讀《史記》法之一

　　讀《史記》有二法。一，常識的讀法。二，專究的讀法。兩種讀法，有共同之入門準備。

　　一，先讀《太史公自序》及《漢書·司馬遷傳》，求明瞭作者年代、性行、經歷及全書大概。

　　二，讀《漢書·敘傳》論《史記》之部，劉知幾《史通》之《六家篇》《二體篇》《正史篇》，鄭樵《通志總序》論《史記》之部，《隋書·經籍志》及《四庫提要》之史部正史類關於記述《史記》之部分，求略識本書在史學界之位置及價值。

　　今先論常識的讀法。《史記》為正史之祖，為有組織有宗旨之第一部古史書，文章又極優美，二千年來學者家弦戶誦，形成國民常識之一部，其地位與六經諸子相並，故凡屬學人，必須一讀，無可疑者。惟全篇卷帙頗繁，卒業不易，今為節嗇日力計，先剔出以下各部分：

　　一，十《表》但閱序文，表中內容不必詳究，但瀏覽其體例，略比較各表編次方法之異同便得。

　　二，八《書》本為極重要之部分，惟今所傳似非原本，與其讀此，不如讀《漢書》各志，故可全部從省。

　　三，《世家》中吳、齊、魯、管蔡、陳杞、衛、宋、晉、楚、越、鄭各篇，原料什九采自《左傳》。既讀《左傳》，則此可省。但戰國一部分之世家仍須讀，因《戰國策》太無系統故。

　　四，《武帝紀》《日者傳》《龜策傳》等，已證明為偽書，且蕪雜淺俚，自可不讀。《扁鵲倉公傳》等，似是長編，非定本，一涉獵便足。

　　以上所甄別，約當今書三分之一，所省精力已不少。其餘各部分之讀法略舉如下：

　　第一，以研究著述體例及宗旨為目的而讀之。《史記》以極複雜之體裁混合組織，而配置極完善，前既言之矣。專就列傳一部分論，其對於社會文化確能面面顧及，政治方面代表之人物無論矣，學問、藝術方面，亦盛水不漏。試以劉向《七略》比附之：如《仲尼弟子》《老莊申韓》《孟子荀卿》等傳，于先秦學派網羅略具，《儒林傳》于秦、漢間學派淵源敘述特詳，則《六藝略》《諸子略》之屬也；如《司馬穰苴》《孫子吳起》等傳，則《兵書略》之屬也；如《屈原賈生》《司馬相如》等傳，則《詩賦略》之屬也；如《扁鵲倉公傳》，則《方技略》之屬也；如《龜策》《日者》兩傳，則《術數略》之屬也。又如《貨殖傳》之注重社會經濟，《外戚》《佞幸》兩傳暗示漢代政治禍機所伏，處處皆具特識。又其篇目排列，亦似有微意。如本紀首唐、虞，世家首吳泰伯，列傳首伯夷，皆含有表章讓德之意味。此等事前人多已論列，不盡穿鑿附會也。

　　若以此項目的讀《史記》，宜提高眼光，鳥瞰全書，不可徒拘拘於尋行數墨，庶幾所謂「一家之言」者，可以看出。

　　第二，以研究古代史跡為目的而讀之。《史記》既為最古之通史，欲知古代史跡，總應以之為研究基礎。為此項目的而讀，宜先用「觀大略」的讀法，將全篇一氣呵成瀏覽一過。再用自己眼光尋出每個時代之關鍵要點所在，便專向幾個要點有關係之事項，注意精讀。如此方能鉤元提要，不至氾濫無歸。

　　第三，以研究文章技術為目的而讀之。《史記》文章之價值，無論何人當不能否認，且二千年來相承誦習，其語調字法，早已形成文學常識之一部。故專為學文計，亦不能不以此書為基礎。學者如以此項目的讀《史記》，則宜擇其尤為傑作之十數篇精讀之。孰為傑作，此憑各人賞會，本難有確定標準。吾生平所最愛讀者則以下各篇：

　　《項羽本紀》《信陵君列傳》《廉頗藺相如列傳》《魯仲連鄒陽列傳》《淮陰侯列傳》《魏其武安侯列傳》《李將軍列傳》《匈奴列傳》《貨殖列傳》《太史公自序》。

　　上諸篇皆肅括宏深，實敘事文永遠之模範。班叔皮稱：史公「善序述事理，辯而不華，質而不俚，文質相稱，良史之才」。如諸篇者，洵足當之矣。學者宜精讀多次，或務成誦，自能契其神味，辭遠鄙倍。至如明、清選家最樂道之《伯夷列傳》《管晏列傳》《屈原賈生列傳》等，以吾論之，反是篇中第二等文字耳。

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