大波(100)_李劼人

一〇〇

　　「啷個？你連這兩個人都不曉得嗎？田莽子就是田征葵，王殼子就是王呀！」

　　好幾個人又都不約而同叫了起來：「是這兩個寶貝嗎？該吆走！該吆走！」

　　何么爺接著說道：「四川的贓官多得很，光吆走這幾個人，還是搞不好的，一句話歸總，四川人該背時，才遇合上了趙家兩個雜種。你們總該記得吧？自從趙爾巽開辦經征局以來，我們四川人哪一個不遭他的剮剝。我說剮剝，一點也不冤枉他，硬是剝了人的皮，還要剮人的油。他媽的，這日子越過越難過了！」

　　又是那個見多識廣的中年人，一面在板凳頭上敲著水煙棒，一面說道：「提到經征局，我又想起這個月初七，彭縣出的那件案子……你們可曉得彭縣人為啥子事把經征局打了？」

　　「啷個不曉得！就因為你說的那個田莽子的女人，在戲場裡賣妖嬈，惹出來的禍事。」

　　中年人把那根磨擦得已經上了油汗的竹根水煙棒轉到別人手上去後，喝了口茶，才搖著頭道：「調戲那濫婊子，只算是個由頭。其實，就由於那狗日的經征局太可惡啦！……」

　　大眾不等說完，都一齊應起聲來：「就是囉，太可惡了！……」

　　何么爺尤其氣憤地說：「以前做官人也要錢，就沒有像經征局要得無邊無款的。比如說，從前的常年捐輸，藩台的公事下到縣，知縣大老爺一定要掏腰包備辦一台油大，把全縣鄉紳請去吃了，還要說些好聽話，才說到捐款頭上。這其間，還由得鄉紳們講價錢，一萬兩銀子，可以講到八千。講好了，才由知縣按廒冊攤下來。可是他媽經征局是這樣的嗎？那才不是哩！他媽的，油大沒有了。咳！油大倒不稀奇，說老實話，頓把油大，哪個又沒吃過？說起來，那原是一種禮行呀！官家向我們要錢，就得講禮行。講了禮行，人家拿出錢來才沒話說。他媽經征局只曉得要錢，要錢。今天一張告示說，要收哪種稅，限你十天繳清，逾限不清，局丁就派到你家坐催。這筆稅才繳清，他媽第二張告示又巴了出來，自古以來都沒聽說過的啥子捐、啥子稅，都要你出；不出，就逮人，逮到局上關起，連多餘的都出了。我活了挨邊六十年，像這樣剮剝百姓的事，在趙爾巽以前，我硬沒有聽說過。他媽的，四川人該背時，才遇合了趙家這兩個雜種東西！」

　　那個中年人道：「何么爺，你說在趙爾巽以前沒聽說過有剮剝百姓的事，這不對，光緒元年東鄉縣那回民變，不就是因為剮剝百姓鬧起來的嗎？」

　　「是呀！那麼大一回事，我啷個忘記了呢？」何么爺不由把自己的腦門一拍，把一條盤在腦頂上的小髮辮都拍落下來，彎彎曲曲拖在背上，很像一條菜花蛇。

　　幾個年輕人都爭著說道：「是一件大案子，我們都聽見老人們說過。還說全省提督軍門李有恆就因為這件案子，把腦殼都耍脫了，可是真的？」

　　「啷個不是真的！」

　　「那麼，幾十年前的東鄉縣百姓都可以鬧事，我們今天啷個不可以來一下，偏偏要受經征局的剮剝呢？」

　　那個見多識廣的中年人接口說道：「彭縣經征局就是為了那個狗日的唐豫桐橫不講理，只曉得要錢，百姓們氣不過，才借了他老婆在戲場裡賣妖嬈的由頭，把經征局打了的。」

　　何么爺道：「哦！原來如此。難怪，我說趙屠戶那麼歪的人，這回為啥沒有派糧子到彭縣去抓人？呃！他才是怕百姓齊心鬧事喲！」

　　「不見得他就怕百姓。若說他害怕，十五那天他就不會在院門口開紅山啦。」

　　「開紅山那天，一半也怪成都百姓太了。若果那天有我們西路人在場，怕不把他制台衙門打個稀爛！」

　　「硬對，我們西路人就是水性硬。」

　　「所以我說，我們西路同志軍一開去，只要打一個啊呵，包管就會把他雜種吆出四川去的。」

　　何么爺嘻開嘴，又一次把缺牙少齒的牙床露了出來，笑道：「說得真對！但願把趙屠戶吆走，別的不說，硬要盛宣懷、端方這兩個賣國奸臣，把我們鐵路款子退還給我們。鐵路不修都可以，銀子卻要他們吐出來。好松活的事！我們一分一厘攢起來的血汗錢，他兩個就那麼輕輕巧巧地吞了嗎？」

　　大家就這樣談得又熱鬧又融洽。各人面前的毛尖茶已經淡得成了一碗白開水。茶鋪裡吃茶的人更其走得稀稀落落，已是吃晌午飯的時候。

　　忽然一個年輕人向何么爺問道：「我莫問你，何么爺，同志軍的口糧，你樂捐了好多？」

　　何么爺登時就像摸著了麻似的，一身神經都緊張得生疼。一面把疊在面前桌邊上的幾十個製錢抓起，向裹肚兜裡塞，一面謹謹慎慎地轉問道：「你啷個問到這上頭來？」

　　「啷個不問呢？幾千張嘴要吃飯囉！」

　　「對啊！要靠人家去拼命，難道連飯都不供應人家嗎？」

　　「並且少一頓都不行。」

　　「我曉得大家都在樂捐。我們那一保的桑寡母，連留著割穀子吃的陳臘肉都捐了出來。就只不曉得你何么爺捐了好多。昨天就要到你家裡來問的，因為擔米到新場去了，來不及。」

　　何么爺理直氣壯地把胸膛一挺，瞪起眼睛說道：「我已向保正說過，我一定捐，捐白米——五——鬥！」

　　幾個人都故意打著驚張道：「喂！你們看，何么爺也出了白米五鬥喲！」

　　何么爺也感到眾人有些心懷不滿，遂笑道：「五個老鬥，差不多二百斤有多啦！」

　　「是啊！五老鬥白米，在你何么爺眼睛裡，自然不算少囉……」

　　「唉！聽我說，我還沒說完哩。我說，眼下快打穀子了。我的穀倉裡是存有一些米糧的，不過算來也只夠打穀子時長工短工的吃嚼，等到穀子下樹，看收成怎樣，好呢，我再捐白米一擔——十個老鬥的一擔呀！……」

　　「還差不多！不過，同我們這些小佃客比起來，一老擔總嫌少些。」

　　那個中年人笑道：「你們不曉得，何么爺又熱心，又大方，眼下暫時樂捐白米五老鬥又一老擔……大家聽清楚呀，五老鬥外又一老擔……我敢說，等到穀子下樹，何么爺還要再樂捐一老擔又五老鬥哩！」

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