天魔舞(63)_李劼人

六三

　　「又有你說的！」唐淑貞猛地睜開雙眼，惡狠狠地把她媽瞅著，那一股無明火活像就要燒在她媽頭上了。

　　唐太婆在各個佃戶跟前，是一隻兇猛的母老虎，但在她女兒跟前，卻是一隻愛慕主人的癩狗。狗有時也會露出它的獠牙，但總不敢把那牙齒埋在主人的腿肉上。但是白知時生恐她們衝突起來，便帶勸帶拉，一直把唐太婆拉到她自己的房間，叫高白繼祖陪伴著，才又回了轉來。

　　但那一星星的怒火猶殘存在唐淑貞的眼裡。一面哆起嘴，拿煙簽燒煙：「我硬要吃煙，是我自己的錢！……」

　　「怎嗎就發起氣來了，太太？這倒不是錢的問題！」

　　「那嗎，就是害我自己，我並沒害人呀！……我安心叫鴉片煙害死，看哪個敢管我！」

　　「嚇，嚇！太太，你怎嗎死得哩！」他馬起臉，一點也不笑：「那你不是安心拉幾條命債嗎？」

　　「這才怪啦！我死我的，又不抹頸上吊連累人，還要哪個償我的命債不成？」

　　「不是這樣說的。我是說，要是你死了，頭一個活不下去的就是我。你想想，我能捨得你嗎？我憑啥子再活下去！」

　　她倒笑了起來，上嘴皮又翹得幾乎挨著了鼻子：「我死了，你又是光棍一身輕，無掛無礙的，仍然去教你的書不好嗎？」

　　他遂進前一步，一歪身就坐在她屁股後頭，一邊拿手摸著她的肌肉不豐的大腿說：「哎！你還不明白麼！我已經被你說動了，只要你肯自己愛惜自己，不再拿鴉片煙來摧殘，我絕對聽你的話，改行。」

　　她也翻身平躺著，把他的手抓去，揾在自己手指過瘦、過長的手掌內，媚笑著說：「聽話就好！但是，為啥一定要我戒煙？你不曉得我上癮差不多有五年，原先是為了胃痛，吃上煙，才好了些，要我戒煙，不是安心叫我再害胃痛？你們沒害過胃痛病的，不知道那痛是啥樣子，簡直痛得死人！我也曉得鴉片煙是害人精，原先我一身的肉，大腿撩出來，像柱頭，你看現在像啥？說起來真可憐，簡直像一隻燒子鴨！別的更不說了，以前我叫一枝花，你不信，你問向嫂。而今哩，哎！……難道我不明白鴉片煙是害人精？可是怎們戒得脫啦！不說煙戒了，胃痛要發，我自己曉得，我的煙是抽進了骨髓的，雖是年成不久，但比那些幾十年的老煙哥還利害。倒是吃起煙膘的容易戒……所以說，叫我戒煙，就是要我的命。橫順只有一條命，戒死了，不如等我慢慢的抽死。你捨不得我抽死，就捨得我戒死嗎？……哎！我的好人！」

　　他一臉的同情，並翻手把她的手握住，拿起來連連親了幾下，才說：「你的話只有一半真理。我不是醫生，但我懂得一點學理，那就是鴉片煙並醫不好胃病，反而還會加重胃病；其次，就是煙毒並不能進入骨髓，只能到達血管……總而言之，鴉片煙老吃下去，血管中毒越深，不久只有死路一條，萬無生理。戒煙只要得法，絕不會戒死，你倒不要朝戒死那條路上想。老實話，我捨不得你死，才勸你戒煙，難道反因捨不得，還故意鴆死你嗎？」

　　「其實，我想吃幾口鴉片煙，與你有啥子關係，你一定要我戒，到底為啥？」她更把他扳了下去，兩個人面對面的睡在一個枕頭上。但她卻把頭偎在他肩頭邊，不令他聞到嘴裡氣味，她討厭他皺起兩隻眉毛的怪樣子。

　　「這還不明白易曉嗎？」他摸著她的臉巴說：

　　「我為啥答應你考慮改行？自然為的容易找一些錢。但是，錢找來做啥？為的解決我們下半世的生活。我們現在的生活，雖說還可敷衍，可是如你所言，也不過一年半載；物價如此漲法，現在說的一年半載，尚須大大打個折扣。而且我們現在的生活，也只能說敷衍苟活，尚算不得好呀！距離一般人所說的現代享受，還差得遠，何況丈母家也不算小康，她歲數那們大了，該不該準備一點身後的事情？繼祖才讀高小，以後讀初中，讀高中，甚至讀大學，你算算，還要花多少錢？這些錢，不在目前儲備，你我都沒有恆產的，到那時再籌措，便難了。但是，這些都因為有了你，才連帶發生的，假使沒有你，倒真如你所說，我還是光棍一條，這苟安儉省的生活過慣了，已沒有多大欲望，憑我教書所入，總還拖得下去的，我又何必改行？……你想想看，我答應考慮改行，是不是為了有你？

　　但我希望的，是我們白頭偕老，繼祖大了，我們難免不再生育，以你我的年紀身體說，只要你把煙戒了，一定還有生的；到老來，生活不但沒問題，說不定還好起來，住幾天像樣的房子，穿幾件體面衣服，有了教育費，樂得子女滿堂，大家舒舒服服的過活著，這也才像個人生！但是，沒有你，這折戲就唱不成！我希望絕了，我還改啥子行！找了錢做啥？我一個人是不要享受的，也不打長久算盤的！……你想想看，你既把希望交付了我，你又怎們不好好把自己看重點，活下去呢？你如不打算戒煙，那，你就是想短命，就是想把交付我的希望又收回去，我何必改行呢？……所以，你要我決心改行，我就得勸你決心戒煙，並不是交換條件，實實在在，要這樣做才有意義啊！……你喊我好人，我就喊你乖乖，乖乖，你想想看，把煙戒了的好哩，就這樣打短命主意混下去的好呢？……說老實話，我決心答應和你結婚時起，就安排要勸你戒煙的，不過才結婚不久，怎好說？今天才撿了這個機會，……你再仔細想想看！……」

　　她糖股兒似的扭在他身上，低低喊道：「好人！……心肝！你說的都對，老高從沒有這樣說過我，我曉得他壞！……不過，我害怕，我害怕戒死，我看見過。」

　　聲音是那麼嘶啞，不消說是在哭了。

　　「莫怕，莫怕，我並不是立逼你就戒。我已想過了，霍大夫是有名的戒煙醫生，光在成都，聽說就戒好過幾百人，沒一個出拐的。我同他認識，也還有點交情，明天我同你先去請他檢查一下身體，再驗驗血，然後再定戒的方法，霍大夫給人戒煙，並沒有一定的方法，大抵因人而施，絕不使戒煙的人有半點痛苦，我親眼看見過，比你煙癮利害十倍的，都輕輕巧巧的戒掉了……乖乖！莫怕！只管相信我，我絕不得鴆你冤枉的！」

　　「那嗎，我們明天就去！」她抬起頭很堅決地說，但又笑了笑：「心肝，莫拉命債呀！」

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