死水微瀾(21)_李劼人

二一

　　幸而話頭一轉，又說到報仇上，鐘么嫂忽然如有所觸的說道：「三貢爺，我想起了，你不如去找我們主人家曾師母，只要她向洋人說一句，寫封信到衙門去，包管你出了氣不算，你那二百兩銀子的借帳，也可以不還哩！」

　　顧天成猛的跳將起來，兩手一拍道：「這主意真妙！那怕他們再凶再惡，只要有洋人出頭，硬可以要他們的狗命的。」

　　鐘么嫂得意的說道：「我這主意該好？」

　　顧天成不由沖著她就是一個長揖。跟著又把在他袁表叔家學來的請安，逼著她膝頭，挺著腰，伸著右臂，兩腿分開，請了個大安，馬著臉，逼著聲氣，打起調子道：「么太太費心了！卑職給么太太請安！並給么太太道勞！卑職捨下還有一隻公雞，回頭就叫跟的給么太太送上，求么太太賞收！」於是又一個安。

　　鐘家夫婦連招弟都狂笑起來。鐘么嫂笑得一隻手捧著肚子，一隻手連連打著他的肩頭道：「你……你……你……那裡學些怪……樣子！……成啥名堂！……」

　　顧天成自己也笑了起來道：「你不曉得嗎？這是官派。做官的人都這樣，我費了多大的力，才學會的，虧你說是怪樣子哩！」

　　好半會，鐘么嫂才忍住了笑道：「這樣鬧官派，看了，真叫人肉麻，虧你學！……你目前還在想做官嗎？」

　　「那個不想做官呢？不過運氣不好，湊合了別人。要是袁表叔不走，這時節還不是老爺了！省城裡打個公館，轎子出，轎子入！

　　鐘么嫂捧了個佛道：「阿彌陀佛！幸虧你輸了，若你當真做了官，我們還能這樣親親熱熱的擺龍門陣嗎？看來，你還是不要去找曾師母，我倒感激那般人！」

　　顧天成忙道：「快莫這樣說！我就當真做了官，敢把我們的么嫂子忘記嗎？若是把那般人饒了，天也不容！么嫂子，你沒看見我昨天挨躉打的樣子，想著還令人傷心哩！你只問招弟，我那身衣裳，是啷樣的爛法！」

　　鐘老么又裹起一竿葉子煙來咂著道：「三貢爺，你認得我們曾師母嗎？」

　　顧天成愕然道：「我？……並不認得！」

　　「那你啷樣去找她呢？」

　　「對呀！」他瞅著鐘么嫂出神。鐘么嫂只是笑。

　　鐘老么噴了幾口濃煙道：「找她去！」用嘴向他老婆一努。

　　鐘么嫂如何就肯答應？自然又須得顧三爺切切的哀求，並許下極重的酬報，結果，自然是答應了。但如何去向曾師母說呢？這又該商量了，並且顧天成誠然萬分相信洋人的勢力，足以替他報復出氣，但對於曾師母的為人，與其力量，卻還不大清楚。平日沒有切身關係，誰去留心別人，如今既要仰仗她的大力，那就自然而然要先曉得她的身世了。

　　九

　　鐘家之所以能投佃到曾家的田地，就因鐘么嫂一個親姐姐在曾家當老婆子，有八年之久，很得曾師母的信任的原故，而曾師母的歷史，她最清楚，並且有些事她還參與過來。曾師母相信她是能守秘密的，她自己也如此相信，不過關於曾師母的一切，她只告訴了兩個人，一個是她的丈夫，一個就是她的妹妹鐘么嫂。這兩個人也同樣得她的信任，以為是能守秘密的，而這兩個人的自信，也與她一樣。她丈夫已否把這秘密信託過別人，不得而知，而鐘么嫂則是先已信託過了她的老實而能守秘密的丈夫，現在經顧天成一問，她又相信了他，當著她丈夫說道：「三貢爺，因為是你，一則你是好人，不多言不多語的，二則我沒有把你當作外人。我把他們家的事告訴你，你千記不要洩漏呀，說不得的！我向我門前人也是這樣囑咐的……」

　　「……曾先生今年下鄉來收租子，你是看見過的。那麼矮，那麼瘦，又那麼窮酸的樣子，不是一身伸抖衣裳，就不象猴兒，也象他媽一個叫化，你該猜不出他會有田地，有房子，有兒女呀！只算是妻命好，若不靠他老婆曾師母，他能這樣嗎？怕眼前還在掙一兩銀子一個月，未必趕得上我們這些莊稼漢哩！」

　　「說起曾師母，恰恰與他相反，你沒有看見過。我跟她拜過年，拜過節，送過東西，是看熟了的。幾高，幾大，不很胖，白白淨淨的，硬跟洋婆子一樣。圓圓一張大臉，高聳聳一條大鼻子，不很好看。卻是喜歡打扮，長長的披毛，梳得拱拱的，外面全沒有那樣梳法。又愛搽紅嘴皮，畫眉毛，要不是看見她打扮，硬不信一個女人家的頭面，會那麼異模異樣的收拾。穿得也古怪，說不出是啷個穿的，披一片，掛一塊。一雙大腳，難看死了，硬象戲上挖苦的：三寸金蓮橫起比！走起路來，挺胸凸肚的，比男人家還雄壯，那裡象一般太太小姐們斯文。就只是全身都是香馥馥的，老遠你就聞著了，比麝香還好聞。姐姐說她有一間房子也收拾得異樣，連曾先生都不准進去，我沒有看見，說不來，其實哩，就我看見的那間房子已擺得很闊了，姐姐說象那樣好的穿衣鏡，琉璃燈，全成都省便找不出第二家來。

　　「人倒好，很和氣的，一點不象別的有錢人，不拘對著啥子人，總是笑嘻嘻的，有說有講。姐姐說，再難得看見她發過氣，挖挖苦苦的破口罵過人。

　　「不過，說到她的來歷，就不大好聽了。不許你向別人洩漏的就是這一點，三貢爺，你該不會高興了亂說罷？

　　「聽說她是一個孤女，姓郭，父親不曉得是做啥的，早就死了，家裡又窮，到十四歲上，實在沒奈何，她媽要把她賣跟人家做小。不曉得啷個一下，著一個姓史的洋婆子知道了，跟了她媽二十兩銀子，把她收養在教堂裡。把她的腳放了，頭髮留起來，教她認字讀書，說她很聰明，又教她說洋話，有五年工夫，她的洋話，說得同洋人一樣，打扮得也差不多，男洋人女洋人都喜歡她。久而久之，不曉得啷個的，竟和史先生有了扯扯，著史師母曉得了，大鬧一場，不許她住在家裡，史先生沒法，才商量著把她帶到重慶，送給另外一個沒有洋婆子的洋人。

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