死水微瀾(29)_李劼人

二九

　　陸茂林眯著眼睛，拿了塊烏黑手帕子，連連把鼻頭揩著道：「羅五爺，你不要盡信她的話。我就再憨，也不會呆到那樣。我的意思，不過說過年還早，大家處得好好的，何必這樣著急走哩！多玩幾天，我們也好餞個行，盡盡我們的情呀！……」

　　劉三金把腳幾頓，一根指頭直指到他鼻子上道：「你才會說啦，若只是這樣說，我還會跟你生氣嗎？還有杜老四做眼證哩！你去把他找進來問問看，我若冤枉了你，我……」

　　羅歪嘴把手一擺道：「不許亂賭咒！你也不要怪他，他本是一個見色迷竅的人。不過這回遇合了你，玉美人似的，又風騷，又率真，所以他更著了迷。你走了，我相信他必要害相思的。老陸，你也不要太胡鬧了。你有好多填尿坑的錢用不完，見一個，迷一個？象你這脾氣，只好到女兒國招駙馬去。三兒要走，並不是今天才說起的，你如何留得下她？就說她看你的癡情，留幾天，我問你，你又能得多少好處？她能不能把大家丟開，晝夜陪伴你一個人呢？你說餞行的話，倒對！既她明天准走，我們今夜就餞行，安排鬧一個整晚，明天絕早送她走！三兒，你說好嗎？」

　　劉三金笑道：「餞行不敢當！不過大家都住熟了，分手時，熱鬧一下，倒是對的。陸九爺，別嘔氣呀！宴息多跟你親一個！……」

　　陸茂林慘然一笑道：「那才多謝你啦！……羅哥，我們該啷個準備，該招呼那些人，可就商量得了。」

　　羅歪嘴頹然向床上一躺道：「你把田長子喊來，我交代他去辦好了！……三兒，快來跟我燒袋煙，今天太累了，有點撐不住。」

　　陸茂林出去走了一大轉，本想就此不再與劉三金見面了的，既然她那樣絕情寡義。只是心裡總覺有點不好過，回頭一想：見一面，算一面，她明早就要走了，知道以後還見得著麼。腳底下不知不覺又走向耳房來，還未跨進門去，聽見劉三金正高聲的在笑，笑得像是很樂意的。他心裡更其難過，尋思一定是在笑他。他遂冒了火，沖將進去，只聽見劉三金猶自說著她未說完的話：「……這該是我的功勞啦！若不是我先下了藥，你那能這樣容易就上了手？可是也難說，精靈愛好的女人，多不會盡守本分的……」

　　羅歪嘴詫異的瞪著他道：「這樣氣衝衝的，又著啥子鬼祟起了？」

　　陸茂林很不好意思，只好藉口說：既是明天一早要走，為啥子還不把挑子收拾好？「你兩個還這樣的膩在一起，我倒替你們難過！」

　　兩個人都大笑起來。劉三金道：「這話倒是對的。幹達達，你去叫挑夫，我去看著蔡大嫂，一來辭行，二來道喜。」

　　陸茂林道：「道啥子喜？我陪你去！」

　　羅歪嘴向她擠了個眼睛，她點頭微笑道：「你放心，沒人會曉得的！……老陸陪我走，也使得，只是第一不准你胡說胡問，第二不准你胡鑽胡走，第三不准你胡聽胡講……」

　　陸茂林不由笑了起來道：「使得，使得，把我變成一個瘸子瞎子聾子啞子，只剩一個鼻頭來聞你兩個婆娘的騷氣！……」

　　劉三金笑著向他背上就是一拳道：「連鼻子都不准聞！」

　　又是一陣哈哈，三個人便一路走出。

　　興順號酒座上點了一盞油蓋水的玻璃神燈，一舉兩便，既可光照壁上神龕，又可光照常來的酒客，櫃檯上放了只長方形紗號燈，寫著紅黑扁體字：興順老號。在習慣的眼睛看來，也還辨得出人的面孔。

　　他們來時，蔡傻子已醉醒了，坐在櫃檯上掛帳。土盤子在照顧酒客。燈光中，照見有三個人在那裡細細的吃酒。

　　劉三金問了土盤子，知道他師娘帶著金娃子在臥室裡，便向陸茂林道：「你就在這外面安安靜靜的等我！若果不聽話，走了進來……」遂湊著他耳朵道：「……那你休想我拿香香跟你吃！」一笑的就跑進內貨間去了。

　　陸茂林只好靠在櫃檯上，看蔡興順掛帳，他的算盤真熟，滴滴達達只是打。要同他說兩句話，他連連搖頭，表示他不肯分心。

　　半袋葉子煙時，只聽見蔡大嫂與劉三金的笑聲，直從櫃房壁上紙窗隙間漏出，一個是極清脆的，一個是有點啞的，把他的心笑得好象著嫩蔥在搔的一樣，又許久，方聽見一陣細碎的腳步聲從臥室走到內貨間，知道她們說完話出來了。但是聽見她們在內貨間猶自唧唧噥噥了一會，才彼此一路哈哈，走出鋪面。劉三金在前，蔡大嫂抱著金娃子在後，燈光中看見兩個女人的臉，都是通紅的。

　　劉三金走到櫃檯邊，向蔡興順打著招呼道：「蔡掌櫃，恭喜發財！我明天要走了，我願意再來時，你掌櫃的生意更要興隆！」又是一陣哈哈，回頭向蔡大嫂牽著袖子拂了一拂道：「嫂子，我就別過了！願你順心如意的直到你金娃戴紅頂子！」

　　蔡大嫂只是笑，並不開口。陸茂林本想同她調笑一兩句的，卻被劉三金把袖子挽著就走。

　　六

　　天回鎮的熱鬧，好象被劉三金帶走了。這因為臘八之後，賭博收了場；過路客商也因臘月關係，都要趕路，天回鎮只是一個過站，誰肯在此流連？羅歪嘴又因傷風咳嗽，嫌一個人住在雲集棧的後院不方便，遂遷到興順號去居住。

　　他本要同土盤子住在樓上的。蔡大嫂說，一天到晚，上樓幾次，下樓幾次，多不好！害病的人，那能這樣勞苦！於是，把內貨間騰了一下，有些不常用的東西和笨貨，都架到臥室樓上。通後頭院壩的小門上，掛了一幅門簾，便沒有過道風吹入。原來的亮瓦，叫泥水匠來洗了一洗，又由羅歪嘴出錢，新添三行亮瓦，房間裡也有了光。然後安了一張床，一張條桌，兩張方凳，——這都是老蔡興順遺留下來的東西，也是兩年前曾為羅歪嘴使用過的。——就算是羅歪嘴的行轅。過了兩夜，羅歪嘴說夜裡還是有風吹進帳子。蔡大嫂又主張：在夜裡，羅歪嘴到臥室架子床上去睡，她同丈夫孩子移出來，到羅歪嘴的床上。

　　羅歪嘴原本不肯的，說：「那有這樣喧賓奪主之理？我來養病，勞煩你夫婦隨時照料，已經夠了！」但她的理由也充足：「你害的既是傷寒病，那能在夜裡再感冒？你是來此養病，不是來此添病，若是我們不管，叫人聽見了，豈不要議論我們的不對？我們就不說是親戚，便是鄰居咧，也不能這樣的見死不救！設若你仍在雲集棧，我們沒法子照管，還可以推口，既在我們家裡，我們啷好只圖自己舒服，連房間都不讓一讓呢？況且又無妨礙，一樣的有床，有枕頭，有被蓋……」

　　蔡興順也幫著勸，並且主張：「不管他答不答應，到夜裡，我們先就在他床上睡了。」他才無計奈何答應了，但附了兩個條件，其一，以他的病癒為止；其二，金娃子太小，也受不住夜寒，讓他在架子床上同睡，蔡大嫂可以隨時進來喂他的奶。房門自是不關的。

　　同時，蔡興順也很高興。他因羅歪嘴之來，公然得以順遂恢復了討老婆以前的快活習慣，而再不受老婆的羅唕。就是在關了鋪子之後，杯酒自勞，吃得半醺的，清清靜靜的上床去酣然一覺。

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