大波(201)_李劼人

二〇一

　　第三章如此英雄，如此好漢(五)

　　非常清靜、從早到晚看不見幾個行人的溝頭巷裡的另一條死巷子，有一家不大引人注目的小獨院。臨街一道丈把高的防火磚牆。矮矮的大門進去是二門。二門門扉上，用金泥塗畫的五個展翅而飛的大蝙蝠，和被蝙蝠包圍在當中的一個圖案畫的大圓壽字（一般稱之為五福捧壽，是一種吉祥象徵），雖然舊了，金泥也和門扉上的推光黑漆一樣，不特黯淡，有些地方已經剝落，露出打底子的磁灰。可是門道內外打掃得乾乾淨淨，沒一點渣滓。

　　從二門的拐門望進去，靠防火磚牆是一間敞廳，大概是用來擱轎子的地方。與敞廳相對是三間正房，又矮又小，簷階也淺，堂屋門外僅僅放得下一張凳子。

　　不大一塊院壩，沒一棵樹。也得虧沒有樹，若是種上一棵枝葉密茂的大樹，院壩裡准定不會像目前這樣陽光朗照的。

　　一個五十多歲、樣子很為精悍的老太婆，正帶著一個老媽子在院壩裡曬衣裳。

　　她身上那件滾青布駝肩的二藍竹布罩衫，並不比身邊老媽子身上的毛藍布夾襖新；兩隻大袖高高挽在手肘上，露在外面的手臂，也不比老媽子的手臂白細，倒比她的結實。

　　「喂呀！看你婊子養的洗的啥子衣裳喲！」她抖開一件男人穿的漂白洋布汗褂，正待穿上一頭搭在廂房檐口上的竹竿。一眼看見猶然留在衣領上的垢膩痕，連忙翻出來，送到那中年老媽子的鼻子底下，提起有點嘶聲的喉嚨叫道：「簡直是哄人，髒甲甲還原封原樣在上頭！」

　　那個頭髮帶黃、塌鼻樑、翹嘴唇的老媽子，帶著不自然的笑容爭辯道：「太婆，莫那麼說。這件汗褂，我硬是破著氣力在洗，搓了又刷，刷了又搓。你沒看見，退油丹都使了兩坨！」

　　「咋個還這樣髒呢？」

　　「我啷個曉得？只怪你兒子體子太壯，盡出油汗，穿兩天的汗褂，比別人穿十天還要髒。」

　　「你龜兒婆娘就只生了一張嘴！」老太婆聽見兒子身體健壯，似乎心上喜歡，雖然還在吼叫，可是打皺的嘴角上已露出一絲笑意，「把這件汗褂提出來，等會兒我親手洗跟你看。我才不信洗不乾淨！」

　　「你試試嘛，太婆，」老媽子不肯示弱，「你真個洗得看不見一點甲甲，我認輸三個鍋塊。」

　　「當真？我說，你婊子養的這十個錢輸定了！我洗了幾十年的衣裳，啥子髒東西我都遇合過，啥子髒甲甲我洗不脫？你默倒我像那些經不起富貴的人，兒子做了官，自己先就嬌嫩起來？」

　　田老兄把大門一指，向郝又三說道：「就是這裡。要不是碰見我，到明天你還找不到哩。」

　　兩個人剛走到拐門子跟前，聽見老太婆和老媽子在講話。田老兄笑道：「告訴你，這就是尹老太太。」

　　「好潑辣的一個老太婆！」

　　「所以大家才尊之為尹寡母。」

　　「你說尹老太爺不是還在教私館嗎？」

　　「是啦，前兩天我還同他吃過茶來。」

　　「那麼，何以會叫他的老婆為寡母呢？」

　　田老兄搖頭播腦地說道：「大概有二說焉……」

　　尹老太婆掉頭朝二門一望，粗聲粗氣問道：「是哪個在那裡說話？」

　　「是我。老太太，」田老兄先跨進拐門子，「尹公在家嗎？」

　　「你貴姓？」

　　「我姓田。上半年到府上來過，還向老太爺借過書的。」

　　尹老太太遲遲疑疑地說道：「老頭子今天到文昌會議事去了，不在家。」

　　「我們不找老太爺，是專誠拜會碩權總辦的。」

　　「他還沒有回來。」

　　田老兄回頭向郝又三道：「怎麼辦？還沒回來。」

　　尹老太太高聲問道：「你們找我兒子，有啥子事嗎？」

　　郝又三把頭從門框上伸進去答應說：「是碩權先生約我這時候來府，說是有點要緊事面商。我姓郝。」

　　「那麼，請你們到堂屋裡坐著等他，」老太婆臉色聲口都變得溫和起來，「他也快回來了。」

　　田老兄不打算留下來。說周宏道約打小麻將（這是他新近才學會的一種玩藝。也因為才學會，興致濃得很，幾乎每天都要找人打八圈，才吃得下飯），去遲了，怕人家等得不耐煩。但是郝又三不讓他走。說周宏道今天也約得有他，他不去，三缺一，這牌還是打不成。好在時間還早，不過才十二點多鐘，等尹昌衡回來，把話說完一道去，豈不好？

　　這時，院壩裡曬衣裳的工作，已經完成。三竹竿各式各色衣裳，斜架在廂房與正房的角上。從薄雲層中篩下的淡淡的秋陽，照個正著。尹老太婆只向走進來的客人讓了一聲，便與那個中年老媽子抬起一隻大木盆，往屋後走去。

　　郝又三在穿過院壩時候，偶爾向廂房的高高撐開的方格窗口一望。一個年紀很輕的女人，滿臉脂粉搽得又紅又白，也正伸著項脖朝外觀望。彼此眼光一鬥，那女人趕快垂下頭去，做她正在做的針黹。

　　堂屋也不大。靠後壁一張高腳條几代替了一般人家應有的神案。壁上應掛某某堂上高曾祖考妣神榜地方，懸了一幅裱褙成軸的朱砂箋紙，一筆九成宮碑體的字，寫著天地君親師位。一個三方亮的神主匣擺在條几上。其餘是應有盡有的香爐、蠟臺、香筒、磬，據說尹家供奉了多年的一軸魚籃觀世音畫像和一軸文武二財神畫像，都是尹昌衡由廣西回來，鬧著破除迷信，老太婆拗他不過，方取消了。

　　當中一張八仙方桌，兩壁各兩把立背高椅，各一張茶几，都是時興家具。樣式小巧，但是漆水不好，看光景也不經事。

　　兩邊壁上也懸有一些字畫。郝又三來不及瀏覽，便湊著田老兄耳朵說道：「廂房裡的那個年輕女人，可就是尹碩權的妹妹？」

　　「不見得。他的妹妹仿佛要本色些，恐怕是他最近才搞的小老婆。」田老兄也把聲音壓低到只有郝又三才聽得見。

　　「這未免怪了！大老婆還沒過門，就先討了小，顏伯勤不說話嗎？」

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