大波(124)_李劼人

一二四

　　這番悠悠之論，把林家這房當家老頭子害得食不甘味、寢不安席者，足有幾個月。

　　今年春天，林老頭上省趕花會，同廖七爺談到此事。廖七爺勸他，與其等著人家挖龍脈，不如另看一塊好地，先把祖墳遷走，免得坐受其殃，並且就舉薦了郝尊三這位地理名師。除了以本身添人進口為例之外，還把郝尊三誇說得不數第一，也算第二。林老頭當下便偕同廖七爺先來郝家竭誠拜訪了郝尊三一次，送了不少土儀，還請到花會上吃了一次聚豐園。然後正式提說，要聘他到資州去看地。

　　郝尊三倒沒有同時代那些名地師的臭架子，即是說，你不找到我，我是臭狗屎；你找到我，那我便是金不換。不，郝尊三並非靠藝養家的人，還說不上這種壞氣習。他不過忙一點，而且近年來上了歲數，——其實才四十五歲！——身體發了福，跑山攆地，不大累得；幹一天，得休息幾天。又想到為人遷葬祖墳，那責任多大！設若潦潦草草看個地方，這不惟對不住活人，也同樣對不住死人。他也不說謝絕的話，因為人情不同了，不便謝絕，僅只軟軟地回說：「等一下再定吧！」

　　及至爭路風潮起來，林老頭再三寫信託廖七爺促駕，說明請把家眷帶去做數月勾留，慢慢看，免他過勞。實在托不過人情，只好接下聘金和盤費。郝尊三是在罷市前走的。說過只有幾個月耽擱，只帶了兩口大皮箱，一隻大網籃，其他用動東西全沒帶。僅僅一隻會說「客來了，請坐下，叫丫鬟裝煙倒茶」的紅嘴鸚哥，因為留在家裡沒人照料，才連鐵架子一併帶走。臨走時，把房門鑰匙交與嫂嫂即是扶正了幾年的劉姨太太——以便李嫂、吳嫂等有空時，好開門打掃。

　　空著幾間房子，家具什麼都齊全，若果伍大嫂一家回省，一時找不到房子，豈不可以利用一下？郝又三倒不怕三叔將來說閒話，也不怕父親和娘母不答應。他只顧慮到家裡的傭人一大堆，哪一個不是嘴尖舌長的傢伙？哪一個又不是各個主人的耳報神？伍家婆媳二人的言談舉止，大約不會有多大更改，萬一有點破綻地方被他少奶奶葉文婉知道了，恭喜發財，若不鬧個文王不安，武王不寧，那才怪哩！因此，雖說不怎麼著急，還是放鬆了同志會的事情，每天總要挪出好幾個鐘頭，到大街小巷去閒步。並非閒步，是去找合適于伍大嫂一家人住的房子。

　　到制台衙門流血的頭一天，王念玉同他約在科甲巷香泉居茶館吃茶時候，無意間談到南打金街十三號外廂房那個獨院。最近佃住的一家糧戶，因家裡死了人，退佃搬回二江沱老家。房東孫家正托他家介紹穩妥的熟人去住。

　　「啊！太巧了！」郝又三不由叫了起來，「就是你家對門那個獨院，兩年前伍大嫂……不，現在應該說伍管帶的家眷，住過的房子嗎？……空了半個多月嗎？……沒巴招租帖子，難怪我不曉得！走！小玉，同我到孫家去立刻租過來。」

　　王念玉微覺詫異道：「你要到外面租房子？莫非幹了啥子怪事，著老太爺攆了出來不成？」

　　「莫胡說！並非我要租來住，我不過幫別人租的。」

　　郝又三臉上擺出一副尷尬神情，倒笑不笑地瞅著王念玉道：「你猜我幫哪個人租的？」

　　王念玉大睜起那對呼靈得像滾盤黑珍珠似的眼睛，把郝又三逼視了半會兒。而後微露皓齒，從眉毛尖上笑了起來道：「這還用猜，吃屎狗斷不了那條路的！……若不是幫那個騷婊子、濫舍物租的話，你敢當天賭個血淋淋的咒！……哼！我倒要勸你當心一點兒……別個的男人，不管是文是武，總之是個官，管一營人，也不為小；並且就守在眼皮底下，你不要臉皮，別個卻要聲名……再說，損陰德，還罷了；損陽德，只怕要出事……即使不出事，大家都已半世年紀，兒大女成人的，再像從前那樣不顧羞恥地搞下去，自己想想，也難過嘛！」

　　說到後來，王念玉仿佛認了真，不是鬧醋勁兒，簡直是在開教訓了。

　　郝又三雖則感到不大好受，在王念玉跟前，又發作不起來。只好涎著臉皮，抓過他一隻很像姑娘小姐的纖手，捏在手掌中，笑著說道：「老弟說得很對！真的，我轉瞬就是三十年紀，已算中年人啦，還能像從前那樣荒唐不成！……說老實話，這一次找房子，硬是伍管帶重托了我，我才給他幫忙的；一則也因伍安生要在省城讀書的緣故。你不信，將來都可質證的……好在你同伍家是老鄰居。若果這次再住在一起，也算前世因緣。就這一點，你也該幫幫忙啊！」

　　「噢！不諳郝大少爺還是這麼一個大公無私的君子喲！」王念玉側著頭瞟了他一眼，「說到因緣上頭，我只好幫忙了。其實，你不這樣說，我也要幫忙的。為啥呢？因為我們又對門對戶住下了，將來你的一舉一動，都逃不出我的監督。如其老馬不死、舊性仍在的話，別多心，你，郝大少爺，不給你一點厲害嘗嘗，我不姓王了！」

　　房子租好了。這回，倒不要郝又三再借押金，再出月租。只是想到伍大嫂回省，總不可以住在光光幾間空房子裡。比如睡覺的床，該不該要？做飯的鍋灶，該不該要？再說，使用的桌椅板凳，要得；撿衣物的立櫃屜籠，要得；吃飯盛菜的盆盤碗缽，要得；喝茶飲酒的瓶壺杯盞，要得；還有說不完的日常生活所必需的若干東西，哪一樣缺得？伍平說：「跑起灘來，倒不覺得，有時住棧房，有時住在百姓家裡，用動東西全有。如今安排回省長住，想不到一針一線，都要從頭置辦起來，好不麻煩！」

　　伍平都在嫌麻煩，受了伍平重托的郝又三，更不待言了。好得有個王念玉幫大忙，有些東西借，有些東西租，有些東西買，有些東西只好將就了。鬧到七月二十三日，大致看來已是差不多。郝又三還特特慫恿王念玉把他媽媽請過來代為看一下，是否還有必需補充的東西。

　　王念玉笑道：「媽早已看過，並且還出過主意來的……說真話，要不是媽的指點，我咋個想得到婆娘家那些過場：洗臉的盆子不洗手，洗手的盆子不洗腳呢？」

　　「啊！你媽真熱心。大概也為了舊鄰居的情分吧？」

　　「那倒難說。」

　　郝又三還要問時，王念玉笑嘻嘻地把他直向門外推走道：「莫耽擱了！再去沂水廟打聽一下，你的心上人到底哪天回來？別說你等得心焦，連我這個不相干的人也望眼欲穿了！」

　　第三章又是一盤棋(四)

　　沂水廟是郝又三這許多天來走熟了的地方，雖然大門內外到處是巡防兵，他也毫不在意，一直向他所熟悉的伍管帶住的那間房子走去。

　　往天，這間房子很熱鬧，老遠便聽得見人聲鼎沸，有說有笑。今天很奇怪，靜靜悄悄，連最常聽到的伍平那片又粗又嗄的嗓聲也沒有了。「莫非伍平不在嗎？」卻又看見伍平的幾個護兵蹲坐在房門外的階沿石上。還有一個未成年的小護兵叫皮猴的，歪著肩頭，提了把紅銅開水壺，打從房裡出來。「看來，又像沒有出門的樣子。」

　　伍平果然沒出門，而且三個哨官、一個書記長還齊撲撲地坐在那裡。但是都閉著口，沉著臉，每個人的眼睛都集中在管帶臉上，似乎有什麼非常重大事情要等伍平拿主意。

　　伍平站起來，迎著郝又三說道：「來得好，正有一樁壞消息要告訴你。」

　　「什麼壞消息？」郝又三已經心情緊張起來。

　　書記長晁念祖是個最喜歡說話的人，當下就搶著說道：「新津出了事！……周管帶在新津加入了同志軍！……」

　　伍平兩眼一道：「何嘗是他加入同志軍？就是他掉了頭，自稱起南路同志軍統領來的。」

　　「周鴻勳掉了頭？」郝又三有點莫名其妙地問，「是不是叛變了？」

　　第一哨哨官石敬武不由笑了一聲。覺得不適合眼前情況，急忙把笑容收起，做出一張很難看的面孔。啟了一下唇，卻又忍住了沒有開腔。

　　「何消說得！」還是伍平回答了，「就是叛變，我們叫掉頭……他媽的，真對不住朋友！……」

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