是一鄉一鄉的劃開，最後連在同一個鄉村之間也照著居民分佈的疏密攔成了好幾段，四通八達的蛛網似的河道現在完全被切成粉碎了，河面的船隻成了廢物，都在灘上或岸上覆著，表示出這河道已經切斷了生命。

　　傅家橋的河道被分成了三段：第一段由東北角上分流的地方起，經過葛生哥那一帶往西北，到平對著河東的一簇樹林為止；第二段經過橋下，平對著河東的鄉公所樓屋；第三段一直到丁字村的南首。第三段最長，後面是曠野；第二段最深，因為這裡靠岸的船隻多，住戶密，常在水淺時挖掘河道；第一段最闊，但也最淺最短，這裡的住戶比較的少。

　　水車的響聲漸漸減少了。現在橫在大家眼前的是人的飲料了。稻田還是未來的問題，大家只讓它不太乾燥就算完了事。但這樣仍然無濟於事。太陽是那樣的強烈，即使靜靜地躺著的河水，沒有人去汲它，也看得見它一寸一寸的幹了下去。

　　每天清晨，葛生哥和華生走到河邊，沉默地望望河中的水，望望稻田，車了一點水到田裡，就憂鬱地走了回來。

　　「不用再來了，這是白費氣力的」華生懊惱地說。「荒年的樣子已經擺在眼前，再過幾天河水全幹了。這晚稻還會有辦法嗎？」

　　葛生哥低著頭，沒回答。但是第二天，他又邀著華生到河邊去了。

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