大波(233)_李劼人

二三三

　　紳班法政學堂監督邵從恩雖然一度拒絕不肯寫保證書，但也答應陪同周鳳翔、曾培到五福堂去做個旁證。聽說，願意去做旁證的，還有四川總商會總理廖治，前任協理、現在只充任商董的樊起洪。聽說，前前後後釋放出來不許出省的幾個首要，比如諮議局議員川漢鐵路四川股東臨時大會副會長張瀾、前任電報局總辦胡嶸、鐵道學堂監督王銘新、諮議局議員江敘倫、葉茂林、成都府學教授蒙裁成、川漢鐵路總公司董事局正主任彭棻等，也表示願到五福堂去一趟。只有那個挺身自首硬說《川人自保商榷書》是他做的，想減輕羅綸等人罪過卻被林小胖子醜詆為抓屎糊臉的閻一士，雖也從巡警道衙門釋出，雖也可以算在首要之列，到底由於只是一個未畢業的高等學堂學生，沒資格同這些大官大紳周旋于幾席之間，所以去五福堂的一夥人中沒聽說有他。

　　雖然去五福堂的人無文獻可證，是否這些人都去了？或者除這些人外，還有沒有別一些有名紳士？如被稱為「天下翰林皆後輩，蜀中名士半門生」的伍崧生老學士，他這個人自從反對鐵路國有，頭一批到制台衙門向護理總督印信的王人文請願起，每次大會他都出過席，每次請願他都帶過頭，每次通電乃至與趙爾豐文戰時候，他都領過銜的。但這次去五福堂的名單中，便沒把他列上。什麼緣故無從考察，只好闕疑了。

　　一言蔽之，五福堂的會開得熱鬧，紳方有若干人，官方也有若干人；也有了結果，紳方代表極其恭敬而又極其得體地說了一番好聽的話，趙爾豐也一改舊日的那種懍然不可親近的面目，擺出一種極其和藹、極其誠愨的模樣，允許在明天決然禮請蒲先生、羅先生、鄧先生和他的世侄顏翰林出署。而且為了表明決心，還立刻吩咐衛隊長諢名草上飛的張麻子，把駐紮在來喜軒四周、以資保護的衛兵撤去；煩周鳳翔、曾培二位代表親去來喜軒察看察看，諸位先生是否在受優待。

　　消息一傳出，各家家屬、各家親友，其歡喜情形，簡直描寫不盡。這裡只舉顏楷一家作個代表好了。

　　顏緝祜號伯勤，是一個老宦，在河南做知縣時，便與曾經做到四川總督的錫良和現在這個趙爾豐，稱為同寅；自從由廣西告老回川，只管不問世事，論資歷卻夠老了。何況兒子是少年翰林，女婿是少年軍官。人家恭維他福氣好，他謙遜說：「是祖宗的陰騭所致！」論人情世故，他也夠深了。沒有熟讀過《宋元學案》，自以為身心性命之學不讓古人；尤其講到動心忍性這些名堂，他的確有一手。譬如當他兒子顏楷，於七月十五日被總督的武巡捕，用強力禮請去制台衙門，一去不返；接著殺人消息傳來，一家人都嚇哭了。他偏能夠瞑目獨坐，默念《太上感應篇》，不錯一字。直到黃昏以後，制台衙門派員來取被褥衣服，報道翰林無恙，僅僅優待在來喜軒中，暫時不得歸省。一家人轉悲為喜。而他乃能夠瞑目獨坐，不聞不問，只是不再默念《太上感應篇》罷了。這樣一個人，誰也想不到，有人來報說，他那拘留了兩個月又九天的翰林兒子，在明天下午，可以被釋回家了。他竟不能夠再去瞑目獨坐，而是樂得張開大口，闔不攏來。還不住地抹著眼淚道：「唉！也有今天……唉！也有今天……」並且不再去默念《太上感應篇》，而是叫媳婦張氏，紅通通地點上幾對大蠟燭。他穿上品級袍褂靴帽，全家男女也都按品級穿上禮服。由他率領著，向天神、地祗、歷代祖宗位前，恭恭敬敬地三跪九叩首，以答謝天神、地祗、歷代祖宗的暗中保佑！

　　這把戲剛做完，道喜的親戚朋友已經接踵而至。兩進房屋的一所大公館，到處都見笑臉，到處都聞歡聲。

　　張親家從女兒手上接過玉石嘴的長葉子煙杆，一面噴著刺鼻青煙，一面向顏老太爺說道：「親家，雍耆明天出來，你安排怎樣去接他？」

　　顏老太爺拈著花白須尖說道：「沒有什麼安排。只是叫家人把空轎押去，把袍褂帶去，好讓他衣冠齊楚回來，跟天地祖宗叩頭，向北闕遙謝皇恩。」

　　「還要謝恩？」

　　「要的。因為不是皇上施恩降諭，趙季和何所據而放人？」

　　「外間不是盛傳攝政王已帶起宣統皇帝逃回東三省老家去了？」

　　「或許是謠言。目前到處鬧獨立，人心惶惶，什麼謠言都有！」

　　「這個且不管它。我說，雍耆這兩個多月，雖說坐的不是牢獄，但制台衙門的來喜軒，到底也算是一所班房。住了那麼多天，縱然不遇惡煞，卻也難免晦氣。他出來時候，還是應該依照歷來的風俗，跟他沖一下喜的為是。親家，你說對不對？」

　　「如何沖喜呢？這個風俗，我倒不知道。嘿，嘿，親家，莫要見怪！因為捨下歷代清德，從未同人打過官司，也從沒有子弟遭過橫逆；當然囉！我在省外做了這些年的官，也只是坐堂問案，給百姓們理訴訟，自己沒進過牢獄，坐過班房，更沒有這種閱歷。到底如何沖喜法？委實要請親家見教！」

　　張親家咂著葉子煙，沉思了一下，方道：「這樣罷，我們多去一些人接他。你府上人手少，等我出頭，多多邀約幾家親朋好友，街坊地鄰都該邀齊。一則把事情打響，二則也關府上的體面。雍耆的藍呢四人轎上，應該掛兩道紅彩……紅彩和火爆……對！火爆一定要。一則報喜，二則驅邪，本應拿到制台衙門大堂上去放才對……自然，自然，那是不方便的，恐防趙制台也不准。我們只好等他轎子出到轅門時，再放……自然，自然，火爆也不多放，在轅門外，兩串千子響是必要的。然後，出街口再放兩串，等到轎子走進你們這條街口，再放兩串。最好，就從街口一直放到府上大廳……紅彩和火爆，都應該由我們親友、街坊、地鄰打夥送……不行，不行，不能要你親家花一個錢。設若你親家一定要回情，那便待到雍耆賢婿敬祖謝恩之後，跟大家作個揖，道勞道謝，再留眾人吃盞清茶，吃些甜點心，也就夠之極矣！」

　　顏老太爺表示完全同意。張親家立即著手安排。所以到次日下午三點鐘前後，光是顏府的親朋好友、街坊地鄰、人夫轎馬，擁擠在制台衙門頭門外，便有一大堆，數一數，足在百人以上。加上其他三家的人夫轎馬、親朋好友，以及一班聞風而至，只是為了湊熱鬧、看稀奇的閒人，這人堆便越來越大。人一多了，不免就有嘈雜。而且這時守在衙門內外的巡防兵，也比七月十五那天馴善多了，任憑嘈雜聲氣多大，多高，他們老是笑嘻嘻地看著，並不打算干涉。

　　誰也沒料到，就由於頭門外聚集了這麼多人，遠遠看去，頗有點像七月十五人眾剛來請願時候光景。張麻子親自跑到大堂上瞧了眼，回頭就去稟報給九少大人。九少大人趕緊找到哥哥四少大人商量。然後，一齊來到老頭子跟前，張牙舞爪地說：「聚集那麼多人，怎能查考得清都是各首要（只管趙爾豐本人已經改了口，只管在頭一兩天已飭令兼署巡警道于宗潼派出許多警察，把滿街張貼的那些有刺人字句的告示全撕了、洗了，但是兩個少大人卻一直未變宗旨，大有「天不變，道亦不變」之勢）的家屬？萬一把首要放了，這班匪徒無所顧忌，竟自撲進衙門來，咱們衙門裡只有這兩營人，如何抵擋得住？我們看，這四名首要，還是不要放的好。」

　　趙爾豐頹然坐在太師椅上，默不作聲，只是舉著一雙憂深愁重的眼睛，把兩個寶貝望著。

　　趙老九叫道：「爸！我說，吳鐘鎔的話恐怕有些不對頭！在目前來放人，豈不有意叫咱們認輸嗎？」

　　他的爸搖著頭——頭髮更其花白的頭，長歎了一聲道：「已經輸到底了，不認輸又如何呢？」看見兩個寶貝嘴巴一動，他忙舉手揮了揮道：「聽我說！目前形勢咄咄逼人，即使吳璧華不來勸我，這四個人還是要放的。我現在倒要多謝吳璧華提醒了我。今天放人已經嫌晚了點，你們還要阻我。不是要我一誤再誤，誤到噬臍莫及而後已嗎？」

　　老四馬起臉道：「萬不想你老人家反而抱怨起我們來了……」

　　老九搶過話頭道：「爸！你莫灰心，有我哥兒倆在你身邊，又有田夢卿和王寅伯，總會把這局面扭轉過來。只須設法把端四爺頂住，不讓他來省——我想，餘大鴻已啟程去川東，過資州時，定可把話傳到的，省城保管無虞。現在，話回過來說，這四名首要縱使非放不可，但今天下午也斷不可放！爸！你老人家應當再聽我們一回勸啊！」

　　「何以今天斷不可放？倒要聽聽你的理由。」

　　「因為衙門外聚集那麼多人——據說不下好幾百人，就不說別有圖謀，也情同要挾，和七月十五日相似了。若在這時放人，咱們不惟示弱，也太丟面子。過了今天放，一則壓一壓這班東西的氣焰，再則也表示一下，放不放人，仍然要由你老人家做主，你老人家的權柄並沒有下移呀！」

　　因此，來喜軒中的羈囚，本來把鋪蓋卷都打好了，忽然張麻子來說：「衙門外閒雜人等聚集了不少。大帥深恐大人老爺們出去受驚，只好懇留大人老爺們多住一天。待外面秩序完全安定了，再禮送大人老爺們回府。」

　　但是內宅門外的人並不詳知這些根由，只說是趙爾豐無端變了卦，懷疑其中定又發生了什麼文章。

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