大波(242)_李劼人

二四二

　　「不是。郝家父子向不考究臨池的。想來，是端午橋的東西，因為簽條上都題有陶齋珍藏……先生懷疑這些人來省，其中定有文章，我也有此同感。因為剛散席，客人便與陪客擠眉弄眼，相率走到對面廂房去了。說是研究碑帖，當然，那是托詞，只不過要回避我這個生人罷咧。而且這一席應酬也怪，主要客人與陪客之不倫類不說了，只論曾彭二人，為什麼要借郝家地方請客？難道請到他們自己家裡便不成嗎？……」

　　「你的意思呢？」

　　「那何消說，不過為了避人耳目。」

　　「其中究竟，惜乎你不問一問郝議員。」

　　「問也不中用，他們不會說的。因為我入席之後，就察覺郝家父子都有一種踧踖不安的神氣。」

　　「這更值得研究了……」

　　周善培背負著兩手，在光光的地板上踱了兩個圈子，忽然把腳一頓道：「無二無疑，決然耍的是這種把戲！」隨即站在葛寰中跟前，睖起一雙微凸的金魚眼珠，咬牙切齒說道，「總之，我不能讓端老四的詭計得逞。此人如果上了省，我周善培還能不遭其毒手之理？我與端老四已經勢不兩立了！」

　　葛寰中心裡一震，想不到他偶然捎來的這點消息，會發生這麼重大的影響。他不禁問道：「先生打算怎樣辦？」

　　「現在還說不定，首先要打聽清楚這幾個人來省的目的究竟是什麼，」頓了一下，「我找吳璧華商量商量。我看，要破端老四的詭計，還是要仰仗趙季帥。好在季帥與端老四，也是道士的髮髻，挽緊得不容易解開的了。」

　　第七章垂死時候的鉤心鬥角(七)

　　幾天當中，把這個高等學堂總理周紫庭麻煩得不住歎氣。

　　他是一個世故極深，而又最為謹小慎微的好好先生。自謂平生沒有禍害過人，沒有做過半星惡事；也未幫助過人，未做過一樁好事。現在行年已過知命，正是頤養天和時候，怎麼還能犧牲素抱，來搞一些於己無益、於人也未必有好處的事情？因此，當爭路風潮洶湧澎湃之際，連八十老翁伍崧生翰林都不免扶杖褰裳，逐逐于諸少年之後，號呼奔走，既憤且悱；而他從頭至尾，僅僅參加過一次，不但沒有發過言，而且沒有動過容。當然，七月十五以後，他更遊心物外，一塵不染；就在暑假當中，他也每日必到高等學堂，邀約二三知心好友，在深深的竹園靜院裡，飲酒、品茶、作無情對、敲詩鐘，以遣永日。

　　這樣一個世事洞明、超以象外的先生，何以那一天，會被人拉到郝達三家來，惹了一身是非呢？說起來也在情理之中。約他的人只是告訴他，劉申叔帶來端陶齋收藏的幾本宋拓，不特精妙絕倫，還是海內孤本，不可不一飽眼福；而劉申叔又邃于經史典故，也是濁世中一個難得的佳士，不可不與之一談。兩者俱投上了心眼，你怎能怪他不欣焉命駕呢？

　　當他的學生周善培青衣小帽，坐了乘轎鋪裡的對班小轎，到南大街他的公館來晉謁老師時，他不等學生拜揖完畢，便皺起眉頭笑道：「你來，是不是要請教我那天共劉申叔、朱雲石、弼煥然三人，談過些什麼話嗎？」

　　周善培那麼伶俐的一個人，也不禁驚呼起來道：「先生真果聖智如神了！」

　　「不奇怪啊！假如事不關己，你這個丟了紗帽的大員，怎會暮叩柴扉，下顧到我老朽呢？」

　　一陣哈哈大笑。讓座，送茶，遞煙袋。

　　「這兩天我心裡憋得好慌。你不來，我也待找你了。孝懷，你得當心！假使端陶齋所謀苟遂的話，於你是不利的！你今天來找我，莫非已聽見什麼風聲了？詩云：『鼓鐘于宮，聲聞於外。』古人閱歷之言，一點沒錯啊！」

　　學生懂得先生的脾氣，說話與作文一樣，在點題之前，一定要用若干閒筆動盪，謂之蓄勢。並常引「將軍欲以巧勝人，盤馬彎弓故不發」這兩句詩，以為是作文妙訣。因此，當他方正盤馬尚未彎弓之時，你千記不要打岔。如其不然，他那支箭，就更不容易發出來了。

　　果然，在周善培耐心靜聆之下，周紫庭才緩慢而老實地告訴他，劉師培等之來，原是奉端方差遣，遊說成都紳士：「現在各省都獨立了，四川何以尚無動靜？這自然是因為趙季和不願意。趙季和之不願意把政權交出，讓四川獨立，一半固然出於他貪戀權位，一半也由於他平日暴戾恣睢，多行不義，招來七千萬川人怨毒，生恐政權交出後，大家欲得而甘心之。但獨立已成為當前潮流，違反潮流，必有後災。川人若不及時擺脫趙季和壓制，而順應潮流，則未來災禍，准會落在川人頭上。那時，趙季和固難倖存，而川人亦必與之同歸於盡了。今為川人計，只有從速歡迎端陶齋來省，共謀抵制趙季和，即時擁戴端陶齋獨立。如此，四川便可出水火而登衽席矣！」

　　這個高等學堂總理記性真好，他僅僅心煩意亂地聽了一遍，居然能夠撮其大要，把三個人的話組合成一篇首尾具備的短章，而且不摻雜自己一毫意見。只是說完後，補充了一段：「端陶齋兵力雖嫌少薄，但他們說，都是鄂軍精銳，器械亦甚犀利，萬一衝突起來，川軍實非其敵。所以他們深望川紳一面派出代表前去資州歡迎，一面切告川軍，勿再服從趙季和亂命。假使趙季和要依賴武力以抗前旄，就叫士卒們倒戈歸順；無論官兵，一體晉級倍賞。他們說，川紳無異川軍父兄，父兄有命，子弟安得不聽？苟能如此，四川定可不流血而躋於升平，固官民之幸也，而川紳造福之功，亦偉矣哉！」周紫庭還滑稽地把腦袋在空氣中畫了一個圓圈，笑道：「嘿，嘿，偉矣哉！偉矣哉！」

　　周善培卻不笑。並且有意地問道：「先生意見如何呢？」

　　「什麼意見？」

　　「就是說，對這班人所提，是許之呢？還是拒之？」

　　「我以何理由要許之？難道我還不知道端陶齋為人嗎？此公慣伎是過河拆橋；進一步，是罪歸於人、功歸於己的！」

　　「其他幾位呢？」

　　「你以為曾篤齋、顏雍耆輩都不如我高明麼？邵明叔倒敷衍了幾句說，事情太大了，必須多約幾個有力量、有聲望的大紳商量，光只我們幾個人，是難於為力的。總而言之，統而言之，端陶齋決心要來成都，一計不成，二計必生。他果然來了，四川之獨立不獨立，倒在其次，孝懷，我卻為你擔憂。你那篇文章，痛快固然痛快，但太予端陶齋以難堪，你若落在他手上，後果是不堪設想的。我急於想把這場遇合告知你，就是要你早為之計……」

　　先生且這樣關心，弟子為了本身利害，豈有不早為計之理？周善培一坐上對班小轎，便直接去找吳鐘鎔商量。

　　又一個黃昏時候，周紫庭正待出去找朋友，不意周善培又急匆匆走來。一看見老師，來不及寒暄，便低聲說道：「先生要出門嗎？請留步，有極其重大的事情，要麻煩先生。」

　　「哦！」他照規矩皺起眉頭笑了笑。回身讓學生進到那間將就廂房改為的會客室，「是不是又有關於端陶齋的事？」

　　「請先生先看這件東西！」周善培從懷中摸出一張折疊起的公文紙，雙手送了過去。

　　周紫庭一怔說：「是什麼？」先把老花眼鏡從掛在馬褂衣紐上的搏花盒子裡取出，戴上。將公文紙打開，湊著由撐開窗扇的窗口上射進來的餘暉，念道：「大理院奏為遵旨判擬要案，請飭按名解京，訊取確供，以成信讞，恭折仰祈聖鑒事……」他連忙問站在身畔、幾乎比他矮半個頭的周善培：「大理院的奏摺。難道伯英他們的案子又翻了？」

　　「與伯英他們無關。先生看下去便知其然了。」

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