暴風雨前(41)_李劼人

四一

　　郝又三也吃完了，接著說：「我仔細想來，鐵民的話確有至理存焉。因為生活程度低，大家便容易過活，費不了多大的事，衣食住行完全解決，因此大家便養成了一種懶惰行為和苟安心理。按照新學說的定義：生存競爭，才有進步，越進步，才越文明。若無競爭，大家懶得用腦筋，社會當然要退化了，古人說，宴安鴆毒，不就是這個道理嗎？至於說到怎麼生活得下去，這也容易解答。人不是低等動物，人的求生欲很強，並且能夠用腦筋，果真到了生活程度飛漲，不容易苟且過活時候，大家絕不會束手待斃，一定要用腦筋，想方法。一個人想方法，或許想不出什麼，若果大家都用腦筋的話——三個臭皮匠，抵一個諸葛亮，我想，一定可以想出些好方法。不僅使大家可以生活得下去，或許還是很進步的。這是新學說說的有需要才有發明，也是兵法所言『置之死地而後生』的道理。」

　　「著！不錯！」尤鐵民把右手大指拇向他一蹺，又合起巴掌拍了兩下道，「又三到底聰明，一言破的，實獲我心！可惜你前幾年為啥不肯同我一起到日本去？假使去了，你今天的造詣，一定比那班同鄉們高得多！……」

　　郝又三不願意勾起他那說不出口的宿憾，遂截住尤鐵民的話頭，問道：「不扯這些空話了。我問你，鮑超是否在敘府遣散隊伍一樁事，到底有啥關係？如其他的隊伍真果在敘府遣散的呢？……」

　　「那就好啦！我們的目的，就在考查他的隊伍遣散後，那麼多軍火到底存放在啥子地方。」

　　「哦！」郝又三完全懂得了尤鐵民追問這件事的用意，「你們打算圖謀那些軍火嗎？」

　　田老兄卻笑道：「他們倒是那麼想。但我的見解卻不同。」

　　「哈，哈！你的見解不見得高明吧？」

　　「你聽啊！難道我的見解就絲毫不對嗎！聖人還曾采於芻蕘，你們再對，也絕非聖人，我田大用田伯行至低限度總比割馬草、打柴火的賤役們高明些吧？」說得那樣氣勢洶洶，表示他真正生了氣。

　　尤鐵民看了他一眼，把兩手一攤道：「好！我就聽你說！」

　　「先請你算一算，從光緒十一年乙酉，到目前光緒三十三年丁未，是不是二十三個年頭了？我們要曉得，以前鮑超在打長毛時候，用的是啥子兵器？不過是些刀啊，叉啊，長矛啊，梭鏢啊。就說後來不同了，綠營都採用了火器，也只是在點火繩的明火槍外，添一些後膛槍罷咧！就說在光緒十一年，火器進了步，又因為要同外國人打仗，不能不改用一些新軍火。但那時我們好像還沒開辦機器局，要用新軍火，還不是只好拿錢向洋人買？你想，洋人又是啥子好人，賣給我們的軍火，又哪能是什麼最新發明的最犀利的東西？還不是他們藏在庫裡，已不中用的廢物！所以，我推想那時鮑春霆的隊伍中，能有一些單響毛瑟或是什麼後膛來複槍，已經是了不起的事，而且我敢肯定說，為數也定不甚多。加以我們中國人向來不大會保存鐵器的，我看過東校場綠營會操，刀叉矛頭，十九生了鏽不說了，就是一些單響後膛，也沒一支不鏽，甚至有些槍連準頭都鏽壞了。像這樣，你想，那些舊傢伙，再毫不經心地存放二十三個年頭，不鏽爛嗎？還能使用嗎？此其一！……」

　　尤鐵民最初還有點聽之渺渺的樣子，但越到後來，就越認真，一雙鷂子眼睛，定定地把田老兄瞪著。這更鼓起了田老兄說話的勇氣。

　　「敘府是沖繁疲難地方，鄰接滇、黔兩省，同瀘州一樣，不但是土匪、游勇、鹽梟、煙販麇集之區，也是土匪、游勇、鹽梟、煙販最常生事之所。況又逼處於大小涼山的彝境，好多年來，彝亂就沒有平息過。如其不是趙爾豐在永甯道任上一番屠殺洗剿，首先把下川南一帶弄清靜了，敘府地接馬湖，又豈能無事？這樣一個不安寧的外府，你以為清朝官吏果都是死人嗎？當真就沒有慮到大宗軍火放存在那裡是多麼不妥當！何況軍火存放，還關乎地方官的考成，敘府知府、宜賓縣知縣這兩個正印官，就擔不起那軍火損失的干係。即使在鮑軍遣散時，暫時把軍火繳存在那裡，我以為他們定會稟呈制帥，將其轉運到省，或撥運給別的兵營去的，斷不會聽任大宗軍火在那裡存放二十三年之久的！此其二！」

　　郝又三半開玩笑地問：「說得對！還有沒有其三、其四呢？」

　　「何用其三、其四，就這二者還不夠尤老鐵他們去研究嗎？……怎麼樣，尤老鐵？鄙見到底如何？」

　　「所以中山先生才叫我要切實考查啊！……他們雖說得那麼振振有詞，到底漏洞很多。——田伯行所非難的那些，我們也大致想到了，只沒有他剖解得這麼周到。至於說二十幾年前尚沒有新式的犀利武器，卻不然。我們在日本曾看見過中法之戰時，淮軍所用的武器，不但有今天還在用的九子槍，甚至有過山炮，有開花大炮；就是黑旗兵用的，也不盡如我們以前所聞的盾牌短刀，一樣也有九子槍。……外國賣軍火的商人，只要你是好買主，肯出大價，就是他們國內尚沒有用過的頂新式的武器，也願意賣的。這倒是我們中國人做不出的事情。……田伯行說得頂對的是：第一，這宗軍火未必尚原封不動地存放在敘府；第二，縱有，也不免鏽壞了，未必可用。……我最初還存了些妄想，以為中山先生不熟悉四川情事，這宗東西，只要我們設法多少弄到一些，我們的力量豈不就膨脹起來，要起事也容易了？」

　　郝又三道：「你們革命黨不是有很多武器嗎？要圖謀這些老古董做啥？你也說過，你們有手槍，有炸彈，又運有多少支長槍到瀘州去了的。」

　　尤鐵民起眼睛看了他一會，才笑道：「又三真果是書生，我隨便沖幾句殼子，你便信以為真了。好在我們都是老朋友，你二位的旨趣雖與我們不同，畢竟是有志之士，也是新人物，倒不用相瞞。我老實告訴你們吧……革命潮流目前已經佈滿中國了，所有的革命黨人雖不完全是同盟會的人，但說到實在力量，卻都比四川的革命黨人大。……這也有原因，一則，由於各地交通便利，不有火車，便有輪船，我們運輸兵器容易；二則，各地方的江湖豪俠，我們聯絡得早，也聯絡得寬；三則，若干地方的新軍、防營和警察，我們都下過工夫，播過不少的革命種子；四則，各地方的黨人徒眾，在財力上都還富裕，並且捨得捐輸，在南洋和美洲的華僑不必說了，那更是我們籌措款項的地方；五則，但凡通商口岸，都有有勢力的東西洋人，其中不少是贊成我們的朋友。……尤其是日本人。……日本人和我們有同文、同種、同洲的關係，維新以前，國勢阽危，人民疾苦，受歐風美雨的侵淩，和我們今天一樣。他們現在卻是東亞第一個開明的君主立憲國家，也是東亞新興的第一個文明強國，所以對於我國的革命，他們朝野人士，不只是關心，在能夠幫助的地方，還不惜以大力幫助。日本人親身參加我們革命的，便不少，像宮崎寅藏這個人，你們總聽說過吧？因此，我們在各地方匯兌款項，密運軍火，出版書報，開會講演，日本官商紳士以及海陸兵官都給了我們不少方便。……但是這一些好處，在我們四川全說不上。只在最近一兩年，才有了一些轉變，頭一件，我們已把佘竟成拉進來了。……你們當然曉得佘竟成這個人……」

　　田老兄點了點頭道：「當然曉得！是瀘州方面一個龍頭大爺！」

　　「哪個告訴你的？」

　　「就是你呀！」田老兄哈哈大笑道，「可見你的腦筋有毛病，剛才說過的話，就忘記了。你不是還說他拍著胸膛，誇下海口，期年之間，便要如何如何嗎？」

　　「啊！是的呀！佘竟成已經安排在今年動手起事了！……」

　　「人呢？」田老兄問。

　　「有的是。要多少，有多少。有他下川南一帶的弟兄夥，有我們不怕流血犧牲的黨人！」

　　「兵器呢？」田老兄又問。

　　「這就是癥結了。可惜敘府的那宗軍火，經你我一研究，又成了未知數了！」

　　郝又三說：「縱然長槍是你沖的殼子，手槍、炸彈，總該有的。炸彈就很厲害呀！」

　　「炸彈果然厲害，一顆猛烈的炸彈，丟在人叢中，可以炸死幾十百把人，甚至把一排房子炸平。不過這傢伙，運起來和使起來都太危險。一不謹慎，不是受了潮，不中用，便是受了熱，就自行爆炸。而且搬運和置放的時候，不能重一點，不然也會爆炸。我們四川交通這樣不便利，路程又這樣遙遠，你能從宜昌用木船運上來嗎？陸路沒有火車，更不用說了。即使萬分謹慎運了些來，但又能運多少？這傢伙，假使要利用它來起事，卻要一批一批地用啊！……至於手槍，倒容易運，不說幾支，就運上百把支，也不難。但你們沒使用過，不知道。我聽日本人說來，那東西只能行刺，頂多只能巷戰，絕不能用來打硬仗。射擊力短，殺傷力小，子彈打完了，重上子彈不容易，價錢又貴，買一支德國自來得的錢，可以買幾支日本三八式最新的步槍。所以我們不大肯要它。」

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