暴風雨前(20)_李劼人

二〇

　　伍太婆剛剛買菜回來，便趕上前拉喊道：「咋個打起來了？快丟開！快丟開！」孩子也在床上大哭。

　　伍大嫂放鬆了手，伍平才得了機會，左手揪住她頭髮，將她的頭直按下去，右拳掄起，方在她後臀上捶了一下，早被鄰居們擁來拉住道：「打不得！打不得！」

　　結果，伍平頂吃虧了，兩膀上著揪了幾傷，著咬了幾傷，項脖上又著抓了兩傷。母親說他不該行兇，設或打傷那裡，回了奶，小孩子怎樣餵養。鄰居嬸嬸、嫂嫂們也說他不對：「男子家有拳頭打好漢，沒拳頭打婆娘！」有道理的話，為什麼不好生說？

　　伍大嫂更不必說了，哭是哭，罵是罵，咒是咒，她不想活了，她要當尼姑，她要偷漢子。披頭散髮的，沒一點女人的風韻。

　　大家叫伍平認個錯，他不肯，說婆娘太橫了，不可再長她的志氣。於是沖了出去，無蹤無影地直過了三天，才溜回來。

　　母親到底是母親，見他回來，好像把前幾天的事通忘記了，問他吃了飯不曾，趕快燒火炒飯給他吃。又問他幾天來在哪裡過活，又說兩口子吵嘴打架是常事，不犯著動輒就沖走，一走就是幾天，也不怕大家操心。

　　老婆卻不同，一看見他進門，翻身就倒在床上，毫不理會。直等他伏在床邊上，說了多少沒骨頭的軟話，賭了多少傷心咒，強迫著親熱了一番，方坐了起來，方露出笑容，然而還結結實實數落了一番。

　　要是別的女人，或者伍平是有錢的，兩口子定可辦到和好如初。而在現狀下的伍平夫婦，尚不容易說到這句哩！

　　因此，不到十天，兩口子又吵起來。這一次，雖未動手打架，而意態則比前回嚴重得多。伍大嫂的話更明白了：做丈夫的硬要找錢養家，不然，寧可閉著眼睛當烏龜，那就可以吃老婆的飯。如其要衝走，就永遠別回來，她並不稀罕這樣丈夫。她哩，根本就不願拿針尖刺錢吃飯的，「嫁漢嫁漢，穿衣吃飯！」嫁了漢子還要靠自己做針線，那她不如不嫁了，還少些累贅。

　　伍太婆雖然不平，雖然心裡如此著想：「兒子是我的獨子，我已把他養到這麼大了，你不養他，我還是會養的，你不可憐他，我要可憐。」但口裡不敢說，一則，自從媳婦進門，事情已明明白白擺在跟前，絕不是光靠自己一個人洗洗縫縫支持得了，大半年比較舒服的日子，全是從媳婦十根指頭上來的；今後添了一個孩子，擔子更重，無論如何，更是要靠她了。再則，男子漢活到二十幾歲，娶妻生子了，找錢養家，又是天經地義，媳婦現正逼他，自己有何本領再好姑息？從旁一邊人的口裡聽來，好像媳婦吵鬧得總在理些。

　　伍家便如此時而吵鬧，時而和好，時而又在吃肉喝酒，有說有笑，時而一整天不燒火，由伍太婆出去借十幾文錢，買幾個黑面鍋塊，一壺開水，就充了饑，解了渴。如此生活，在下蓮池社會裡，倒是正規的，並沒人稀奇。

　　一直過到第三年五月端陽，要不是有打教堂一件事，恐怕伍家家乘就永遠這樣一治一亂地下去了。

　　四

　　端陽節是三大節氣之一，萬萬不可胡亂過去。即如伍家之窮，也與其他窮人一樣，在五月初二，就打起主意：把伍大嫂首飾中剩下的唯一銀器，一根又長又厚又寬，鑄著浮雕的張生跳粉牆的銀簪子，拿去當了，包了四合糯米的粽子，買了十二個鹽鴨蛋，十二個白雞蛋。到初五一早起來，將一綹菖蒲，一綹艾葉，豎立在門前；點燃香燭，敬了祖宗，一家人喜喜歡歡地磕了頭，又互相拜了節，坐在桌上，各人吃了粽子、蛋、白煮的大蒜，又各喝了杯雄黃燒酒。伍太婆將酒腳子在安娃子額頭上畫了一個「王」字，兩耳門上也塗抹了一些，說是可以避瘟。伍大嫂在好多日前，已抽空給他做了一個小艾虎，和一件小小的香荷包；伍平又當天在藥鋪裡要了一包奉送買主的衣香，裝在香荷包裡，統給他帶在衣襟的紐門上。

　　一家人吃飽之後，無所事事，都穿著乾淨衣裳，坐在門前看天。

　　晶明的太陽，時時刻刻從淡薄的雲片中射下，射在已有大半池的水面上，更覺得晶光照眼。池西水淺處，一團團新荷已經長伸出水面，半展開它那顏色鮮嫩的小傘。池邊幾株臃腫不中繩墨的老麻柳的密葉間，正放出一派催眠的懶蟬聲音。

　　池南的城牆，帶著它整齊的雉堞，畫在天際雲幕上，誰說不像一條鋸子齒？

　　伍平把新梳的一條粗髮辮，盤在新剃了發的頂際，捧著一根汗漬染黃的老竹子水煙袋，噓了兩袋，忽然心裡一動，想著江南館今天的戲，必有一本楊素蘭唱的《雄黃陣》。站起來，伸手向他老婆道：「今天過節，拿幾個茶錢，我好出去。」

　　今天過節，這題目多正大！伍大嫂居然不像平日，居然從挑花肚兜中，數了十幾個錢給他。

　　伍平高高興興，披著藍土布汗衣，走到街上，出門拜節的官轎，正絡繹不絕地沖過去、沖過來。跟班們戴著紅纓涼帽，穿著藍麻布長衫，手上執著香牛皮護書，跟在轎子後面，得意揚揚地飛跑。

　　家裡稍有一點錢的小孩們，都穿著各種顏色的接綢衫，湖縐套褲，雲頭鞋；捏著有字有畫的摺扇；胸襟上各掛著許多香囊玩意兒。還有較小的孩子，背上背著一隻綢子殼做的撮箕，中間綻著很精緻的五毒。女孩們都梳著丫髻，簪著鮮紅的石榴花，打扮得花花綠綠的，坐在門前買零碎東西吃。

　　滿街上差不多除了大喊「善人老爺，鍋巴剩飯！」的討口子外，就是窮人也都穿得乾乾淨淨，齊齊整整。

　　快要到江南館街口了，忽聽見街上人聲嘈雜。全在說：「四聖祠的教堂遭打了！要發洋財的趕快去！」朝東跑的人確乎不少。

　　伍平也本能地一掉頭就朝東跑了去。

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