大波(28)_李劼人

二八

　　王文炳似信似疑地道：「今天能不能會他一面？最好是今天能會一面，談一番，我再去找人，就比較穩妥些。」

　　「他住家倒不遠，就在陝西街三聖巷，進巷口左手第七家一間小鋪面內。前年我去找過他，今早沒聽他說搬家，當然還在那裡。不過他這人是個沒腳蟹，不見得成天在家；何況昨夜才回來，一定會親戚、找朋友去了。」

　　楚用道：「既曉得住處，我同老王去走一趟。會不著，就留個字條，約他明天早晨等我們。」

　　「我聽內人說，你們今天下午不是還要到勸業場去買鹿蒿玻璃廠的啥子花瓶嗎？」黃瀾生把眼睛擠了擠。

　　楚用會意地笑了笑道：「今天又不啦！表嬸說，改到明天去，將就到馬裕隆看下路料子。」

　　於是兩人告辭出來，又向西頭走去。

　　天上還是白濛濛地像遮了一張大幕。不過這幕很稀，不但陽光漏得下來，好像還加強了陽光的熱力，一到沒有蔭蔽的街上，使人覺得好似鑽進了烤鴨子的烤爐；薄皮底鞋踏在石板上，也有點踩在烙鍋塊的鏊子上的味道。因為東西禦街擺得正南正北，只要是晴天，從早到晚是由東曬到西的。

　　王文炳歎息道：「要是成都全城街道都像東大街、總府街、勸業場那樣，一到熱天全搭上過街涼篷，豈不文明！」

　　楚用把自己的廣東蒲葵扇遞過去道：「熱嗎？拿去遮一遮腦頂。」

　　「不濟事。」

　　「總比淨曬好些。」

　　「唉！不搭涼篷，就多栽些樹子也好。」

　　「那豈不要學滿城了？」

　　「你這人真無見識，何必一定拿滿城來做榜樣？以前教博物的須藤不是說過，他們日本的許多名城便無一處不是濃蔭夾道嗎？他還說，街市上炭氣很重，若是多栽些常綠樹，對人也衛生。須藤的學問確實要高明些，他能把教的東西說出實用，使人聽起來很生興會。如其也像現在這位郝又三，上了講堂只是翻開書本念下去的話，那我早就讓監學去打缺席了！」

　　「郝先生對時務卻很熟。」

　　「就因為他還是個維新分子，筆下也好，才沒轟他。」

　　「前兩天聽黃表叔說起來，他在同志會裡面還很重要哩。」

　　這時已經走到半邊橋。街面很窄，又是南北向，強烈的光影被西面的滿城城牆和一些零星房子遮著，到底熱得好些。

　　王文炳在陰涼處停下來看著楚用道：「黃瀾生的話，可靠嗎？」

　　「怎不可靠！他同郝家又是客籍同鄉，又是世交，郝先生又常到他家來往，當然知道底實的。」

　　「難怪！我好幾次碰見他在鐵路公司。打聽了下，他並無職務，卻又見他常和蒲先生、羅先生在一處咬耳朵。原來才是個幕中人啊！這倒不可輕視之了。」

　　兩個人又走起來。

　　陝西街的三聖巷是容易找的。第一，巷口外一座三聖廟，雖然不大，卻突出到街邊上，非常觸眼。第二，巷子不寬也不深，但住的人可不少，又矮又窄的木架泥壁房子，對面排列，密得像蜂房；十有八家都在拉子，深處還有兩家大車繅房，等不到走進巷口，就已聽得見木車軸的咯嚓咯嚓，和皮條拉著子長柄的呼嚕呼嚕；還有提著生絲把子的人匆匆走進去，挽著熟絲把子的人匆匆走出來；就是過路人行經巷口時，誰也要睃一兩眼的。

　　走進巷口，嗨！真好看呀！窄窄一線天空，像哪家辦大喜事樣，全掛滿了各色各式的彩旗！——哦！並非彩旗，原來是幾十根竹竿上曬的衣裳褲子！一定是住戶們從外面領來洗的，不然，不會那麼多。而且幾家鋪面外的簷階上，還放有三四隻大木盆，一些大娘大嫂還正在一面擺龍門陣，一面嘩嘩地搓洗。彩旗下面，也不算寬的巷道，是兒童樂園。不可計數的娃兒，都赤著上身在那裡跑跳吵鬧。還不會走路的小娃兒，簡直就像裸蟲，在泥地上爬！

　　楚用上下一看道：「想不到成都還有這樣的地方，今天倒開了眼了！」

　　「真是少所見，多所怪，不如這裡的地方還多哩！你以為成都住家人戶都像你黃表叔家那樣嗎？……留心數一數，好像就是這裡了。」

　　一間同型的小鋪面，兩扇木板門關得沒一絲縫，在這熱鬧環境當中，顯得非常寂寞。

　　楚用遲遲疑疑地說：「數目倒對，左手第七家，為啥關著門？難道沒人在嗎？」

　　兩個人把門拍了幾下，又同聲高喊著吳鳳梧！吳先生！

　　門後一個蒼老的女人聲音回說：「出去了，不在家。」

　　果不出黃瀾生所料。再問：「到哪裡去了？」回說：「不曉得。」「什麼時候回來？」「不曉得。」「那麼，有筆墨沒有？留個條子給他吧！」「沒有。」

　　再問時，連聲氣都沒有了。

　　兩個人互看一眼，只好退出巷口，商量著回到黃家寫封信，叫羅升送來的好呢，還是就近找家雜貨鋪買張信紙寫了，給他塞進門縫去的好？

　　楚用不經意朝東頭一看，忽然高興起來道：「那不就是他回來了？」

　　吳鳳梧已是剃了頭髮，臉上雖還帶著風塵顏色，看起來已沒早晨那麼萎瑣。彼此介紹之後，他首先說：「我們到茶鋪裡去喝碗茶吧！」

　　楚用到底老實些，忙說：「何必呢，轉身就到你府上，我們坐談一下就要走的。」

　　王文炳大一歲多，比較有世故，知道那女人堅拒不肯開門，一定有許多不容外人看見的地方。不等吳鳳梧開口，便道：「吳先生說得對，吃碗茶慢慢擺談好些。汪家拐石花館是我們常去地方，又清靜，又涼快。」

　　吃茶中間，王文炳只是說，聽見黃瀾生講到吳管帶才從關外回來，他很想打聽一下趙爾豐對保路同志會是什麼態度，以便他們同志會好定對付方針。王文炳說得非常懇切，吳鳳梧竟信以為真了。

　　他敞開衣領，抽著楚用遞去的雙刀牌紙煙，老老實實地說道：「關外閉塞得很，內地消息是不容易傳進去的。自然，邊務大臣的文報房有電報，有文書，他們又不同啦。我們呢，要是沒有川幫、陝幫的號信，那簡直就像坐在黑漆桶子裡了。比如說，啥子叫鐵路？鐵路中啥子用？北京的大員為啥要賣給洋人？我們四川人又為啥要爭它？大概各商號的號信上沒提到，我們在打箭爐就從沒聽見有人說。或者也有人偶爾說一下，到底事不幹己不留心，聽了也當成耳邊風……我還是到了邛州，碰見押送軍裝回打箭爐去的老同學擺起來，才曉得成都在鬧保路同志會，鬧了一兩個月，鬧得轟轟烈烈……自然，趙大人怎能拿我們來作比呢？他是海外天子，耳目長得很……」

　　裝水煙的矮子老遠就拐了過來。曉得學生是不吃水煙的，把一根兩尺來長的黃銅煙嘴只朝吳鳳梧肩頭上敲著。

　　「瞎了眼嗎？難道我有兩張嘴，一張吃紙煙，一張吃水煙不成？」

　　矮子了他一眼道：「總爺，怎麼還是這麼毛法？」

　　「你曉得我是吃糧子飯的？」吳鳳梧奇怪起來。

　　「兩年前就認得你了。兩年前你就是這麼毛法，不開口罵人好像過不得日子似的！」

　　恰逢靠街有人喊水煙，矮子才悻悻然拐了過去，口裡還嘰裡咕嚕地沒停歇。

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