大波(170)_李劼人

一七〇

　　在顧天成家的時候，聽見的話又不同。他們根本就不覺得這回打仗的事有什麼重大意義，打仗而受傷流血，他們也認為理所當然，他們說：「這本是兩搶的事，人不打死你，你便打死人，僅只受了點傷，算得什麼。只求好了起來不帶殘疾，那便算是你的點子高啦！」

　　可是現在郝又三卻前一個了不起，後一個高尚極了，仿佛他流了這點血，他便是十足的革命偉人了。雖然覺得郝先生誇獎得有點過分，但是聽起來到底很舒服。因又敬了郝先生一支紙煙，還要起身到後院去親自給郝先生泡一碗好茶。

　　郝又三到此才想起他來黃家的目的，遂擋住楚用道：「不吃茶了。我本來有點小事要找瀾生先生一談，不料他不在家，他太太也出了門。你可曉得他們什麼時候回來？」

　　「多半要等到二更左右去了。聽說是龍家老太爺七十冥壽，么娘同周先生送了一台洋琴，孫雅堂姻伯與黃表叔兩家打夥送的席桌。這樣熱鬧，當然不會早散的。」

　　郝又三搖搖頭道：「周宏道是日本留學生，也這等腐敗起來，給老丈人做冥壽。人死了，還有壽，不通！不通！」

　　楚用笑道：「聽黃表叔說起來，主張做冥壽的並非周先生，他也不過同黃表叔、孫姻伯一樣，莫計奈何，只好隨聲附和罷了。」

　　「誰主張的呢？」

　　楚用只是笑。

　　郝又三眼睛幾眨，若有所悟地笑道：「既然三個女婿都沒有主張，可見主張的必是把三個女婿都管得住的人。」

　　「郝先生說得對。不過絕對不是龍老太太。」

　　「我何嘗說是這位丈母娘呢？我只是說是各人家裡的那個武松。」

　　「怎麼說是武松？」

　　「你不曉得嗎？有個笑話說，一個怕老婆的漢子，在外人跟前，偏自繃他歪得像一頭老虎。有人遂說，不錯，他是老虎，但他家裡卻有個武松，專門打老虎……」

　　兩個人一齊大笑起來。

　　「龍家三位姑太太，我最近都見過。嫁跟孫雅堂的那位，倒是很本色的。黃府上這位同周家新娘子，看樣子，都很文明開通，為啥腦筋這樣腐敗，還在為死人做整生？」

　　楚用不知不覺遂為他的表嬸做起辯護道：「黃表嬸的腦經並不腐敗。她也說過，啥子叫作冥壽？不過大家借此快快樂樂地耍一天。她還打了個比喻，說是叫化子賣蛐蛐，借此遮手罷了！」

　　郝又三「唔」了一聲，正打算說什麼。

　　有人在湘妃竹簾外閃了一下。

　　楚用抬頭從窗臺上向外一望道：「哪個在外頭？」

　　「是我！」原來羅升買東西回來，「表少爺有客嗎？」

　　「是郝先生，來會你們老爺的。坐了多陣了，還沒人泡茶哩。」

　　郝又三還又攔住道：「不吃茶了。」一面從懷裡把吳鳳梧的信摸出遞與楚用：「這是吳鳳梧寄給瀾生先生的信，煩你轉交一下好了。」

　　「他打從哪裡寄的？……」

　　軍機信筒正面是這樣寫的：內封要件，敬煩伍管帶德配清平吉省之便，袖至西禦街，問明黃公館，面交黃大老爺官篆濤，台甫瀾生查收升啟。愚弟吳桐號鳳梧百拜奉托。信筒背面，在皮紙的三角封口處各畫一個花押，花押上面又各蓋了顆印文模糊的圖章。當中一行是：宣統三年辛亥秋八月十七日午正封於新津縣城。

　　「……哦！從新津寄的。我正在打聽新津消息哩！」

　　嗤！封得那樣牢固、寫得那樣慎重的皮紙軍機信筒，還是經不住楚用手指的一撕。

　　郝又三看見他擅自拆人信函，並不覺得稀奇，僅只淡淡地說道：「瀾生先生問到，得說是你代拆的。」

　　一張白紙上，寫滿了胡豆大字。字寫得不好，卻規規矩矩，幾乎連破筆都沒有。看來，寫信時候，吳鳳梧心情很好。

　　楚用匆匆把信看完，遞與郝又三道：「一點也沒提到新津的真實消息！」

　　原來吳鳳梧在信上除上套著尺牘的四六句說了一長篇廢話外，後面只是說一時難於回省，手頭又頗拮据，因向黃瀾生告貸一筆小款，「祈交拙荊暫救眉急，下月返蓉，定當如數奉璧……」

　　所以楚用才焦眉愁眼地說：「新津打了二十幾天的仗，又打得那麼凶法。趙爾豐告示上說，周鴻勳潰退時候，殺人放火，全城遭殃。就是打聽不到真消息，不曉得捨下在劫不在劫？」

　　郝又三道：「這個，你倒只管放心，告示上的話照例是誑人的，你怎麼去相信它？」他遂把在伍家聽來的情形，約略說了一遍，「這是那位管帶太太親口所說，當然不會虛假。」

　　「到底還是可慮……既然路上通了好走，我倒想回家去了！」

　　「你回去，你不想畢業嗎？」

　　「畢業還早嘛，要到明年暑假去了。」

　　「噢！你還不曉得你們屠監督的牌告嗎？」

　　「啥子牌告？不曉得哩！」

　　屠致平的牌告是說，要將他們這一班學生提前一學期，混合到上一班裡，於今年十月一齊畢業。因此，他們這班的課程便應加時間趕，每天八堂課，星期六下午也不放假。

　　郝又三接著說：「我曉得，你們這學期的功課全沒有上夠。光趕這學期的功課，已經費勁，再加上一學期的，一天八堂，未必得行。真要趕完的話，恐怕夜裡還要加上兩堂。功課這樣緊法，你哪有時間回新津去？」

　　楚用垂頭想了想道：「倒是不能回去了！……但是，郝先生，你可知道屠監督為什麼要把我們這班人提前畢業？」

　　「你們屠監督的心思比黃河九曲還多一曲，除非專門研究過心理學的人才摸得清楚。」他又微微一笑，「或者為了你們的好，使你們早點畢業，好讀高等學堂；不然，就是有個資格，好到社會上做事。」

　　楚用把頭兩搖：「我才不信土端公會有這麼好的心腸。」

　　「我也有點稀奇。不過我與他交情不深，未便去請教他。等有機會，到學務公所一探聽，就明白了。我想，把一班學生提前一學期畢業，其間必有講究，若是不經提學大人首肯，屠致平縱然有周總辦撐腰，還是不敢這樣自專的。」

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