暴風雨前(52)_李劼人

五二

　　「明天呢？」

　　「這有啥子問頭？明天是十月初九，是慈禧皇太后的聖誕。」

　　「好囉！好囉！皇太后聖誕這天，每年，是不是在五更時分，文官從制台起，武官從將軍起，全城文武滿漢官員都要朝衣朝冠，穿戴齊楚，到會府裡去朝賀呢？」

　　「這何消說，年年都是這樣在舉辦。只十年整壽，才大辦一次皇會。」

　　「然而今年的會府，卻異樣了，有革命黨要在那裡丟炸彈，謀害全城的文武滿漢官員哩！」

　　郝家父子全像機器人的彈簧觸發了似的，從各人的座位上跳起來問道：「真有此事嗎！」雖然各人的心情並不一樣。

　　葛寰中又取出一支紙煙來咂燃。向他父子輪流看了眼，微微笑道：「奇怪嗎？是不是比江安縣的事情還意外些？」

　　郝達三先坐下了，問道：「我真不明白這是怎麼搞的！難道你們負保安重責的人，就聽任匪徒們如此胡鬧嗎？」

　　「何必這樣驚張喲！趙護院身當其沖的人，都不像你這樣亂怪人。我不是已經說過，而今省城地方的保安，並不光是警察局在負責，還有憲委的一府兩縣？也就為了不能聽任匪徒們胡鬧，所以才把一個像樣的地方，弄得九頭鳥當家，首先是權限不明……」

　　「不忙發牢騷，請先談談明晨會府的事怎麼辦。」

　　「還不是要看王寅伯王大老爺面稟護院大人之後，由護院大人做主，要怎麼辦就怎麼辦。因為丟炸彈的說法，是王寅伯那方面派人調查出來的，據說有憑有證，和我們的調查就大有不同。」

　　「你們的調查是怎麼樣的？」

　　「我們的調查是，麇集在省城的革命黨人，倒確實有一些，但不如謠言所傳的那麼多，那麼凶。三百一十幾家客棧裡的客商，可以指為是革命黨的，似乎只有十多個人。而這十多個人中間，又只有一個姓黎的叫黎青雲，一個姓黃的叫黃露生，一個姓張的，忘記了他的名字了，這幾個炮毛小夥子，倒確鑿不移是革命黨，而且是破壞分子……」

　　郝達三連忙插嘴說：「既是如此，把這幾個壞東西逮了，不就破了案嗎？」

　　「哈哈！足見老哥閱歷尚淺。現在辦案子，最重要的就在有憑證。比如這幾個人，也只因為他們時常在茶坊酒館裡口不擇言，動輒罵朝廷，罵官吏。這在而今本不算是特別事情，你怎麼可以光憑幾句話就逮人呢？而且我們還要從他們身上理出一條線索，先搞清楚麇集在省城的暴徒，到底有多少？哪些是頭子？哪些是隨聲附和的？又憑了江安縣和瀘州遞呈的密稟同口供看來，革命黨還著重在勾結隊伍，勾結袍哥。省城的隊伍就不少，袍哥哩，明的倒不多，姓黎姓黃的這些人，一定在這中間搞了些鬼把戲的，若是不理著線索，來一個一網打盡，光把這幾個炮毛小夥子逮了，不是後患無窮嗎？這一層，王寅伯倒比老哥高明得多！我之不滿意他的，只在他太貪功了，有些事情，和我們商量著辦，有何不可？然而他還是他那老一套，芝麻大點的事，都要顛起屁股去向護院請示。請示下來，又不告訴大家，東搞西搞，簡直不曉得搞些啥名堂。我們調查出的事情，又要我們告訴他，有時不相信，還要非笑我們捏造居功。比如前幾天，本同他說好了，我們只擔任調查那些人和隊伍的往來，看他們到過哪裡，有沒有像隊伍上的人來會他們。據南二局的偵探稟報，確有三個人最近便常到客棧裡找著那些人說話，鬼鬼祟祟，形跡非常可疑，跟蹤調查，確又看見是從城守營出來的，一個姓呂，一個姓王，一個也姓張。然而告訴他後，你看他的樣子喲，昂著頭，馬著臉，半天不則一聲，比我們總辦大人的架子還大！」

　　郝達三躺在煙盤旁邊，看見葛寰中說得那麼聲情激越，想起他剛才不大客氣的話，不由引動了一點小作報復的念頭，便也笑了笑道：「算了吧！看來，老弟的世故也不算深囉！你就沒有想到，王寅伯現在加捐的是啥子功名呀，在任候補府遇缺就升候補道，二品頂戴，賞戴花翎，原本就有你們總辦的官大，他為啥不擺架子呢？你口口聲聲稱他大老爺，好像他還是知縣班子，和你一樣，那便是你的不對呀！」

　　兩朋友都笑了起來。郝又三是小輩，仍然不敢笑。

　　不一會兒，又談到炸彈上面。葛寰中說他始終不明白王寅伯是怎麼調查出來那些人會有炸彈。他不敢打包本說他們沒有，因為江安縣就已查獲了兩顆。但他又不相信王寅伯的本事真個比他大。

　　郝又三回想到尤鐵民在廣智小學說的話，便說：「或者當真沒有炸彈。我仿佛聽人說過，那東西搬運起來非常困難，受了潮濕會無效，稍為放重點會爆發，在四川也還沒有人會製造。江安縣查獲的，到底是不是像吳樾在北京火車站丟的那種炸彈，還是可疑的事。」

　　葛寰中點點頭說：「不容易搬運，是真的，我在日本也聽見說過。若說四川沒人能製造，那卻不然。前幾個月，我在院上會見文案康大老爺，告訴我一件事，說敘永廳來文稟報，該處在某一天正是晴天無雲時候，忽聞遠處山崩地裂似的一聲大響；說是厲害極了，連衙門裡的房子都震動了。但又只那一響，當然不是炸雷，也不是地震，除非是火藥庫爆發了，才能有那種陣仗。然而敘永中廳又沒有火藥庫。派人出去一訪查，城裡沒有事故，城外訪查了幾十裡，好像那響聲是從某一個鄉場那面發生，卻也查不出一點道理。其後問到敘永學堂一個教理化的日本人，說定然是什麼極猛烈的爆炸物爆發了，所以才有火藥庫爆發的那種驚人強力。是什麼爆炸物呢？那日本人說，定然是炸彈無疑。你想，敘永廳那個山僻地方，還有人能夠在那裡造炸彈，還說其他地方？不過在通都大邑裡製造那種危險東西，到底不是容易事，一則耳目眾多，容易發覺，二則稍不謹慎，就有死傷，在山僻地方尚可消滅蹤跡，比如敘永廳那次爆發，不知死傷多少，就一直沒有查出。因此，我對於王寅伯所調查出來的炸彈，就只好存疑了……」

　　客廳門上垂著的紅呢夾板門簾微微一響，又有人在外面故意咳了一聲。

　　原來是葛寰中的跟班何喜。

　　「進來！局上有什麼事嗎？」

　　何喜站在當地，垂著兩手回說：「總辦大人已經從院上下來，吩咐請老爺趕快回局去，有要緊公事。」

　　葛寰中站了起來道：「這頓便飯又打攪不成了。」

　　兩個主人也一同站起道：「怕就是為了明晨朝會府的事吧？」

　　何喜已經退到門邊了，便道：「是啦！聽見跟總辦大人的陳二爺說，會府是不朝了。」

　　四

　　十月初八夜二更以後，全城久已通夜不關閉、不上鎖的街柵門，又由警察局臨時知會街正，由街正督率打更匠，從當夜三更起，一律關閉上鎖，除巡街的軍警外，任何人都不准通過。凡挨近各大憲的衙門街道，還佈滿了巡防營和衛隊、親兵，甚至新式步槍上，都明晃晃地插上了刺刀。一直到制台衙門放了醒炮，差不多居民們都將起床，四城門也該開放時候，這種殺氣騰騰的戒備才松了勁。

　　在茶鋪裡吃早茶，在湖廣館買小菜的人們，全都曉得昨夜戒了嚴，今晨五更沒一個官員到會府去朝賀。大家互相問著：「為了啥？」卻沒人能夠說出到底「為了啥」。

　　田老兄在廣智小學值宿，不曾去吃早茶，也不曾去買小菜。為了一件要與監督商量後才能辦的小事，晌午時分，走到郝公館，被郝又三邀進書房，問到他街上情形，他不禁詫異：「沒有什麼不同，還不是和平常一樣的！」

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