大波(76)_李劼人

七六

　　「我們這樣做法，可說對得住川人，對得住各位了吧？各位總可相信我們斷沒有為自己打算而叫各位上當的意思吧？那麼，你們盡可以心安理得，靜候朝廷批准。固然在朝廷批准之前，還是應該爭；不爭，說不定不會批准，你們要爭，我們也要爭。就在批准之後，不免還是要爭；不爭，就表示不出民意，代表民意的機關就沒有力量，要想把借款合同修改一下，也會有顧慮的，那時你們要爭，我們也要爭。但是各位，爭也有爭的方法，像以前你們那樣開會演說，奔走號呼的爭，就很好！若像現在罷了市，大家連生意都不做了，抄起手來爭，就不見得好。這樣的爭法，只有自己吃虧的。所以我要奉勸各位，爭哩，只管爭，不如開了市來爭的好！……」

　　也像對付尹藩台樣，一聽到說開市，聲浪登時就洶湧起來，不容許他再說下去。

　　但他卻比尹良堅強，也仗恃他幾年來從開辦警察時起，和人民建立起來的關係，並且相信他在四川開創過一些新政實業，人民歌頌過他，多多少少也會聽他幾句話。他竟自面不改色地，不管吵鬧得多凶，仍然大聲喊說：「各位何必任性哩！凡事總要三思！……就不三思，也該學孔夫子的再思！……你們罷了市爭，有啥好處？說穿了，只有自己吃虧，卻害不倒人！……開了市爭，對你們的好處就大囉！……」

　　鬧的聲音更大了。

　　鄧孝可又走上演說台，連連搖著兩手叫道：「秩序！秩序！大家有話，請一個一個到臺上來說，何必吵鬧呢？」

　　「我們就要這樣說，我們搞不來你們那一套！」

　　「大家也該聽聽周大人的勸呀！他的話說得多好！罷了市爭，只有我們自己吃虧的……」

　　幾個像是學生代表的人便一齊站起來，大聲說道：「你起先教我們為了國家，不惜犧牲小己利益。又說，光顧眼前利益，就叫鼠目寸光。怎麼這時節，倒又勸起我們不要自己吃虧？你的話，到底哪一句對？你說！你說！」

　　會場裡更是一片聲：「不達到爭路目的，誓不開市！誓不開課！」「這時要逼迫我們開市開課的，是盛宣懷、端方的奴才！走狗！」「不管你們說得天花亂墜，老子們的市罷定了！」

　　這樣的會，是沒法再開下去了。

　　官員們先溜，主持會議的先生們後溜。

　　不等搖鈴宣佈散會，會場幾乎空了。

　　第十一章激蕩(三)

　　楚用滿身大汗跑回學堂，剛進大門，傳事室一個老傳事就喚住他道：「楚用，有信！」

　　他接信到手，才待問是哪兒送來的？一看，信封的左下方寫了三個草字：黃宅緘。黃宅是黃表叔家，草體字又那麼熟練，當然是黃表叔寫的了。

　　黃表叔忙得那樣，在家裡是不大親筆硯的，公然寫了信來，用不著猜，一定是被太太所逼迫而後為之的。黃表叔的信，豈不就等於是她的信？楚用的心跳動了。不曉得信裡說的什麼，是凶？是吉？又有點害怕。

　　趕快拆開信封，只一張花箋紙，而且是不多幾行字。雖然寫得不像《十七貼》那樣草法，但也費了很大的勁才辨認清楚，是這麼樣的：「子才賢阮如面，內人今日歸甯，為與岳母商榷舍姨妹聘定事，約有一二日耽擱，子女丫頭皆隨去。秋夜庭院，不勝靜寂，擬囑老張備時蔬數色，溫陳釀一尊，與賢阮促膝一敘，用滌塵囂，如何？」「瀾頓首」之下是「即刻」二字。

　　「啊！又要我去陪他混時光！」

　　不曉得怎麼就生了大氣，牙巴一咬，一張很精緻的進化紙廠花箋，一把就捏成了團。

　　老傳事瞅了他一眼道：「送信的人說，要回信哩。」

　　「！要回信？」把信封翻來一看，左上角果然批有四個字：立候回雲。還打了四個濃圈。

　　「信是啥時候送來的？」

　　「早囉！大約三點過鐘，一個轎夫送來。本要等你寫回信的，我說你走了。他問啥時候回來？我說現在學生自由得很，出學堂門又不交假條，又不打招呼，我怎曉得他啥時候才高興回來？他說，那麼等他回來，叫他務必趕快寫封回信去。又說，老爺等著在。不過，我要告訴你，你的回信，今天傳事室沒人送。兩個小工，都被你們同志會差遣走了。你們同志會的事真多！我看兩個小工哪裡夠你們使用，不如稟明監督，再添兩個。」

　　老傳事和秦稽查一樣，都是學堂的開國元勳，都是已經亡故的高等學堂總理胡雨嵐的親戚。學堂監督換了四任，好多職員都更換了；只有老傳事、秦稽查，還有一個專管油印講義的小職員，穩如泰山。管油印講義這人之未被更換，倒不是倚賴背後勢力，而的確由於他蠟紙寫得好，油墨調得好，他自己誇口說，學務公所便找過他，若非屠致平苦苦挽留，並添了兩塊錢月薪，他早朝高枝兒上飛了。仗恃他有專門手藝，他的脾氣也和老傳事、秦稽查他們一樣的大，只在監督跟前還講點規矩，對於學生，就不一定有禮貌了。

　　楚用對於老傳事的嘮叨，根本就未作理會，他向自習室走時，心裡只是想到怎樣回黃瀾生的信。本來，借此轉回黃家，趁表嬸不在，免得追究前天之不告而行，少撒一些謊話，少惹一些閒氣，固然是個機會。可是也就由於她不在，覺得光為了陪伴表叔一個人說空話，又有什麼意思？

　　「如其這信是她藉故叫表叔寫來喊我去，那才好哩！」

　　自習室清清靜靜，只羅啟先一個人伏在後窗側一張書桌上，拿著筆在寫什麼。

　　「古字通，只你一個人嗎？他們呢？」

　　羅啟先抬頭瞅了他一眼，仍然伏在桌上寫他的東西。

　　「嗨！啞了嗎？」楚用一直走過去道，「寫些啥？寫得這麼專心！」

　　羅啟先兩手一齊掩在紙上，瞪著眼睛道：「不准亂看！各人有各人的秘密。」

　　「算囉！你的秘密，不說我也曉得，總是又給老婆寫些麻筋麻肉的話罷了！」他已看出鋪在桌上的是一張信紙。

　　「家書抵萬金，曉得不？怎麼說是麻筋麻肉的話，你才豈有呀豈有！」

　　楚用心裡一動，便向書桌側一張凳上坐下，笑著說道：「羅啟先，我們正正經經來研究一下，並非開玩笑的話，先交代明白。我問你，你對你的老婆，為啥這麼親熱，隔不幾天，又是厚厚一封信？」

　　「問得稀奇。就因為她是我的老婆，所以親熱。」

學達書庫(xuoda.com)