野火(19)_魯彥_學達書庫

一九

　　「這樣的人，在我們傅家橋是個害蟲俄們應該把他攆出去！像他這麼輕的年紀就這樣兇橫，年紀大了還了得！他不好好做工，不好好跟年紀大的人學好，憑著什麼東沖西撞得罪人家呀？一年兩年後，傅家橋的人全給他得罪追了，他到哪裡去做人？除非去做強盜和叫化子！他從小就是你養大的，現在這個樣子，所以我得怪你！你是個好人，我知道，但你也太糊塗了！這樣的兄弟，豈止丟你的臉，也丟你祖宗的臉，也丟傅家橋人的臉！我現在看你面上放過了他，你以後必須好好的教訓他，再有什麼事情，就要和你算賬了！……阿如老闆，」他轉過臉去，說，「你也依從我把事情放鬆些吧。為了要消你的氣，我已經放了『發財』給你滿貫，我們輸了許多錢，等一會還要請你吃飯呢。依我的話，大家體諒我一番好意，明天彌陀佛到你店堂裡去插上三炷香，一副蠟燭，一副點心，安安財神菩薩，在店門口放二十個大爆竹，四千鞭炮道歉了事！打毀了什麼，自己認個晦氣吧，彌陀佛很窮，是賠不起的……」

　　「謝謝鄉長，我照辦……」葛生哥首先答應了下來。

　　「咳，我真晦氣，得自己賠償自己了，」阿如老闆假意訴苦說。

　　「那不用愁，鄉長又會放你一張『白板』的！」中密保長笑著說。

　　大家全笑了。只有葛生哥呆著。

　　「我的話是大家都聽見的，彌陀佛，你知道嗎？好好的去管束你的兄弟呀！……孟生，你打完了牌，把我的話記在簿子上吧，還要寫明保長傅中密，和你們幾個人都在場公斷的。」

　　葛生哥又像苦惱又像高興，和他們一一打著招呼，低頭走了。

　　鄉長傅青山站起來望了一會兒，疲乏地躺到後面的臥榻上，朝著一副精緻的煙具望著，說：

　　「阿如老闆，抽幾口煙再打下四圈……來人呀！給裝起煙來！」

　　§ 五

　　次日清晨雨停了。河水已經漲了許多，它卷著浮萍在激急地流著。西北角的海口開了閘門了。雖然只有那麼久的雨而且已經停息，山上的和田裡的水，仍在不息地湧向這條小小的河道。田野裡白亮亮的一片汪洋，青嫩的晚稻，仿佛湖中的茭兒菜似的沒了莖，只留著很短的上梢在水面。沿河的田溝，在淙淙泊泊的響著。種田的人又有幾天可以休息了，喜悅充滿了他們的心。

　　華生自從昨天由鄉公所出來後便被阿波哥拉了去，一夜沒有回家。阿波哥是個精明能幹的人，他知道傅青山的陰謀毒計很多，不放心華生在家過夜。他要先看看外面的風勢，硬把華生留下了。他邀了兩個年青人川長和明生，就是頭一天晚上和阿浩叔反對的，隨後又邀了隔壁的秋琴來。她是一個十九歲的姑娘，讀過五六年書，不但在傅家橋的女人中間最開通，就是男人中間也很少有她那樣好的文墨。她比什麼人都能談話，常常看報，知道一些國家大事，她有著一副很大方的相貌，寬闊的額角和寬闊的下巴，大的眼睛，高的鼻子。她的身材也高大豐肥。她的父母已經死了，沒有兄弟妹妹。現在只留著一個七十幾歲但還很強健的祖母。她們倆是相依為命的，不忍分離，因此她還沒有許配人，她父親留下了幾十畝田，現在就靠這維持日子。

　　他們最先談到華生和阿如老闆的爭吵，都起了深深的憤怒，隨後又談到頭一天晚上和阿浩叔幾個人爭執的事來，隨後又轉到了亡國滅種的事。過去的，現在的，國家大事，家庭瑣事，氣候季節，無所不談，一會兒哈哈笑了起來，一會兒激昂起來，這樣的白天很快過去了，阿波哥就借著天黑下雨的理由，硬把華生留住了一夜。

　　但華生的氣雖然消去了一大半，卻一夜翻來覆去的沒有睡得安穩。他想著這樣，想著那樣，尤其是一天不曾看見菊香了，她的影子時刻在他眼前晃動著。

　　天一亮，他就從床上翻了起來要回家。但阿波哥又硬要他吃了早飯，還到田頭去看了一遍他所種的幾畝田。指手畫腳的說了許多話，華生終於只聽了一半，就跑著走了。

　　他從橋西那邊跑過來，走過豐泰米店的門口，狠狠地往店堂裡望著，故意遲緩著腳步，向阿如老闆示威似的。但阿如老闆並沒有在那裡，他也一夜沒有回來，這時正在傅青山家裡呼呼睡著。店堂裡只剩著一個學徒和工人。他們一看見華生，就恐慌地避到店堂後去了。

　　「有一天，燒掉你這店堂！……」華生憤怒地暗暗的想，慢慢踏上了橋頭的階級。

　　橋下的水流得很急，泊泊地大聲響著，這裡那裡轉著漩渦，翻著水泡，隱約地可以看見橋邊有許多尖頭的鳳尾魚。它們只是很小的魚兒，扁扁的瘦瘦的，不過二三寸長，精力是有限的，但它們卻只是逆著那急湍的流水勇往地前進著，想鑽過那橋洞。一浪打下去了，翻了幾個身，又努力頂著流水前進著，毫不退縮，毫不休止，永遠和那千百倍的力量搏鬥著，失敗了又前進。它們的精力全消耗在這裡，它們的生命也消失在這裡。橋上有好些人正伸著長的釣竿在引誘它們一條一條的紮了上來。

　　「這些蠢東西，明知道鑽不過橋洞去，卻偏要拼命的遊著哪！——嘖！又給我釣上一條了。」釣魚的人在這樣說著。

　　但華生卻沒注意到這些，他一路和大家打著招呼，慢慢地往街的東頭走去了。

　　這街並不長，數起來不過四五十步。兩邊開著的店鋪一共有十幾家：有南貨店，醬油店，布店，煙紙雜貨店，藥店，理髮店，銅器店，鞋店，餅店……中間還夾雜著幾家住家。

　　街的東頭第三家是寶隆豆腐店，坐南朝北，兩間門面，特別深寬，還留著過去開張時堂皇的痕跡。這時是早晨，買豆腐的人倒也不少。菊香拖著一根長辮子正在櫃檯邊側坐著，一面望著夥計和學徒做買賣，一面和店內外的人打著招呼，有時稍稍談幾句話。

　　華生遠遠地望見她，就突突地心跳起來，什麼也忘記了，很快的走近了櫃檯邊。

　　「菊香……」他溫和地叫著。

　　菊香驚訝地轉過身來，立刻浮上笑容，含情地望著他的眼睛。

　　「昨天的事情怎麼樣呀？真把人駭壞了……」她說著像有餘悸似的皺上了眉頭。

　　「有什麼可怕！十個傅阿如也不在我眼裡！……你的爸爸呢？」

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