大波(222)_李劼人

二二二

　　當下，肅然起敬道：「哦！足下原來奔走的是革命！我還以為足下光是在奔走同志會哩！」

　　「瀾生先生說得對。我是從七月十五那天，打鐵路公司翻牆逃走後，遂變更宗旨。覺得光憑口舌筆墨，是奈何不得盛宣懷、端方、李稷勳、趙爾豐等人，強權世界，安有公理可言？除了採取激烈手段，實在別無他法。恰巧，路上碰見幾個要到榮、威、自、貢一帶去作革命運動的同盟會朋友，一談之下，彼此契合，因此，我才投身於革命潮流……」

　　「嘿，嘿，潮流，硬是潮流！所以像楚子才那樣淳謹的人，也居然能為革命而流血！」

　　王文炳非常驚異地問道：「楚用為革命而流血？」

　　「是啊！你還不曉得嗎？」

　　黃瀾生於是將楚用參加學生軍，在犀浦打仗受傷一事，盡其所知，敘說一遍。

　　王文炳不由慨然說道：「不料楚用這傢伙居然著了先鞭，我才說上省來加以說辭，拉他去革命的……但是，為什麼又在這緊要時候，卻跑回去討老婆？豈不自行消磨了英雄志趣？唉！楚用就是這樣一個沒宗旨的人！」

　　黃瀾生不想再在楚用身上發議論（因為他的內心並不贊成楚用搞革命，還批評過楚用為革命而流血；楚用回新津娶親，他又慫恿過），遂有意把話頭引開道：「我莫問你，你們在省外鬧革命，可也知道方今天下已經大亂起來？」

　　王文炳呵呵笑道：「豈有不知之理！只怕有些新聞，你們在省城的，還未必知道。瀾生先生，這倒並非說是你們耳目不周，實因你們的耳目已被趙爾豐完全蒙蔽了。」

　　「也不儘然，」黃瀾生搖著頭極力否定道，「我們這裡還是有許多消息的。比如說，革党在武昌舉事啦，好幾個省份都已起而響應啦，端午帥已到重慶啦，雖然不見有公文發佈，然而口口相傳，老少皆知。不過謠言也重得很，一天一個樣，只要你肯聽，包你兩隻耳朵不得空。上個月的謠言是，同志軍要按城，說得多凶，幾乎連日子、時候都安下了。現在哩。又變嘍，說的是……」

　　羅升在門外咳嗽了一聲。不等主人問詢，便掀開門簾進來。彈著兩隻長袖，微帶喘息說：「老爺喚我嗎？」

　　黃瀾生登時就沉下臉色，擺出威權莫上的樣子，吆喝道：「一定要叫人來請，你才回來！哼……」

　　但是羅升卻侃侃說道：「老爺說過，要等奎先生的回信嘛！」

　　「回信呢？」

　　「就是等到高金山來叫我的時候，還沒有回信。」

　　「你就這樣沒轉變，難道不能自己去打聽一下？」

　　「打聽過了……」

　　「怎麼樣？是不是旗兵都出了隊？是不是奎都統親自坐鎮在小東門的城樓上？是不是幾處城門樓上都架了大炮？是不是滿城裡的漢人都著攆走了……」

　　黃瀾生的口硬似剛剛斫斷榪槎的都江堰，滔滔滾滾的語流，連標點符號都來不及加一個，直向面色猶然蒼白，身體猶然孱弱的羅升衝擊下來。雖然沒把他沖倒，卻也把他沖得昏頭眩腦，奓開一張大口，不曉得回答哪一句話的好。

　　「……咹！怎麼樣？一件事情都沒打聽到嗎？……呃！呃……真是你媽個飯桶！」

　　他很生氣地吹著手上的紙撚（紙撚也同他調起皮來，老吹不燃），幾乎忘記了身邊還坐有一個遠客。

　　王文炳眯著眼睛笑道：「瀾生先生，何以會問到這些話？還這樣迫不及待？」

　　「啊！足下還不知道嗎？這幾天，全城都傳遍了，連制台衙門的人都在這樣說，攝政王把東三省的八旗滿兵幾十萬名全調進了山海關，趙次帥掛了天下兵馬大元帥的印；第一著，先把北京的漢人殺完……」

　　王文炳大笑道：「真是無稽之談！」

　　「我最初也認為是無稽之談。繼而仔細一尋思，卻也在情理之中。何也？因為說到革命，就連帶著排滿，聽說武昌反正的當晚，便拿旗人開的刀。荊州的駐防旗人幾乎是斬盡殺絕。漢人排滿，滿人當然要排漢。北京城的消息或許不可靠，然而荊州與武昌的事情，難道盡屬子虛？……」

　　「因此，成都駐防旗人才先下手為強，不等革命，遂動手排起漢來。可是這樣的，瀾生先生？」

　　黃瀾生吃吃疑疑地搖了搖頭道：「說這話的人不少，甚至連我們朋友，向有諸葛公之稱的葛寰中，也以為事有必至，理有固然，勸我把在滿城租佃的房子，趕快退了的為便。」

　　「原來瀾生先生打算遷居滿城？」

　　羅升忽然攙起嘴來道：「正要回老爺。肅大嫂找到我，眼淚婆娑地求我哀懇老爺太太施恩到底，別退她的房子。肅大嫂說，若是老爺太太不再租她的房子，她和她的兒子只有窮死、餓死。因為從七月起，將軍就再沒發過他們額外戶的濟貧口糧。得虧老爺太太租了她的房子，她們娘兒母子才算得了生路。她有錢吃藥，病也漸漸脫體。肅大嫂說，啥子旗人排漢人，啥子不准漢人再進滿城，都是流氓痞子造的謠言，安心整他們旗下人的冤枉的。肅大嫂說，他們旗人離開了漢人，咋能生活喲，拿她自己打比，她那幾間破房子，要不是老爺太太的恩典，他們旗下人能夠租嗎？肅大嫂說……」

　　黃瀾生截住他的話頭道：「我並沒說過要退她的房子。莫非高金山漏了什麼話？」

　　「不是的。肅大嫂求我在前。她打了轉身，高金山才去。」

　　「那麼，此話從何說起的呢？」

　　「我也問過她。肅大嫂說，因為聽見好幾處搬住進去的老太太、姑太太、姨太太、大人、老爺們，都信了謠言，在退房子。有些人連招呼都不打，連大門都不鎖，就各自走了。所以她才特為跑來找到我，說那些話全是謠言，求老爺太太莫信。」

　　「當真全是謠言嗎？我剛才問的那些……」

　　「是的，正要回老爺。各條胡同裡，還是那樣清靜，並未見有旗兵逡巡。別的城門樓上，沒去看過，不曉得有炮沒炮。我們這條西禦街小東門城樓上，還是跟前些日子一樣，只駐紮了不多幾個旗兵，不說沒有炮，連槍都沒拿，全是空手。看樣子，都統大人好像也沒在城樓上……啊！還有一件事要回老爺。我送信到奎家時，奎先生不在，他家老太太特為把我叫到堂屋裡頭，向我說，他們聽見好些人說，有一大夥革命黨已經趕在欽差端大人前頭進了城，聯絡好鳳凰山的新軍，正估逼趙制台響應湖北省的革命黨，扯起反旗來反對皇上。還說，若是趙制台不答應，他們便要殺進滿城去，殺個雞犬不留，叫趙制台來擔這血海干係。奎老太太說，她曉得這多半是謠言。不過她想來，無風不起浪，說不定大城裡頭，真有革命黨在圖謀起事。她說，奎先生在學界裡頭，聽不到啥子真消息。想來，老爺在制台衙門當差，耳目要長些，若有啥子風吹草動，千祈老爺給他們一個信，她同她的兒子好早打主意。」

　　「妙！妙……這才叫謠言滿天飛！」黃瀾生用拿著紙撚的手向羅升一揮道，「進去，把這些話給太太說一遍……等著我，不忙走，歇會兒，我還有話吩咐你。」

　　等到羅升退出小客廳，他才轉面對王文炳歎了一聲道：「我看大清朝的國運已經走到盡頭處，就不革命，這江山也會易主的！最近省城尚發生一件極關緊要的事情，絕不是适才所說的那些什麼無稽之談可以比擬，你們在外府州縣鬧革命，恐怕未必知道底細吧？」

　　「還有為我所不知道的要緊事？」王文炳頗為注意地說道，「倒要請教。」

　　「當然要奉告。那便是趙季帥與端大臣之間的齟齬，已經到了白熱化的程度……」

　　王文炳一躍而起道：「對！對！我這次上省的目的，正為打聽他們兩個人是如何的鉤心鬥角。瀾生先生既知其詳，請你趕快談一談。」

　　高金山一頭走了進來，不及與王文炳打招呼，徑直向他主人報告：「郝大少爺來了。」

　　接著，郝又三掀開門簾，大聲喚道：「瀾生先生，瀾生先生，我特來奉訪，事情大有轉機……」舉眼看見王文炳站在當地，遂伸過手去笑說：「原來是你這位王先生……我就說囉，能到這個地方來起居的，斷非什麼生客。」

　　黃瀾生等到他們彼此問好落座之後，才忙問：「所謂大有轉機，莫非趙季帥松了口了？」

　　「嘿，嘿，倒還不只鬆口哩……」

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