大波(98)_李劼人

九八

　　「那麼。一件事同你私下談一談。」黃瀾生又掉向高金山說道：「你到門房裡去坐一下。說不定看了信後，我還有話要說。」而後他才放低聲音，湊在郝又三耳邊說道：「我今天從制台衙門走回來，才懂得沒一個底下人跟隨著，不特諸凡不方便，甚而走到有些僻靜地方，像金河邊、一洞橋那一帶，鬼都不生蛋的，孤單單一人走著，實在有些膽寒。目下羅升的病還沒有好，就好了，我看他那個癆病框框，也只能留在家裡做點小活路。所以楚用曾經舉薦高金山來幫我，不知道你意下如何？」

　　「用人不用人，是你的權利，怎麼問起我的意見來？」

　　「如其高金山不是高升，那我就用不著問你了。」

　　「你的意思，是否以為高升曾經拐過我家丫頭，你現在使用了他，怕我說你收藏奸宄嗎？哈！哈！如果這樣，瀾生先生，那你還是一副腐敗腦筋，算不得維新人物啊！」

　　「我不曉得你早已知道了他，並賜過他衣服。但還有一點，你倒是維新人物，恐怕你府上的人未必人人如你。我擔心用了他後，將來帶到你府上來，該不會惹出啥子閒話吧？」

　　「決然不會的！再告訴你一件事，你就可以大放其心了……高升和春秀——你曉得的，就是他拐走的那個丫頭。在今年三月裡一天，還特別帶上他們的三個娃娃，買起點心，到舍間去過一次……當然，事前由我疏通好了。他一家去，作為歸門請罪，我們全家哩，一字不提，作為既往不咎。兩夫婦倒也伶俐，不到半天工夫，居然把老爺、太太、少奶奶巴適得眉花眼笑。二小姐當然不用說了，臨到擦黑走時，二小姐給的東西格外多。我想，三叔和春蘭要是在家裡，也會送些衣物的……」

　　黃瀾生不等說完，已嘻開嘴唇笑道：「早知如此，我今天也不致擔驚受怕。今天不是得虧兩個同寅的家人跑進跑出，就連衙門裡那些驚人消息還未必知道哩。你說身邊沒一個得力的家人，怎麼行啦！」

　　郝又三再一次把雨傘撐開道：「就為了這一宗，我也贊成你把高升用上。只有一點：他現在有老婆、有娃娃的人，要供家養口，若果按照我們已往用人的工錢，只怕緊了點。」

　　「老弟，你放心！我雖然腦筋腐敗，這點兒人情世故，我還懂得！」

　　郝又三忽又把雨傘收上道：「高金山剛才說，楚用走了。還說，同著一夥人背包打傘走的。你看看他信上是咋個說的。我想，這些學生們之走，該不會和今天的事情有幹吧？」

　　「當真，我還忘記了看信！」

　　及至把信紙抽出，卻因寫的字太小，老光眼鏡又未在身邊，只好遞與郝又三道：「你代看吧，我這雙眼睛嘍！……」

　　「好潦草的字！……哦！是這樣的。楚用告訴你，前兩天在各處散發的那種《川人自保商榷書》原來是高等學堂一個學生叫閻一士這人搞的。他今天在正午時候，聽見蒲伯英、羅梓青諸人被邀入制台衙門，便直接打了兩次電話給老趙自首。到下午，果被一名軍官帶人到學堂抓了去。於是學堂裡便傳遍了。說，但凡與爭路風潮有干係的學生，都要被逮。他們學堂裡的謠言更凶。說，屠致平把幾個參加同志會人的名單已開送到制台衙門去了。並且聽說街上很亂，死的人不少，走的人也不少。他們幾個人只好出城暫時躲避。請你二老原諒他沒有趕回來和你們告辭……真沒有想到，《川人自保商榷書》是閻一士搞的！我還是不敢相信，或者楚用聽見的仍不免是謠言。」

　　黃瀾生無意識地把手一揮道：「這個人好不膽小！為啥不到我家來躲，卻跑出城去躲？」

　　郝又三猛然想起丁未年尤鐵民躲在他家，使他一家人提心吊膽的情形，便道：「以我家的經驗來說，你倒是不要存這希望的好些！」

　　「信上只說了這一樁嗎？」

　　「只這一樁。信末批了一筆是：『高金山事，請表叔速決。聞屠監督已決心開除之矣。』我看，你此刻就和高升說明白，明天就叫他來上工，於你不是也方便些嗎？」

　　第二章同志軍——學生軍(一)

　　大平原上快要成熟的遲種的稻，嫩黃得一望無涯。有人形容說：很像一片翻著濁浪的海。——是一片海，不過是淺海。它很淺很淺，淺得足以容人在它的浪濤裡自在遊行。

　　這段稻海中心，湧現出一簇青鬱鬱的瓦屋頂；而且還有很高峻的扳鼇抓角的屋簷，還有枝葉紛披、老幹橫拿的皂角樹，柏樹和到處都有的楨楠樹。這是處在成都之西的郫縣和崇寧縣交界地方一個大場：安德鋪。

　　今天是趕場日子。大路小路，在連天陰雨後，一溜一滑不好走。但是趕場的人，從二簸簸糧戶到莊稼佬，從抱著公雞、提著雞蛋的老太婆，到背上背一匹家機土布、拿著一大把雞腸棉線帶的中年婦女，仍然牽線似的向場街上走來。

　　晌午以後場散了。場上的茶鋪、酒鋪、燒臘鋪、麵食鋪的生意更加興旺。

　　出名的老牛筋何么爺，戴一頂幾乎要脫圈的舊草帽，腳上草鞋是撿他長年穿得不要了的，拄一根可以當拐杖用的粗葉子煙杆，挺著胸脯，一路東張西望著向場口走去。

　　有幾個年輕小夥子，也有兩個中年漢子，正圍坐在一家茶鋪的臨街安放的大方桌上吃茶。

　　大家都在打招呼：「喂！何么爺，吃碗茶去。」

　　一看，都是左鄰右舍的熟人，何么爺開心笑了起來，露出缺了幾顆牙齒的牙床，上唇上的不多幾莖很像黃鼠狼的又硬又棕的鬍子，也在皺臉兩邊顫抖了幾下。走上臺階，大聲喊著：「茶錢！茶錢！」葉子煙杆交代給左手，空出滿是筋疙瘩的僵硬的右手，虛張聲勢地伸到裹肚兜裡，直等有人把茶錢給了。——鄉場上吃茶，還是百年以來的老價錢：三個製錢一碗；還是可以搭一個毛錢，如其你找得出毛錢來的話。——才抓了幾十個製錢出來，疊在自己面前桌邊上做樣子。

　　何么爺裹著葉子煙——是他自己地頭上出產的柳葉煙，問道：「今天又聽了些啥子新聞？」

　　「還不是那些。」

　　「有同志軍的沒有？」

　　「啷個沒有呢？」

　　「正要講給你聽，張莽子也出來啦，帶了好幾百人。」

　　何么爺把眼睛一眯道：「張莽子？哪個張莽子？」

　　「就是灌縣山溝裡的張熙呀！」

　　這果然是一件使人注意的新聞。張熙是灌縣山溝裡的袍哥，手下管著成千上萬的挖礦的礦夫子，就由於礦夫子當中有一些犯過案子的亡命之徒，在鄰近幾個處在平壩的州縣裡的人們，幾乎都把他們看作是梁山泊上朋友，張熙是這班人的頭腦，當然囉，他不算及時雨宋江，也算托塔天王晁蓋。因此，張熙帶領隊伍走出山溝這件新聞，就夠大家議論了。何么爺問到誰有那麼大的本領，公然把張莽子也都請出了山溝。

　　一個人答說：「還不是由於張大爺的一個字樣打了去。」

　　「哪個張大爺？……是崇義鋪的張瓜瓜，還是新場碼頭上的張尊？」

　　「何消問得！自然是我們新場上的張大爺才有那麼大的神通！」

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