《史記》作者之略曆及其年代

　　《史記》百三十篇，漢太史令司馬遷作。遷字子長，（見揚雄《法言》及王充《論衡》。）左馮翊夏陽人，（據《自序》「司馬氏入少梁」語，案推漢地。）今陝西之同州韓城縣也。司馬氏世典周史，遷父談，以漢武帝建元元封間仕為太史令。談卒，遷襲官。遷生卒年不見於《太史公自序》及《漢書·司馬遷傳》，惟據《自序》云：「為太史令五年而當太初元年。」張守節《正義》云：「案遷年四十二歲。」以此推算，知遷生於景帝中元五年（西紀前一四五年）。父談，學天官于唐都，受《易》于楊何，習道論于黃子。遷皆傳其學。遷又受業孔安國治《尚書》，聞《春秋》于董仲舒。喜遊歷，足跡遍天下，其所經行之地見於本書者如下：

　　《五帝本紀》：「餘嘗西至空同，北過涿鹿，東漸于海，南浮江淮矣。」

　　《河渠書》：「余南登廬山，觀禹疏九江，遂至於會稽、大湟，上姑蘇，望五湖。東窺洛汭大邳，迎河行淮泗，濟漯洛渠。西瞻蜀之岷山及離碓。北自龍門至於朔方。」

　　《齊太公世家》：「吾適齊，自泰山屬之琅邪，北被於海，膏壤二千餘裡。」

　　《魏世家》：「吾適故大樑之墟。」

　　《孔子世家》：「余適魯，觀仲尼廟堂。」

　　《伯夷列傳》：「餘登箕山，其上蓋有許由塚雲。」

　　《孟嘗君列傳》：「吾嘗過薛，其俗閭裡率多暴桀子弟，與鄒、魯殊。」

　　《信陵君列傳》：「吾過大樑之墟，求問其所謂夷門。夷門者，城之東門也。」

　　《春申君列傳》：「吾適楚，觀春申君故城宮室，盛矣哉!」

　　《屈原賈生列傳》：「余適長沙，觀屈原所自沉淵。」

　　《蒙恬列傳》：「吾適北邊，自直道歸，行觀蒙恬取為秦築長城亭障。」

　　《淮陰侯列傳》：「吾如淮陰，淮陰人為余言韓信。」「餘視其母塚。」

　　《樊酈滕灌列傳》：「吾適豐沛，問其遺老，觀故蕭、曹、樊噲、滕公之塚。」

　　《太史公自序》：「二十而南游江、淮，上會稽，探禹穴，窺九疑，浮於沅、湘。北涉汶、泗，講業齊、魯之都，觀孔子之遺風，鄉射鄒、嶧。戹困鄱、薛、彭城，過梁、楚以歸。」「奉使西征巴、蜀以南，南略邛、笮、昆明。」

　　吾儕試取一地圖，按今地，施朱線，以考遷遊蹤，則知當時全漢版圖，除朝鮮、河西、嶺南諸新開郡外，所曆殆遍矣。遷初仕為郎中，及繼父任太史令，則奉召修太初曆。自發議迄頒定，皆遷主之；始末具詳《漢書·律曆志》。修曆事畢，從事作史。史未成，因上書救李陵，獲罪下蠶室。已而為中書令，尊寵任事。其卒年無考，大率在武帝末年。今據王靜安（國維）所著《太史公系年考略》，略表其行歷年代如下：

　　西紀前一四五（景帝中元五年）遷生。

　　前一四〇（武帝建元元年）六歲。

　　前一三六（建元五年）十歲，自序云：「年十歲則誦古文。」

　　前一三四（元光元年）十二歲。

　　前一二八（元朔元年）十八歲。

　　前一二六（元朔三年）二十歲。自序云：「二十而南游江淮，……過梁、楚以歸。」（全文見前。）所記或不止一年事，要之自二十歲起遊學四方也。

　　前一二二（元狩元年）二十四歲。《史記》所記事，訖於是年。說詳下。

　　前一一六（元鼎元年）三十歲。《自序》云：「於是遷仕為郎中。」其年無考，大約在元狩、元鼎間。

　　前一一〇（元封元年）三十六歲。《自序》云：「奉使西征巴、蜀，還報命。是歲，天子始建漢家之封。」遷歸自南，見父談于河、淮之間。未幾，談卒。遺命使遷撰史。

　　前一〇八（元封三年）三十八歲。始為太史令。《自序》云：太史公「卒三歲，而遷為太史令，史記石室金匱之書」。

　　前一〇四（太初元年）四十二歲。據《漢書·律曆志》，元封七年，因太史令司馬遷等言曆法廢壞，宜改正朔，乃詔以明年為太初元年，命遷等造漢曆，選鄧平及民間治曆者二十餘人參其事。事竣，詔遷頒所造八十一分曆，即所謂太初曆也。遷生平事業，造曆之功，蓋亞于作史雲。

　　《史記》蓋以是年屬稿。《自序》云：「五年（為太史令後之五年。）而當太初元年。……太史公曰：「孔子卒後至於今五百歲……小子何敢讓焉……於是論次其文。……」

　　前一〇〇（天漢元年）四十六歲。

　　前九八（天漢三年）四十八歲。下獄被刑。《自序》云：「七年而太史公遭李陵之禍，幽於縲絏。」徐廣注云：「天漢三年。」（據《李將軍列傳》及《匈奴列傳》，李陵降匈奴，在天漢二年。）是時《史記》尚未成書，故《報任安書》云：「革創未就，適會此禍。惜其不成，是以就極刑而無慍色。」

　　前九六（太始元年）五十歲。《漢書》本傳云：「遷既被刑之後，為中書令，尊寵任職事。」當在此數年中。

　　前九三（太始四年）五十三歲。是年有報益州刺史任安書。書見《漢書》本傳，不箸年月，惟書中有「會東從上來」語，又有「涉旬月追季冬，僕又薄從上雍」語。考《漢書·武帝紀》「是年春三月，行幸太山。夏四月，幸不其。五月，還幸建章宮。」即所謂「東從上來」也。又：「冬十二月，行幸雍，祠五畤。」即所謂「季冬從上雍」也。故知報書在是年。遷時為宦侍，故每出必扈行也。

　　前九二（征和元年）五十四歲。

　　前八八（後元元年）若遷尚在，則其年五十八歲。明年武帝崩。遷卒年，絕無可考。惟據《漢書·宣帝紀》載武帝后元二年遣使盡殺長安獄囚，內謁者令郭穰夜至郡邸獄云云。案《續漢書·百官志》知內謁者令即中書謁者令，亦即中書令。然則其時遷已不在中書，計當前卒矣。大約遷之年代與武帝相始終也。

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