天魔舞(65)_李劼人

六五

　　他也才收拾思緒，跨下車，照市價付了車錢。不過多出二十元的光景，那車夫連忙笑著道謝，這已是幾年以來所沒有的規矩。他受寵若驚的，也向老車夫笑了笑，作為答禮，在老車夫看來，大概也是幾年所未遇見過的規矩。

　　八角亭畔幾大幅宣傳畫，畫著日本兵屠殺、姦淫中國兒女，以及焚燒城市的烈火。在各種強烈的色彩中，特別安置了一個肥而白的女體，幾乎是全裸的。在平日看見這幅畫，倒頗引得起人們的憤怒和仇恨，而今日，至低限度，卻在白知時的心裡引起了一點恐怖。心想：「果真如此，像我們無拳無勇的人，只好早點逃啦！」

　　宣傳畫幅之下貼有幾張報紙，一大群人靜靜的擁擠在那裡。地上是洳濕的，大家都不管。

　　白知時好多天沒看報了，連忙擠到人堆裡。距離遠一點，小字看不清楚，只能看那粗號的大標題：

　　「美機大隊陸續轟炸日本，」
　　「硫黃島續被猛炸，目標全部被毀，」
　　「雷伊泰島敵人即可全部肅清，」
　　「盟機出動幾千架——投彈萬餘噸，轟炸德國後方交通及機場，」
　　「蘇聯大軍三面圍攻匈京——已突破匈京西南德軍防線，」
　　「歡送青年軍，」
　　「歡迎湘桂撤退文化人，」
　　「勵志社盛大晚會，美空軍司令蘭達爾參加——中美友情洋溢，」

　　稍為小一點的標題，也還看得見：

　　「大批國軍又續到渝——教會慰勞團將赴前線，」
　　「敵機昨晚襲昆明——兩批在市郊投彈，我方毫無損害，」
　　「美機續炸武漢及廣西境內敵人，」
　　「滇緬路我軍會師在即，」
　　「敵海軍消耗重大，」

　　更小一點，譬如用三號字印的標題，就沒法看見了；也由於夾江手工報紙太薄，油墨不敢重用的原故。

　　「何以沒有貴州方面的消息？」他不便問那擠在前面的，也不想再擠下去，「到綠天茶鋪去，那裡有報看的！」

　　金河裡的流水，清淺如故。河岸上的老柳，猶帶著不少的黃多綠少的濕葉子。體育廣場或許還未十分幹，但照舊有些人在那裡踱方步，或急急忙忙的不依路線的穿行。許多人——不光是外面來的，就是土生土長而年紀不到三十歲的。——不知其來由的那通「辛亥秋保路死事紀念碑」，還是那樣身份不明的挺立著，好像自慶是用大石頭砌的身體，才免了像城牆上的雉堞和鋪面磚的厄運！

　　白知時即使對這些都尚生疏，也無心再用眼睛去瀏覽，他計算著，趁這尚不算過遲時間在「綠天」、或是「永聚」、或是「鶴鳴」等茶鋪，總還可以碰見幾個專門留心時事的朋友的。

　　果不其然，那個頂喜歡說話的參議員，和那個頂不喜歡說話的做藥材遊擊商的同鄉，還在「綠天」。兩個人老遠的就向他打著招呼，一面都大聲喊堂倌泡茶，而且都已把挾有法幣的手長伸了出來，都擺出了非把茶錢給了便要慪氣的樣子。

　　參議員到底分了心，一面在取笑白知時害裹腳瘟，十打天不肯出來吃茶；只聽見堂倌把銅茶船響噹噹朝桌面上一丟，接著就喊了聲道謝，原來藥材商老老實實的搶先了。

　　白知時來不及回答參議員的取笑，便急忙問藥材商：「這幾天生意怎樣了？」

　　藥材商眉頭打成了結，又搖了一會頭，才吐出一個字：「疲！」

　　「與其問他，不如問我，我爽快告訴你：大事不妙！目前的人已經打算逃命了，誰還吃藥？與其拿錢買藥，不如收集幾個現鈔作盤川，橫順藥是醫不好真病的，不吃藥也不見怎樣，尤其是鹿茸一類的補藥，更其背時！……哈，哈！……莫多心呀！我說的是真話！……」

　　「我不光是問藥的行情，其餘百貨呢？……聽說安樂寺已經沒有市了，確不確？」

　　這卻把參議員關在門外了，只好摸出本城出產的華生牌紙煙來咂燃，並把近視眼鏡取下，拿一張過時的花邊絲手巾揩了又揩。一邊聽著那藥材商慢吞吞的講著安樂寺幾天來如何混亂的真象。

　　兩三個提籃子叫賣花生、瓜子、紙煙、雜糖的小孩子，沿桌邊走來。只管知道這幾個人都不是買主，可也不能不依照習慣，要在桌前站一站。直等說話的人賞給了幾個白眼，才放心走開了。

　　「怎嗎一下就混亂成這樣？」

　　「自然因了仗打得不好！……」

　　這下，又給了參議員說話的機會：「你難道不曉得日本人已經打到貴州的南寨嗎？告訴你，從柳州到貴陽，從貴陽到重慶，這條路，是我前兩年走過的，閉著眼睛，我都可以把那路線畫出來。南寨一過來，是下司，是上司，是獨山，一路丘陵地帶，並無險要。由獨山分路到八寨，合上來到都勻，到馬場坪，全沒有大山，馬場坪是湘黔公路上一個要點，若這裡再不守，那嗎，不但貴陽垂手而下，這邊只好守烏江、守松坎，而湘西也受了絕大威脅，西南半壁，就將打個粉碎。

　　川滇通路，除了空中外，只剩下由瀘縣到曲靖的一條。並且看日本鬼子這樣拼命亂竄法，大有取得貴陽，再分兩路的趨勢。若果他改正了二十六七年打一節停一下的戰略，而照這次由湘而桂，由桂而黔，一鼓作氣的打法，他真可以一路殺向昆明，去截擊滇緬路的後方，並佔領昆明基地，去打擊美國的空中優勢。一路則北指重慶，這一路，除了不多幾處險隘，像華秋坪，像吊死崖外，不用新式兵力，是沒法阻止他機械化部隊的。假使陪都被威脅動搖了，且不忙說被其佔領，你想想看，這局面將是怎樣的？形勢如此，人心怎麼不恐慌？市場怎麼不混亂？我說過的，大家都要收集幾個錢，逃呀！柳州、桂林逃難來的就是榜樣，哪個還不急急的把囤積在手上的貨物拋出來？」

　　參議員旁若無人的談著，調子又高又快，好像習慣了五分鐘的高臺講演。白知時是被抓去過的，卻又不便阻攔他，幸而目前正是一般人吃午飯，打麻將，看電影的時間，茶客並不多；而且好像都說著同樣的話，還有比參議員說得更誇大的，活像他是親自由獨山才跑回來，已親眼看見日本人駕駛著六十噸的重坦克，轟轟隆隆開進獨山街市一樣。

　　利害已經切身了，「諸君品茶莫談國事」的警告，已沒有人瞅睬。新聞統制得越是一絲不漏，宣傳機關越是天天宣傳：「我軍節節勝利，日寇攻勢已挫，……前方大軍雲集，即將發動反攻，……撤守若干據點，原是既定政策，……西南山嶺地帶，恰是寇軍墳墓。」然而一小半事實，一大半渲染的謠言，卻越發得勢，人心也就越發不安。

　　倒是那般手上拿著各式各樣東西，專在公園各茶鋪間穿來穿去，賺一頓吃一頓的小販們，還是那樣無所用心的一面小聲招呼著顧客，一面尖起耳朵在採納各種輿論。確是比知識分子，比盱衡時局的人們，鎮定得多。

　　「照你說來，日本人是長驅而入了，我們前方就沒有一個兵嗎？」

　　「兵是有的。我已說過，沒有新武器的兵，連團防都不如。但是我們有兩大支使用新武器的部隊，卻都作了別用，恐怕一時抽調不及，比如滇緬路上那一支，正打得過經過脈之際，就不能抽調。因此，南川、綦江、江津的參議員們，才大聲疾呼，要辦團練，打算用地方武力來預防一下。但我敢擔保是不會成功的……」

　　「我剛才看見報上有一條消息，說大批國軍又續到渝。或者是使用新武器的隊伍，抽調出來的。」

　　「昨前天就知道了。說是一師人，由美國運輸機從西安運去的。我卻不敢相信果真就是一師精兵。」

　　「為什麼呢？」

　　「我們已得了重慶電話，說有人去慰勞時，並沒看見有新式的重武器。並且說有一部分是用來填防重慶近郊的……重慶近郊！你想，那是多麼空虛呀！要不然，有錢有勢的人也不必打算朝蘭州跑啦！」

　　「真悲觀！」白知時頗覺喪氣地說：「不聽見你的話，心頭還覺得好些！」

　　他忙問那藥材商：「我們的生意不是不做了嗎？」

　　「為啥不做？」照樣眉頭還是打了結。

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