大波(234)_李劼人

二三四

　　第六章舉棋不定(四)

　　黃太太問她的老爺：「你們咋個曉得這麼清楚？莫非你們跑進內宅門去過不成？」

　　黃瀾生一面泡湯扒飯，一面用筷子比畫著笑道：「噢！進制台的內宅門去，談何容易！現在連那位寶貝太尊路廣鐘都得不到這種優待，像我區區一個州縣班子的小幕僚，哪裡會有這種資格？」

　　龍竹君插嘴說道：「啊喲！黃大哥說得那麼深沉！一個制台嘛，他總沒有皇帝大。現在皇帝還著人吆跑了。皇宮內院想必變得跟你們隔牆的菜園子門一樣，啥子人都可以隨便進出的了。一道制台的內宅門，那算啥子喲！」

　　周宏道眯眼瞧著他的這位新娘子，還不住地點頭。

　　黃瀾生哈哈大笑道：「么妹以前是最沉靜的一個人，想不到經我們這位宏道襟弟個多月的磋磨，一下便伶牙俐齒起來。宏道襟弟真不愧是個教育大家……」

　　不等他的話說完，他的太太已經哼哼地冷笑了兩聲道：「倒是喲！我們龍家女子，出嫁前，都是笨嘴笨舌的，只會啖飯。出嫁後，得虧你們先生老爺們的教誨，才學會了說話。不過我們還是說得不好，往往一開口就得罪了人。有些時候，把人得罪了還不覺得。說起來，自然由於我們生得蠢，可是一半也怪先生老爺們太瘟，常言說得好：師高弟子強嘛……」

　　她么妹連忙接口道：「我們周先生就說過，中國女子教育沒有日本好，日本女子程度硬要高些。」

　　「……那還消說！我們親眼看見的。你們結婚那天，那個日本婆子張細小露多能幹！多會說！所以葛大哥才指名要她出來代表我們中國女界致詞。可惜人家才行結婚禮，曉得人家有沒有生育？她就咋個經佑幼兒呀，咋個教育幼兒呀，說了一長篇打屁不粘大胯的話……啊呀呀，這程度才高哩……」

　　周宏道窘得連耳根都紅了，只是尷尬地念著：「么妹子！么妹子！」

　　黃瀾生泰然笑道：「久矣夫，不曾聽見太太的高論了！」

　　已經擦黑了。高金山突然出現在通往堂屋的門限邊，假咳了一聲。

　　「什麼事？」黃瀾生立即正顏厲色地問。

　　「督院上的蒲老爺來了。」

　　「有什麼要緊事嗎？」

　　「沒有。說是順路過來拜會一下，歇一歇腳。」

　　「是生客，請到大花廳升炕！把洋燈點燃拿去！泡茶！」

　　倒座廳裡飯已吃完，主客相讓著仍舊到書房裡起居。書房裡的菜油燈盞已點亮了。

　　周宏道用自己帶的竹牙籤一面剔牙縫，一面說道：「就是這位武巡捕蒲祖庚向我們講的。他說：『今天不放人了，沒有熱鬧可看，二位請回府吧。』當時，全幕僚處恐只有我們先曉得……呸！呸！呸！我們從督練公所出來……呸！……看見轅門內還聚集著一堆人沒散……咳！人夫轎馬的確不少，還有兩抬盒的火爆……咳呸！大約大堂裡頭的話尚沒有傳出。」

　　黃太太從菊花捧來的鹵漆茶盤裡，把末一杯熱茶取到手上，問道：「這個武巡捕，咋又曉得那麼詳細？」

　　「據說，四少大人吩咐他打電話給周孝懷，他又在內宅門進出，當然清楚。」

　　龍竹君道：「黃大哥剛才說得內宅門那麼森嚴，咋個一個武巡捕又能夠進出？」

　　她二姐道：「你不曉得，武巡捕雖說是個武官，可是身份並不高，跟在制台身邊傳話跑腿，和跟班差不多的。」

　　接著，話頭又搭在顏楷的岳父張親家搞的這種沖喜的故事上。三個人都批評他實在做得過分了一些，無怪趙老九等人不高興。

　　黃太太總結一句說：「這叫作歡喜老鴰打破蛋！」

　　半小時後，黃瀾生送走了蒲祖庚進來。

　　黃太太迎著問道：「這個人打哪裡來？平日並無來往，怎說要進來歇腳？」

　　黃瀾生笑道：「歇腳是藉口話，真意是在誇耀他今天一樁很不尋常的遭遇。當然聯絡情感，燒燒冷灶，也是有之的。」

　　「他從制台衙門來的嗎？」

　　「不！他是進滿城給將軍送信去的。據說，是趙季和一封親筆信，很重要，特別派到他。現在回督院去，順路拜會一下。不過從他口中聽來，天下大事委實有些不妙……」

　　原來蒲祖庚當送信專使，這次已是第三次。前兩次，都是在差官房裡吃一杯便茶，等差官把批了字的回片交下，便算差事辦竣。獨今天不同了。差官捧信上去後，不久就滿面是笑地跑下來說，將軍在花園船房裡要面見他。他非常驚異地跟差官走進花園。謔！真是名符其實的一所好花園：有假山，有池塘，有高臺，有圓亭；樹木又多又古老。他記得一株古老玉蘭樹，從三堂旁邊伸來，越過兩重屋脊，彎曲盤結在船房檐口。根幹有好粗？不知道。光看樹梢頭的丫枝，就比他膀膊還大。他早聽說將軍衙門裡的古木很多，有一些是清朝初年的，有一些更古，不知古到什麼年代，眼面前這株玉蘭，想來便有好幾百年！

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