野火(2)_魯彥_學達書庫

二

　　於是笑聲、語聲、拍手聲和跳躍聲同時在黑暗中響了起來，歡樂充滿著周圍，憂慮和疲勞暫時離開了各人的心坎。

　　但在許多母親們中間，葛生嫂卻滿懷的焦急不安。她抱著一個三歲的女孩，身邊靠著兩個八歲上下的兒子，雖然也跟大家的歌聲喃喃地哼著，卻沒留心快慢和高低，只是不時的間斷著。她的眼睛，也沒注意頭上的天空和面前的流螢，只是望著西邊黑暗中的一段小路。

　　「唉！……」她不時低聲地自言自語說，「什麼時候了，還不回來呀！……」

　　「真奇怪，今天回得這樣遲！有什麼要緊事嗎，葛生嫂？」一個鄰居的女人聽見她的不安的自語，問道。

　　「哪有什麼要緊事！不去也可以的！」葛生嫂埋怨似的低聲回答說。「老是這樣，不曉得夜晚……」

　　「漆黑的，也虧他走得。」

　　「可不是！說是摸慣了，不要緊。別人可給他擔心呀！……駝著背，一天比一天厲害了。眼力也比一年前差得多。半夜裡老是咳嗽得睡不熟……」葛生嫂憂鬱地說。

　　接著沉默了。葛生嫂的眼光依然不安地望著西邊的一段小路。

　　那邊依然是一樣的黑暗，只不時閃亮著散亂的螢光。有好幾隻紡織蟲在熱鬧地合唱著，打破了附近的沉寂。葛生嫂一聽到蟲聲的間歇，便非常注意地傾聽著。她在等待腳步的聲音。

　　過了不久，那邊紡織蟲的歌聲果然戛然中止了。淡黃的燈光，在濃密的荊棘叢邊閃動著。

　　「到底來了……」葛生嫂喃喃地說，「也曉得黑了，提著燈籠……」

　　然而燈光卻在那邊停住了，有人在低聲地說著：

　　「這邊，這邊……」

　　「不是的！在那邊……不要動，我來捉！……」

　　「嗨！只差一點點……跳到那邊去了……」

　　葛生嫂知道是捉紡織蟲的，失望地搖了一搖頭。隨後聽清楚了是誰的聲音，又喃喃地自語了起來：

　　「咳，二十一歲了，還和小孩一樣愛玩……正經事不做……」她說著皺了一陣眉頭，便高聲叫著說：「華生！什麼時候了，還不回來嗎？……捉了做什麼呀？」

　　「曉得了！」華生在那邊似理不理的回答說。「哥哥回來了嗎？」

　　「沒有呀！……你不能去尋一尋嗎？」

　　「尋他做什麼呀！……又不會逃走！……誰叫他給人家買這麼多東西呀！……」華生說著帶著同伴往西走了。

　　燈光立刻消失了。黑暗與沉寂又佔據了那邊的荊棘叢中。

　　葛生嫂重又搖著頭，歎息起來：

　　「這個人真沒辦法，老是這樣倔強！……」

　　「有了女人，就會變的呀！」坐在她身邊的阿元嫂插嘴說。

　　「說起女人，真不曉得何年何月。自己不會賺錢，單靠一個阿哥。吃飯的人這麼多，排著命做，也積不下錢……唉，本來也太沒用了……」

　　「老實人就是這樣的，」阿元嫂說。「所以人家叫他做彌陀佛呀。我看阿弟倒比阿哥本領大得多了，說到女人，怕自己會有辦法哩……」

　　「二十一歲了，等他自己想辦法，哼，再過十年吧！……」

　　「這倒難說，」阿元嫂微笑地說，「走起桃花運來，也是很快的哩……」

　　葛生嫂驚詫地沉默了。她知道阿元嫂的話裡有因，思索了起來。

　　「難道已經有了人嗎？……是誰呀，你說？……」過了一會兒，葛生嫂問。

　　阿元嫂含笑地搖了搖頭：

　　「這個，我不曉得，應該問你呢！……嫡親嫂子不曉得，誰人曉得呀……」

　　葛生嫂又沉默了。阿元嫂第二次的回答，更加肯定了華生有了女人，而且似乎很清楚他們的底細，只是不肯明說罷了。

　　那是誰呢？葛生嫂一點也推測不出來。她一天到晚在家裡洗衣煮飯，帶小孩，簡直很少出去，出去了也不和人家說話，一心記掛著家裡的孩子，匆匆忙忙的就回了家。這消息是不容易聽到的，而且，也不容易想到。她家裡的雜事夠多了，三個孩子又太頑皮，一會兒這個哭了，那個鬧了，常常弄得她沒有工夫梳頭發，沒有心思換衣服，有時甚至連扣子也忘記扣了一二粒，她哪裡會轉著許多彎兒，去思索那毫沒影子的事呢？

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