暴風雨前(37)_李劼人

三七

　　勸業場門口，懸著「輿馬不入場」的大木牌。磚修的門面，場門頗為宏大。場頭樓上是一家為成都前所未有的茶鋪。場內兩邊鋪面的樓上也是鋪面。成都的建築，樓房本就不算正經房子，所以都修造得矮而黑暗，而勸業場的樓房，則高大軒朗，一樣可以做生意，欄杆內的走廊，又相當寬，可以容得三人並行，這已是一奇。其次，成都鋪面，除了雜貨鋪，例得把所有的商品陳列出來外，越是大商店，它的貨物越是藏之深深。如像大綢緞鋪，你只能看見裝貨物的推光黑漆大木櫃，參茸局同金鋪，更是鋪面之上，只有幾張鋪設著有椅披墊的楠木椅子，同一列推光黑漆櫃檯了。而勸業場內的鋪子，則大概由提倡者的指點，所有貨品，全是五光十色地一一陳露在玻璃架內，或配顏配色地擺在最容易看見的地方，這又是一奇。

　　成都商家最喜歡搞的是討價還價，明明一件價值八角的貨物，他有本事向你要上一元六角到二元，假使你是內行，盡可以還他五角，然後再一分一分地添，用下水磨工夫，一面吹毛求疵，一面開著玩笑，做出一種可要不可要的姿態，那，你於七角五至八角之間，定可以買成，不過花費的時間，至少須在一點鐘以上。尤其對於表面只管好看，而大家還沒有使用經驗的洋貨，更其容易上當，而使想買的人，不敢去問價錢。勸業場則因提倡者所定的規矩，凡百貨物都須把價值估定標明，不能任意增減，這於買的人是何等方便，尤其是買洋貨，這更是成都商場中奇之又奇的一件事。因此之故，勸業場自開場以來，無論何時，都是人多如鯽。而生意頂好的，據說，還是要數前場門樓上那所同春茶樓，以及茶樓下面那條寬廣樓梯之側的水餃子鋪。

　　郝又三是來過多次的，便領著尤鐵民、田老兄樓上樓下轉了一周。每走到一家洋貨鋪，尤鐵民必要站住腳，把陳列的東西一樣一樣地細看，還要打著倒像四川話不像四川話的口腔，一樣一樣地細問。鋪家上的夥計徒弟們，首先被他那洋服所懾，心上早橫梗了一個這是東洋人，繼而聽見他口腔不對，所答的話，又似乎不甚懂得，總要問問同行的人，於是更相信是非東洋人而何？既是東洋人，那就千萬不可輕慢了。首先便把向來對待買主的那種毫無禮貌、毫不耐煩的樣子，變得極其恭敬、極其殷勤起來；於每件貨物看後，還必謙遜地說：「這件東西還不是上貨。」定要叫人爬高下低地，勞神費力將所謂上貨取出，攤在尤鐵民的眼底。

　　尤鐵民總是大略看一看，批評一句「不好！」拖著手杖，昂然直出。而一班勞了大神、費了大力的夥計徒弟們，還要必恭且敬地送到門外。

　　他們轉了一周，來到同春茶樓。以尤鐵民在勸業場的身份，自然不能到兩邊普通座內去喝二十文製錢一碗的普通茶了。郝又三便伸手讓他們到正中有炕床，有大餐桌，而桌上鋪有臺布、設有花瓶的特別座內。

　　堂倌泡上三茶壺，郝又三給了三角錢。田老兄大為吃驚道：「不圖成都茶錢，貴至於此！鐵民，你可想及我們同堆吃茶，哪曾吃到四個小錢一碗，而勸業場一修，首尚浮華，你看應不應該？」

　　尤鐵民正正經經地說道：「應該！你不曉得，國家愈文明，生活程度愈高。我們在日本，一個雞蛋就值一角錢，一小杯洋酒，值上四角，哪裡像在中國，尤其在四川，幾十文錢就可酒醉飯飽過上一天。在東京就不行，一個叫化子，不討上五角錢，斷斷吃不飽一頓。」

　　田老兄搖搖頭道：「成都要是文明到這步，那日子便不好過了！」

　　一個賣點心的端來一盤西式蛋糕，一盤西式杏仁餅，一筒五香瓜子。尤鐵民不待人讓，抓起刀叉，便切開來往口頭遞，一面點頭說道：「洋點心做得還不錯！成都到底是可愛地方，凡百文明，別處老學得不像的，成都人一學就像！」

　　點心茶瓜子一直吃到下午兩點鐘，方由郝又三付了錢，邀約著到一家春來。

　　五

　　郝又三站在悅來茶園門口，挽著尤鐵民的膀膊道：「走！我們回小學堂去吧！」

　　尤鐵民仍然掉頭在問田老兄：「這地方從前是啥地方？好像是一所廟宇改修的。」

　　「就是老郎廟，從前戲子們做神會和斷公道的地方。」

　　「那麼，勸業場呢？」

　　「記不得了嗎？就是普准堂廟子。」

　　「這卻好。一方面破除迷信，一方面提倡新政，你們怎能說周孝懷的不對呢？」

　　這時，悅來茶園裡的《大溪皇莊》正在開演，鑼鼓聲音一直傳出到窄窄的巷口。他們對於京戲都不大感覺興趣，高慶奎的《打棍出箱》一完，他們就先走了。回頭一看，堂子裡和樓上樓下一總不到二百人，正座上的人更其寥寥。

　　這時，華興街的行人也不很多。看時候都還早，尤鐵民提議到傅樵村家中去看看。

　　郝又三反對說：「別看時候還早，因為夜間太短，一晃就要打二更了。成都雖然已不關街柵，可是一打二更，大家也就關門閉戶。這時去會人，談不到幾句話的。傅老樵那裡也太煩，碧游宮似的，啥子人都有，說話也不大方便，還是到我們廣智小學去。不消夜也可以，泡壺好茶，清清淨淨地好生談一談。今天鬧了一整天，一直沒同你細談過。」

　　尤鐵民也不堅執己見，跟著他們向勸業場後場門走去，但仍嗓子提得高高地說道：「又三一定要同我細談，莫非真要參加同盟會嗎？」

　　田老兄拿手肘把他一觸，並湊到耳朵邊說：「小聲點，後面有人。」

　　原來是各崗位上換班下來的警察。有八九個人，拉成一條單行，身個兒差不多一樣高大。黃斜紋布的制服、制褲、制帽，腰間一條皮帶，右邊帶鉤上掛一根黑漆警棍，都很整齊。腳下皮鞋踏著操場中走便步的步伐，在紅砂石板上，敲出單純而威武的聲音。

　　擦身走過時，田老兄故意向尤鐵民高聲說：「我們成都的警政，確實比中國任何地方都辦得好！就在夜靜更深，我們的警察上班下班，全是這樣整齊嚴肅，一點也不苟且！東京也這樣嗎？」

　　「見你的鬼！」尤鐵民笑道，「同我鬧這些鬼名堂幹什麼！你以為他們聽懂了我的話嗎？程度還差得遠哩！豈但比不上日本警察，我看，連上海、漢口的巡捕都不如。只是表面上還進步，對於維持街道治安，或者還不錯！」

　　郝又三想及他在下蓮池伍家所遭遇的那回事，以及伍太婆所抱怨的種種，不由搖了搖頭道：「也有些做得過火的地方。像我們上等人倒還不覺得什麼，越是窮苦人，越覺得日子不好過，好像一行一動，都要受警察的干涉。周觀察又是很風利的人，尤其對於下等人，一點也不通融。所以近幾年，他只管做了些事，卻也招了不少的怨，一班下等人都叫他周禿子，就是這個緣故。」

　　「怎麼會叫禿子？當真是個禿子嗎？」

　　「倒不是。還是有頭髮，只是少一點，稀一點。」

　　「那麼，也不算是罵他的名詞呀！」

學達書庫(xuoda.com)