天魔舞(72)_李劼人

七二

　　嵇科長點點頭道：「這幾天，恐怕不單是陳老五才這樣罷？」

　　「據我曉得，捏不攏的雖是不少，大概都沒有他惱火。」

　　「我想他的數目也不見得頂大，有他二老者撐住，或者不會坐大蠟。」

　　「你這樣看嗎？」龍子才很有意思地說了這一句。

　　「哦！倒是呀！遠水難救近火！……不過，小馬總得幫幫忙，他們的關係既是那樣不同。」

　　龍子才還是那麼狡猾的皮笑了一下。

　　嵇科長似有所悟地道：「是的，小馬也正泥菩薩過河哩！……剛才，丁丁正碰了一鼻子的灰……他找了武老闆進去，你看這老西能給他搭搭手麼？」

　　「不見得罷？只怪陳老五平日太不為人。走上風時，見啥都是一抹不梗手，仗恃他二哥的勢力，有好處，半點也不讓人，啥都吃幹，好像朋友夥都該盡義務似的；有了事才求人，誰肯照閑？我若是武樂山，我根本就不管！……」

　　嵇科長也是抓了不少的貨在手上，只是還周轉得過，沒有一般人那麼窘。他現在急欲曉得的，倒是貴州的局面穩得住穩不住。因才走去跟陸旅長打了個招呼。兩個人遂切切實實研究起戰爭情形來。

　　陸旅長自稱是蔣百里的高足，並在省內、省外打過好多次內戰，現有的一分家當，就是憑內戰打起來的。對於戰情的判斷，當然內行。他說：「這次湘、桂的撤退，完全是戰略錯誤，說起來話就長了……」

　　他遂從第三次長沙會戰起，一直批評到金城江的不守。話像流水樣，滔滔不絕的由他那張尚未留須的大嘴巴裡湧出，而且聲勢還那麼大，活像枯水天的叉魚子；而且一雙猶帶殺氣的眼睛鼓得銅鈴大，右手上那根空的象牙旱煙管飛舞得直似一位名音樂師的指揮棒。

　　「……我真不懂怎們會把日本鬼子的力量忽然低估得如此凶法！……既處在那種地位上，怎能諉口於情報的不確呢？……」

　　全客廳的人都被他的聲勢吸住了。先生們、太太們在他跟前不知不覺地扯了個半圓圈，每一雙眼睛都注意的盯在他臉上，這比什麼會場中的什麼會議都嚴肅得多。

　　陸旅長的話，其實也很尋常，凡近幾年來但肯留心報上消息的，都說得出。只不過沒有他那們多的軍事名詞，和他那樣能夠組織成有首有尾的片段，像說評書樣，仿佛每一件事都是他親身參與過似的。例如說到河南戰事失敗時，日本人是怎樣利用走私路線，司令長官僅僅挾著一隻收音機是怎樣的狼狽而逃，以及李家鈺是怎樣的陣亡情形，大家雖都已到處聽人說過了，但此刻在他口裡聽起來，猶然像初次入耳，這，確乎是他的本事！

　　到他的話浪漸漸氾濫得幾乎要「懷山襄陵」時，——他自己也知道這是他的缺點，每逢正經的軍事會議，他只好強制著讓別人說，讓自己聽。——幸而嵇科長才給他放下了一道閘門：「謝謝你這篇精彩演說。不過我們急於要曉得的，倒不在已往的失敗，我們只問日本人能不能佔領貴陽？設若不幸貴陽也淪陷了，他下一步將怎麼樣？老實要照他廣播所說，真果會進攻我們戰時的陪都嗎？……莫忙！我先說我個人的信念：我一根筍就不相信日本人真有這大力量的，你看如何？我只想請你這位軍事專家給我一個明確的結論。」

　　朱樂生連忙插了下來：「我也和嵇科長一樣的見解，日本鬼子決沒有力量打到我們四川來。」

　　陸旅長把象牙煙管在自己肥臉巴上擦了擦，定睛看著朱樂生道：「我不知道你先生從何估定日本人決沒有力量。依我判斷，如其日本鬼子真果攻下了貴陽，他就有力量到四川！……」

　　幾個女的都一齊尖叫起來，差不多是同一句話：「啊喲！那還了得！……」

　　居太太道：「阿彌陀佛觀世音菩薩！但願你家的話莫說准！我們逃過一次難了，經不住再逃二次難！」

　　龍子才道：「命中註定，也沒辦法呀！那般從桂林、從柳州逃出來的，誰又願意呢？」

　　於是話頭便轉到逃難情形上去了。各人都不由要將自己所聽聞來的，添鹽添醋地轉播出，而且還要引經據典，賭咒發誓，表明全是直接材料。

　　但是再直接卻都不如嵇太太所聞的。原因是嵇太太聞之于納爾遜中校的吹噓，據說納爾遜中校則是自桂林基地撤守後，便時常奉命駕著一架最新式的偵察機，沿著中國大兵倉皇後退，而日本大兵跟蹤前進的路線上，低飛偵察得來；不但眼見，而且還有空中攝影為證。據納爾遜中校的述說，大抵退走的行列是小汽車第一，大兵第二，大車第三，載物資的大卡車第四，最大群的難民第五。而火車和大卡車根本就辨認不出是車，無論從任何角度看去，只看見的是人；倘若是一大堆的集體在公路上像蝸牛般爬，而後面拖有兩條泥漿，或一陣塵土的，知其必是卡車；倘若是一長列人的集體在鐵軌上蠕動，而行列頭上時時突出濃煙的，知其必是火車而已。

　　又據納爾遜中校說，日本兵與難民群的距離並不太長。日本尖兵大都是小群的便衣隊，要是遇見美國飛機，他們不躲躲藏藏，也像中國難民樣站在公路當中，搖著手跳躍，就頗難分辨出他們是追兵。前兩次他並不知道那些戴著「鳥打帽」，穿便衣的就是所謂「無敵的皇軍」，及至在影片上看出每個人的手上都拿有武器時，再根據前線的報告，他方認出了與中國難民群的不同之點。

　　嗣後，他便不得不暫時違背軍令，給這些尖兵群一個掃射和迎頭痛擊，以便減少他們的速度，讓前面大群難民的距離拖得長一點。「然而這總不行的！」納爾遜中校曾自得地說：「倘若真個有計劃的撤退，今後的軍隊應該有紀律的放在頂後面，節節阻止敵人的銳進才對呀！……看樣子，要望眼前這般中國軍隊能夠站住腳跟，聚集力量，給日本人一個堅強反擊，真不可能……但也不怪軍隊。那些在前線拼命的傢伙，也夠苦了，真不應該叫作兵，簡直是一群又髒又臭，饑餓不堪的苦力！這樣的兵，哪裡還有戰鬥意志，但是，你們就憑這樣的兵，還打了七年仗，在戰史上，只好說是奇跡！……」

　　據說，納爾遜中校是很悲觀的，同時又很著急。因為美國人訓練的中國勁旅，尚未完成，又因只靠飛機運輸的裝備，實在有限，而能用得的兵，又正用在滇緬線上，和打通雷多公路的國際線上，絕不能調動。日本人也看准了這一點，所以才在這最脆弱的一環上用力一擊，希冀把這危險的局面翻過來。納爾遜中校最近的結論是：「要是你們統帥部不再設法把日本人阻止在貴州山地中的話，我們只好由四川基地撤退，那局面就將兩樣了。」

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