大波(90)_李劼人

九〇

　　「難道還不明白麼！把這班人邀請來，就是要他們將這次爭路風潮設法了結。起碼也得開市開課，並且把抗糧抗稅的話收回去。先是好說好講，以禮相待。這班人如其懂得利害，俯首承諾了，自然好。如其不然，那麼……」

　　黃瀾生連連點頭道：「那麼，就要擺點威風給他們看了！……不錯，不錯，這倒是好辦法。」

　　韓同書反而把手一揮道：「辦法也不見得頂好。」

　　「為什麼這樣說？」

　　「為什麼？因為老頭子舉棋不定，剛上任時硬一下，繼而又軟了。不幾天好像正由軟轉硬，但是臨到顏楷、張瀾代表股東會呈請暫時休會，靜候查辦，他又勸慰起人家說，該會長等既經任事於前，仍當確切研究，以善其後，表示得和王采帥一樣的軟。如其那時打定主意，趁他們呈請休會，便老實批答，先將股東會停會，跟著再把同志會解散，一味硬下去，我看，這爭路風潮定然趨於平息。何致現在又來這一手，反而叫人議論反復不定，不像一位封疆大員的舉措。」

　　黃瀾生向蹇小湖說道：「韓同翁談得很精闢，不愧是官場老手，佩服！佩服！」

　　蹇小湖眯起眼睛一笑道：「我不相信季帥的見識就淺薄到連這點道理也看不清楚，何況他身邊還有那麼多軍師！」他跟著又將話頭一轉道，「說不定季帥硬就見不及此。這叫作當事者迷。可惜的是，韓同翁為什麼不把你這番話寫成一個條陳遞上去？」

　　「遞條陳？你就不記得那天五福堂會議，樓藜然樓觀察才說幾句請老頭子周諮博訪，內斷於心的話，就碰了老頭子一個硬釘子的事嗎？現在衙門裡的情形還是少開口的為妙！」

　　黃瀾生道：「但是你老兄這時便宣講得不少啊！」

　　「私下議論，怕什麼！」

　　就這時，院子外面不很遠處忽然發生了一陣嘈雜的人聲。

　　民政科頭一間公事房裡的三個人，依然熱情洋溢地講著他們自以為高明的言論，沒有注意到院子外面的鬧聲。約摸咂完一竿葉子煙的時候，還是蹇小湖的耳朵尖些，聽見隔壁房間——是民政科第二間公事房，只有兩個錄事一個核對在那裡抄寫公事和整理卷宗。——有人朝房外跑走的腳步聲，他才抬頭一看：

　　「什麼事？……」

　　黃瀾生也接著向窗子外面望瞭望。果然，挺寬的一條明一柱簷階上站了好些人——各科的同僚們，都側著頭，凝精聚神在聽什麼。

　　他們住下嘴來一留神，用不著走出去，從敞開的窗口上已經隱隱約約聽得見那嘈雜聲音，一陣低，一陣高；並且聽見了這樣幾聲呐喊，好像許多喉嚨全呐喊著同一樣的字句，真嚇人！

　　「綁起來！綁起來！……」

　　黃瀾生全身一震，兩隻眼睛不由大大睜了開來。一看，蹇小湖似乎比他還吃驚，連鼻翅都翕動不止，並且連連說道：「綁什麼人？綁什麼人？」

　　嚇人的呐喊繼續傳來：「傳宰把手！……九名！九名……傳號令預備！……」

　　蹇小湖慘白著臉說道：「殺人啦！……殺誰？」

　　韓同書比較鎮定，但是說起話來，聲音還是不大自然。他說：「當然是殺大花廳上那些請來的人。」

　　「你該沒有估量到這一著？」

　　「委實估量不到！……不過也難說，或許由於蒲議長他們太硬了，把老頭子頂撞得轉不過彎，因而才決裂了，也是有之的。」

　　忽然一個非常熟悉的聲音在門簾邊問道：「饒大人在嗎？」

　　韓同書說：「是徐保生。」隨即大聲喊道，「保翁先生，請進來談一談！」

　　徐保生名字叫徐琯，是陸軍科參事兼法科參事。以一個知縣班子人員，充當著兩個道台差事，就足見他的資格。

　　他掀開門簾進來時尚在問：「饒大人今天下來過不曾？」

　　三個人都恭恭敬敬站起來向他打招呼。

　　雖說是浙江人，卻生得身材高大，只須不開口，誰不把他認為北方漢子！其次面色紅潤，又沒有鬍子，一雙炯炯有光的眼睛非常靈活，要不是眼角已牽了魚尾，額頭皮已生了皺紋，下眼膛又已泡了起來的話，誰也不會相信他比老頭子趙季和還大兩歲，即是說業已六十又二了！

　　此刻卻是兩眼茫昧，又粗又短的眉頭在眉心中間蹙成一個大結。不等人家問詢，先就像和人吵架似的叫道：「季帥這一著棋下得太差，簡直可以說是屎棋，又不知道是哪位狗頭軍師給出的主意！不管怎麼說法，他，季帥，總算幹過大事，見過大陣仗來的，為什麼這一回偏如此其瘟？莫非當真老糊塗了嗎？唉！你們饒大人又不在，卻找誰進去勸一勸呢？」

　　韓同書道：「保翁先生訾議的，可是指目前的事情？」

　　「就是囉！你們看，這算哪一條律例，哪一項章程的辦法？把人禮請前來，說是有要事面商。一兩個辰光不傳見，也不派人代見。並不宣佈罪犯何條，忽而突之，只叫綁了！而且要砍頭！無怪張瀾破口大駡，口口聲聲叫把朱語寫出來看！哼！這朱語卻如何寫，你們說？……」

　　蹇小湖接著說道：「的而且確，季帥的槍法太亂了。保生先生好不好趕進宅門去稟見一下，把這不可亂殺的道理講一講？……」

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