許沖《上說文表》書後|劉師培

許沖《上說文表》書後

　　許沖《上說文表》末言「建光元年九月己亥朔二十日戊午上」，《校議》云：「當作九月己卯朔二十日戊戌上。」此特改字以合建光元年之曆耳。桂本改「光」為「元」未加詮釋。今案「光」當作「元」，桂本是也。以四分術推之，惟靈帝元年改元建寧，歲在戊申，入庚子蔀。二十四年九月朔日為己亥，則許沖獻書當在靈帝元年。許君生卒之年雖不克考，然《說文》成書，蓋在安帝時，《後序》亦斯時所作。

　　所謂「粵在永元困頓之年孟陬之月朔日甲申」者，永元十二年正月朔甲申與四分曆合，《校議》說是也。桂謂甲申非干支，非是。）特就撰書之年月言耳。（《後序》言解說凡十三萬三千四百四十一字，沖表亦言十三萬三千四百四十一字，則許沖所獻之書，較許君撰作《後序》時未曾增損一字。若《後序》作于永元時，則示部祜下上諱二字既為安帝改元後所增，詁字訓詞又從省削，字數安得悉符？故知許書成于安帝世也。

　　沖表又云：慎前以詔書校書東觀，以文字未定未奏上。校書在安帝永初四年，而雲文字未定，此又說文成于永初後之碻征也。《後序》所言永元十二年正月朔，乃成書以後，上溯作書之歲，猶《史記》自序上溯太初元年也。）靈帝元年，上距永元十二年雖曆七十年，然《後漢書·夜郎傳》云：「桓帝時，郡人尹珍自以生於荒裔，不知禮義，乃從汝南許慎、應奉受經書圖緯。」則桓帝之時許君尚克教授。靈帝元年許君未卒夫何疑乎？漢代經師多壽考，許君撰書於永元之朝，或年僅逾冠，迄靈帝元年，壽盈九十。沖疏言「今慎已病」，蓋自知不克詣闕，故遣子獻書，則許君之卒亦在靈帝初。若《說文》獻于建光時，下去桓帝即位曆二十七年，許君病于斯時，未必至桓帝時仍克教授也。則「延光」二字確為刊本之訛。然「元」訛為「光」唐本已然，張懷瓘書斷以許君卒于安帝時，蓋據斯而為臆說也。

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