死水微瀾(54)_李劼人

五四

　　「為啥子不呢？供出來了，就一時不得脫牢，也免得受那些刑罰呀！么姑，你沒看見喲！我那天去看他，光是板子，已經打得那樣凶，兩條大腿上，品碗大的爛肉，就象爛柿子一樣！還說抬盒，夾棍？……唉！也不曉得你們兩口子是啥運氣！天冤地枉的弄到家也傾了，你挨躉打，他受官刑！……」

　　蔡大嫂也長歎了一聲，低著頭不開口。

　　她媽又道：「說來，啷個不怪你那羅老表呢？要去做出那些禍事來累人害人！他倒乾乾淨淨的跑了，把人害成這個樣子！……」

　　「媽，你又這樣說，我是明明白白的，他並沒有做那事哩。三道堰出事那天，他在害病，在我床上睡了一整天，連房門都沒有出。」

　　「么姑，你還要偏向他呀！你們的勾扯，我也曉得，要說他當真愛你，他就不該跑！管他真的假的，既掉在頭上來了，就砍腦殼也該承住！難道他跑過灘的人，還不曉得自己跑了要拖累人嗎？就跑了，象他們那樣的人，難道沒有耳朵？你挨了毒打，蔡大哥捉去受官刑，他會一點不曉得？是真心愛你的，後來這麼久，也該出來自首了！就不自首，也該偷偷掩掩的來看一下你呀！這樣沒良心的人！你還要偏向他！……」

　　蔡大嫂初聽時，還有點要生氣的樣子，聽到後來，不做聲了，頭也垂了下去。

　　「……倒是旁邊人，沒干係的，還有心。你看，顧三貢爺，又不是你們親戚，又不是你們朋友，平日又沒有來往過，說起來，不過是你羅老表賭場上一個淡淡的朋友。人家就這樣有心，光這半個多月，就來看了你幾次，還送東送西的，還說要跟你幫忙，把案子弄松……」

　　鄧大爺插口道：「說到顧三貢爺，我想起了。你大哥曉得他。今天說起，他問我是不是叫顧天成。二天等他來了，問問他看。

　　蔡大嫂抬起頭來，將她父親瞪著道：「大哥曉得他呢？他是叫顧天成。」

　　「那麼，一定是他了。你大哥認識他的一個兄弟，叫顧天相。說起來，他現在很了得，又是大糧戶，又是奉了教的。」

　　他老婆站了起來道：「你啷個不早向大娃子說呢？早曉得他是奉教的，也好早點托他了！」

　　「托他有啥好處？他又不是洋人。」

　　「你真蠢！奉教的也算是半個洋人了，只要他肯去求洋人，啥子話說不通呢？難怪他說要幫忙，把案子弄松？……」

　　蔡大嫂好象想著了甚麼似的，忽然睜起兩眼，大聲說道：「一定是他！一定是他！……」

　　二

　　顧天成到鄧大爺的偏院，連這次算來是第七次。

　　他第一次之來，挾有兩個目的：第一個目的，也與他特特從家裡到天回鎮的時候一樣：要仔細看看這個婆娘，到底比劉三金如何？到底有沒有在正月十一燈火光中所看見的那樣好看？到底象不象陸茂林所說的那樣又規規矩矩又知情識趣的？並要看看她挨一頓毒打之後，變成了一個甚麼樣子？第二個目的，頂重要了。他曉得羅歪嘴既與她有勾扯，而又是在巡防兵到前不久，從她鋪子中逃跑的，她丈夫說起來是那樣的老實人，並且居於與他們不方便的地位，或許硬不知道他那對手的下落，如其知道，為甚麼不樂得借此報仇呢？但她必然是知道的，史先生不肯連她一齊捉去拷問，那麼，好好生生從她口頭去探聽，總可知道一點影子的。

　　他第一次去時，蔡大嫂才下得床。身上的傷好了，只左膀一傷，還包裹著在。腦殼上著槍筒打腫的地方，雖是好了，還梳不得頭髮，用白布連頭發包了起來。她的衣裳，是一件都沒有了，幸而還有做姑娘時留下的一件棉襖，一雙夾套褲，將就穿著。聽說有羅歪嘴的朋友來看她的傷，只好拿臉帕隨便揩了揩，把衣褲拉了拉，就出來了。

　　顧天成說明他是在賭博場上認識羅歪嘴的，既是朋友，對他的事，如何不關心？只因到外縣去有點勾當，直到最近回來，才聽見的。卻不想還連累到他的親戚，並且連累得如此凶。他說起來，如何的感歎。仔細問了那一天的情形，又問她養傷的經過，又問她現在如何；連帶問問她丈夫吃官司的情形，以及她令親羅德生兄現在的下落。一直說了好一陣，鄧大娘要去煮荷包蛋了，他才告辭走了，說緩天他還要來的。

　　第一次探問不出羅歪嘴的下落，隔三天又去。這一次，帶了些東西去送她，又送了鄧大爺夫婦兩把掛麵，正碰著她在堂屋門前梳頭。

　　一次是生客，二次就是熟客，他也在堂屋外面坐下吃煙，一面問她更好了些不？她遂告訴他，是第一次梳頭，左膀已抬得起來了。每一梳子，總要梳落好些斷發，積在旁邊，已是一大團。她不禁傷心起來，說她以前的頭髮多好，天回鎮的姑姑嫂嫂們，沒一個能及得到她，而今竟打落了這麼多，要變成尼姑了。他安慰她說，仍然長得起來的。她慨然道：「那行！你看連發根都扯落了！我那時也昏了，只覺得頭髮遭他們扯得飛疼，後來石姆姆說，把我倒拖出去時，頭發散了一地，到處掛著……說起那般強盜，真叫人傷心！……」

　　他又連忙安慰她，還走過去看她腦殼上的傷，膀子上的傷。一面幫著她大罵那些強盜，咒他們都不得好死！一直流連到她把頭梳好，聽她抱怨說著強盜們搶得連鏡子脂粉都沒有了；吃了鄧大娘煮的四個荷包蛋而後去。

　　第二天上午，就來了，走得氣喘吁吁的，手上提了個包袱，打開來，一個時興鏡匣，另一把橢圓手鏡，還是洋貨哩，格外一些桂林軒的脂粉、肥皂、頭繩，一齊拿來放在蔡大嫂的面前，說是送她的。她大為驚喜，略推了推：「才見幾面，怎好受這重禮！」經不住他太至誠了，只好收下。並立刻打開，一樣一樣的看了許久，又試了試，都好。並在言談中，知他昨天趕進城是剛挨著關門，連夜到科甲巷總府街把東西買好，今天又挨著剛開門出城的，一路喊不著轎子，只好跑。她不禁啟顏一笑道：「太把你累了！」鄧大娘在旁邊說，自抬她回來，這是頭一次看見她笑。

　　到第四次去，就給金娃子買了件玩具，還抱了他一會。第五次是自己割了肉，買了菜去，憑鄧大娘做出來，吃了頓倒早不晏的午飯。

　　第六次去了之後，顧天成在路上走著，忽然心裡一動，詢問自己一句話：「你常常去看蔡大嫂，到底為的啥子？」他竟木然站著，要找一句面子上說得過，而又不自欺的答案，想了一會，只好皺著眉頭道：「沒別的！只是想探問仇人的下落！」自己又問：「已是好幾次了，依然探問不出，可見人家並不知情，在第三次上，就不應該再去的了；並且你為啥子要送她東西呢？」這是容易答的：「送人情啦！」又問：「人情要回回送嗎？並且為啥子要體貼別個喜歡的，才送？並且為啥子不辭勞苦，不怕花錢，比孝敬媽還虔誠呢？」這已不能答了，再問：「你為啥子守在人家跟前，老是賊眉賊眼的盡盯？別人的一喜一怒，幹你屁事呀，你為啥子要心跳？別人挨了打，自己想起傷心，你為啥子也會流眼淚？別人的丈夫別人愛，你為啥子要替她焦心，答應替她把案子說松？尤其是，你為啥子一去了，就捨不得走，走了，又想轉去？還有，你口頭說是去打聽仇人的下落，為啥子說起仇人，你心裡並不十分恨，同她談起來，你還在恭維他，你還想同他打朋友？你說！你說！這是啥子原由？說不出來，從此不准去！」

　　他只好伸伸舌頭，尋思：問得真軋實！自己到底是個不中用的人，看見蔡大嫂長得好，第一次看見，不討厭；第二次看見，高興；第三次看見，歡喜；第四次看見，快樂；第五次看見，愛好；第六次看見，離不得。第七次……第八次……呢？

　　他把腳一頓道：「討她做老婆！不管她再愛她丈夫，再愛她老表，只要她肯嫁跟我！……」

　　他第七次之來，是下了這個決心的。

　　蔡大嫂又何嘗不起他的疑心呢？

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