大波(283)_李劼人

二八三

　　郝又三摸出紙煙，自己咂燃一支，又遞了支給伍平，一面問道：「吳鳳梧來找你說些什麼？」

　　伍平緊皺起眉頭道：「還不是那些空話？還不是跟前天在陸、防、旗、警聯歡會上，大家說的那些空話一樣？」他仿佛很生氣的樣子，把紙煙扎實噓了幾口，從鼻孔裡噴出兩道灰白色濃煙後，才接著說：「都默倒我們巡防軍是一些瓜娃子，好對付；說些空話，給戴些高帽子，我們就皈依佛法，咋說咋好了。卻不曉得吃糧當兵的，還是人嘛，吃不飽飯，拿不到錢，怎怪人家不亂來呢？我說，紳商各界與其勞神費力、包席唱戲，開啥子聯歡會，不如把藩庫裡的銀子提出幾萬來，把欠餉發清。我敢說，這樣一來，豈但營規可以立刻整頓，嘿！嘿！說不定……」伍平的油黑麻臉上，忽然露出一種令人不解的奇離的笑意。

　　皮猴打燒酒回來。一家人連忙將陳年九分散傾在一隻土碗裡，用燒酒調好，叫郝又三把上層比較清的喝幾口，餘下的像麵糊一樣的藥漿，伍大嫂用手指挑來，給他敷在兩個膝蓋上；並用伍平的裹腿纏了又纏，把他兩腿纏得彎了就不能伸，伸了又不能彎。

　　伍太婆說：「使不得！你這樣纏法，大少爺咋能走路喲？」

　　她媳婦笑道：「就是不要他走！」

　　郝又三搖頭道：「不走不行。今天下午，就得到尹碩權家裡去找他說話。」

　　伍平問道：「尹碩權？莫非就是尹昌衡？」

　　「猜對了。我去找他，一則問問他，家嚴對蒲都督講的話，是不是生了效？二則趁便向他吹噓一下，果真要成立一鎮新陸軍時，首先把你這一營編進去。」

　　「咹？你說些啥？」

　　伍大嫂笑著把她丈夫的肩膊重重拍了下道：「等我告訴你。看看人家大少爺是怎樣在關心我們呀……」

　　等不及伍大嫂把郝又三起初告訴她的話說完，伍平已經接連沖著郝又三打個兩個千（是一種久已廢除的禮節，伍平因為習慣了，還沒有忘記。並且覺得跪一隻腿在地下，確實比作揖打拱恭敬得多），並還握著他伸出來的右手，說道：「呵！……呵！……郝先生，你真是打救了我……」

　　他媽接口道：「硬是喲，大少爺，你打救了我們一家人！」

　　郝又三心中很為得意，可是也習慣了不能不假作謙遜道：「說到哪裡去了！朋友幫忙嘛，能為力地方，怎好不為力呢？不過話說在前，我只能盡我之力去說，到底效果怎樣，其權在於尹長子，我是……」

　　伍大嫂瞟著他道：「大少爺，我記得你是拍過胸膛，丟過海誓的呀！」

　　郝又三緋紅著臉笑道：「著你點了穴道了，哈！哈……」

　　皮猴端茶出來。

　　「不吃茶了。去給我喊乘轎子來。把轎錢講定，先到溝頭巷會人，並且要等半點鐘工夫，再回暑襪街我的公館。」

　　伍太婆道：「忙啥喲，吃了晌午飯去不好？」

　　她的兒子、媳婦也同樣在挽留，還打算叫皮猴去割肉打酒。

　　郝又三把金殼懷錶摸出一看道：「不行啦！去晏了，會不著人，豈不耽誤了你們的大事？」

　　第二章山雨欲來時候(八)

　　郝又三的轎子剛回到大門口，看門頭張老漢便迎著轎子，大聲告訴他：「三老爺回來了！」

　　「咹？三老爺回來了？」

　　在轎廳下轎後，賞了轎夫兩個當十銅圓（幾乎比平日的茶錢，多給了三倍半），提起羊皮袍的衣衩，一瘸一瘸地走了進去。

　　在郝達三臥榻前的當地，滿臉風塵色的郝尊三，短短地還了侄兒一個恭而且敬的到地長揖，一面笑著回說：「承問，承問。大小三口都還平安。就只晏走一步，吃了不少驚恐，卻為不值。」

　　「你老人家說的，是遇合了殺端方的事情嗎？」

　　「不是，不是，殺端大臣雖則一樁嚇人的大事，不過當時我們並沒有受到驚恐。為啥呢？因其……」

　　他哥剛抽完一枚指頭大的鴉片煙泡，放下紅裡透油的竹管煙槍，翻身坐起，打斷他的話道：「端午橋遭殺的事情，我已聽過了，不必再談。把你适才沒有說完的話，繼續講下去好啦。」

　　端方遭殺的事情，多麼重要！三叔從資州來，正好聽他仔細擺談一下，無論如何，他親眼所見，總比報上登載的既翔實而又有趣。但是父親卻因他已聽過，便不讓別人聽。父親這種只知有己，不知有人的專橫態度由來已久；父親自己不覺其非，當兒子的若要當面批評他，糾正他，那除非來一個家庭革命。郝又三不是鬧家庭革命的人，當然對他父親的專橫引不起什麼反感，心裡只是尋思著：待三叔空閒時候，再請他補敘一番好囉！

　　當下郝尊三仍然安坐在大床跟前那張從未變過位置的安樂椅上，摸撫著新近才蓄留起來的小鬍子，說道：「說句天理良心話，周興武的同志軍，進城以後，並不見得怎麼壞。只是五馬六道的樣子，看起來不大順眼。不曉得為啥子，資州人卻那樣怕他，又那樣恨他……」

　　「你不是說他殺過人？」他哥捧著一把宜興馬蹄茶壺，一面湊著壺嘴喝熱茶，一面這樣問。

　　「那也因為李會長守住東門，不准他進城，所以才殺他。但也只殺了李會長一個，此外，便未聽說再殺第二個人。」

　　「總之殺人就不對……以後呢？」

　　「以後就是周星甫帶了一隊陸軍回來，出告示安民，自稱都督……」

　　郝又三插嘴問道：「也姓周？名字的字音也差不多。是不是兩兄弟？或者一家人？」

　　「那才不是。周興武好像是威遠人。興是興旺的興，武是威武的武。大家都曉得他是威遠一帶的大袍哥，同志軍統領。周星甫哩，資州人。說是武學堂出身，鳳凰山營盤裡的一位軍官。名字叫星甫，星宿的星，甫……尊章台甫的甫……」

　　郝達三微微笑道：「不如說杜甫的甫，還通俗些。」

　　「是，是，」郝尊三點了點頭，接著說道，「跟著貴州省的隊伍也開來了，駐紮在南門外一家大站房裡。人不多，不過三幾百人。可是和周都督帶的一隊陸軍一樣，一色九子快槍。就因為軍器好，人又齊心，所以從打二更動手，打到天亮，就把萬多同志軍打得雞飛狗跳，打死二百多人，遍街都是死屍……」

　　他哥歎了一聲道：「同志軍這樣不行！」

　　郝又三道：「或者周興武這面毫無防備的緣故。」

　　「是的，同志軍沒有諳到貴州隊伍會打他們一個措手不及。因為這天晌午，全城紳糧們還在商會上熱熱鬧鬧請了一次客，燕菜魚翅席好多桌。周都督、周興武、貴州隊伍的軍官全到齊了。聽說三方面吃喝得很暢快，一直吃到擦黑時候才散席。所以全城百姓都放心了，說，這下，我們資州城該不會出事啦！就連向來慮事周到的林老翁，也找到我房間裡來說：『郝三老師，這下，你盡可以脫掉衣裳，舒舒服服睡一夜好覺了！』哎咳！誰料得到就在這夜裡，他娘的，一下子便開起槍來。槍打得活像放火爆。我活了一輩子，還是頭一次聽見那種嚇得死人的聲音……」

　　他哥又笑道：「你算運氣好囉！」

　　他侄兒也接口道：「爹，他老人家說得對。我們這裡，從七月十五那天起，卻聽慣了。」

　　「說到那時候的省城，我同春姑娘真替你們擔心不少。謠言多得很，說得省城裡頭死人如麻，急切問，又接不到又三的信，我們……」

　　「喊伯伯！說，小妹妹又來看伯伯來了！」

　　香荃抱著還不滿三歲的小妹妹，一路說著，掀開門簾進房來。

　　「啊！大哥哥也回來啦！快跟大哥哥作個請請……大哥哥拿點啥東西跟小妹妹吃呢？」

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