大波(105)_李劼人

一〇五

　　「要是放在身邊就好囉！」朱國琛更焦愁起來，「偏偏放在陝西街一位姓劉的朋友家裡。」

　　「也不要緊，明早進城去把它燒了再走。」

　　朱國琛站了起來道：「為什麼明天去？此刻去，不好嗎？」

　　「還是明天一早去的好。一則，現在城內亂得很，只有出城的人，沒有進城的人；二則，我還有點事情和你商量……」

　　曹篤這才把他早在心頭想到的一些事，正正經經地說道：「我真沒想到蒲殿俊、羅綸他們會這樣地得人心。聽說制台衙門開槍流血，就因為去請願的百姓多得數不清，並且聲勢洶洶，大有不立刻放人便要和老趙拼命的樣子。老趙害怕得要命，才叫開槍打人的。因此，我想到，不如就利用這種人心，把各處同志會發動起來，給老趙一個遍地開花，使他坐困成都。十根指頭按不住十個虼蚤的時候，我們就到各州縣去揭起革命旗幟，截留賦稅，招兵買馬，堂堂正正鬧他一個天翻地覆。只要佔領幾個重要城池，我們就把軍政府成立起來，你說好不好？」

　　朱國琛定睛看著曹篤那副自信甚堅的神態，不由點頭說道：「好倒好，但你現在怎樣發動呢？」

　　「就是這點要商量啦。」

　　「電報是打不出去的。」

　　「豈只打不出去。就打得出去，又怎樣打呢？那麼多同志會，難道每一處都打一封電報嗎？」

　　「當然不能。有些州縣就不通電報。」

　　「還有鄉鎮。重要的是鄉鎮上的同志會。我曉得鄉鎮上的同志會都是和團防局在一起的，一發動，人就多了。」

　　「那麼，寫張傳單，用郵政寄出去，每封信才兩分錢，比打電報又妥當，又省儉。」

　　「哼！你還不曉得，就是省內郵政也不通啦！老趙早已手諭郵政局停止收發一切函件。」曹篤連連搔著絡腮鬍子碴兒，顯得有點著急樣子。

　　這時，進來一個小工，把左腋下摟著的一大抱同樣長、同樣寬、同樣厚、全都刨得光光生生的木片，和右手端的一個盛滿墨汁的陶土盤，向長案上放下道：「場長寫吧，都弄歸一了。」

　　朱國琛揮著兩手說道：「拿出去！拿出去！這時候不寫……咳！以後都不寫了。」

　　那小工好像受了什麼委屈似的，當下鼓起眼睛，滿臉不自在地抱怨道：「你說的今天一定要，催得人撲趴跟鬥地弄好了，又不寫啦！」

　　「不寫就不寫，怎麼樣？」

　　「我敢怎麼樣！現在你是場長，該你歪！」

　　曹篤知道這個小工就是朱國琛的一個親戚，大概行輩比朱國琛還高，所以才敢於這樣頂嘴。遂問道：「預備寫什麼用的？」

　　「地上那些植物品種名牌已經被雨淋壞了，打算換一換。」

　　曹篤把木片看了一眼，估計一下，約摸有四寸多寬、兩尺多長、三分多厚，每片下面又釘了一根細竹片作為插在泥土中的腳子。

　　這時，那個小工的態度已經和緩了，轉向著曹篤說道：「曹先生，勞累你代為寫一寫吧。白丟了，也太可惜。別的不說，單是刨光打磨，就累了我一整天。」

　　「你親手做的嗎？」

　　「我本來是做木匠活路的。」

　　「你一共做了好多？」

　　「七十三片。還有二十來片沒把腳子釘好。」他又回頭向朱國琛說道，「釘子沒有了，買不買？」

　　「我已說過不寫。——不寫就是不用了，還買釘子做什麼！」

　　做過木匠活路的人一下又冒起火來，叫道：「硬是不寫嗎？那我拿去丟在河裡，等球它漂到東洋大海，有我卵相干！」

　　曹篤好像摸著了麻似的，一下跳了起來道：「有辦法了，老朱！」又急忙問那小工：「你擔保這些木片在水裡能漂走嗎？」

　　「杉木板子的，多輕巧喲！河水這麼大，這麼急，只要一丟下去，眨個眼睛就是十來丈遠。」

　　曹篤很為高興地笑道：「那就好！……既然你要朝河裡丟，不如送給我……我幫你朝河裡丟。不過我要在上面寫一些字，你認識字嗎？」

　　朱國琛懂得了他的用意，也笑了笑道：「用這個來代替電報、郵政，委實好，比郵政快，比電報省，包你二十四小時內沿河百里的鄉鎮全會知道……不過木片窄了點，短了點，寫不了好多字。」

　　「我還嫌它長了。字不宜多，寫上一二十個大字，就可以了。」他向那個小工說道，「勞累你把所有木片上的腳子都撬下來。你這木片有多長？……二尺四寸。那好，一改三，每塊長八寸……七十多片可以改二百多塊，夠啦！」

　　那小工遲遲疑疑地問道：「曹先生，你要搞些啥名堂？」

　　「你認識字嗎？不妨先告訴我。」

　　「就是吃了兩眼墨黑的虧囉！」

　　「那麼，你先去改一些木片來，等我們寫好了，告訴你。」

　　等那小工摟起木片走後，曹篤才向朱國琛笑道：「真是無意得之！……不過二百多塊東西，我一個人寫不過來，你得幫幫忙……我們還必須模仿周孝懷先生的字體，筆劃要粗肥，才不怕被水沖模糊。」

　　「你先把這道搬兵檄文擬出來看了再說。」

　　「容易，我就寫。」

　　口說容易，其實提起筆來，才感到很不容易。因為要說明今天的事變，又要有鼓舞力量，又要像一篇傳單樣子，當然，《古文觀止》上駱賓王討武則天的檄文，駢四儷六的體裁來不得，就是《唐宋八大家文鈔》上王安石《讀孟嘗君傳》書後，也嫌其冗長了。起初，曹篤沉思再沉思，還閉著眼睛口中念念有詞，好半會兒，寫出來卻有五十多個字。

　　朱國琛看了道：「你說一二十個字嘛，怎會這麼長！」

　　而後，兩個人琢磨了三四遍，及至改木片的那個小工快要進來時，才算擬好了，恰恰二十一個字，是：「趙爾豐先捕蒲羅，後剿四川，各地同志速起自救自保！」

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