戰地鶯花錄(156)_李涵秋

一五六

　　趙瑜笑道：「罷罷罷，我久知姐姐利害，何敢來捋姐姐虎須？幸喜姐姐今晚不曾將那柄九環寶刀攜帶出來，否則姐姐還怕不砍斷妹子的右臂，以為出言不慎者戒？」

　　芷芬拍掌笑道：「我知道姐姐不但恨我，而且恨我那柄九環寶刀深入骨髓。其實妹子那柄寶刀業已懊悔錯砍了姐姐的那人，如今何敢再來錯砍姐姐？等一天好讓妹妹那柄寶刀捧在手裡，在姐姐面前親自謝罪何如？」

　　趙瑜本是無心的話，不防芷芬暗暗牽涉到賽姑，便像适才的話，全是替賽姑不平一般，回想起來好生慚愧，立刻將頭低得下來，盈盈的無言可答，引得席間湛氏、席外的趙玨、方鈞都覺得十分好笑。

　　湛氏深恐他們鬧頑話鬧惱了，忙搭訕著說道：「方少爺同玨兒可曾吃過夜膳不曾？若是還不曾吃，不嫌簡褻，便在這席上飲杯殘酒可好不好？」

　　方鈞笑道：「伯母請自便，侄兒同大哥已在朋友那裡吃過晚膳了。」

　　湛氏笑道：「既這樣說，你們還請在前面去坐罷，好讓他姊妹們在此多談一會兒，我不虛留你們了。」

　　方鈞連連答應，隨即同趙玨走出後堂。此處他們席散之後，趙瑜堅要留芷芬在此住宿，芷芬也愛趙瑜性情和藹，慨然允許。

　　當夜兩人便在閨中挑燈閒話。芷芬又提到在廣東時候怎生同賽姑在一處的事蹟，又悄向趙瑜問道：「姐姐這件姻事，如何擱著久久不提呢？」

　　趙瑜不禁吸了一口氣，說道：「我同姐姐雖是萍水相逢，然承姐姐不棄愚頑，引為同調，像這樣事件也不須再瞞姐姐。」

　　趙瑜說到此處，便將當初同賽姑在一處讀書，本來不知道他是男子，入後因為形跡太密，食則同席，寢則同榻的話一一告訴了芷芬。芷芬不覺笑起來，說道：

　　「原來這林少爺便因為這喬裝上面占了許多便宜的，無怪他凡是遇著一個女孩子，都把來當做姐姐看待，千方百計的想遂他的心願！哼哼，若不是做妹子的眼明手快，幾乎也落了他的圈套。姐姐不要怪我鹵莽，當時我雖然砍了他一刀，也算是著實教訓他的地方，使他不可一味的欺我們姊妹。這是我腕底留情，不曾損他性命，萬一遇著一個再比我激烈些的，何苦將自家有用身軀，白白的死于女孩兒劍鋒之下？我們當初要好的時候，妹子未嘗不羡慕他溫柔聰慧，如今細想起來，他這人只是柔媚有餘，剛強不足，殊非男兒有志上進之道。聽自經創痛之後，已經著實改悔，這就犯好。

　　要曉得上帝既然賦畀他一個男人形質，原想叫他克自樹立，在家則做一個令子，在國則做一個賢豪。他們太夫人舐犢情深，無端的命他將男作女，在小時候還可以視為兒戲，你既已開了智識，如何只一味的將錯就錯，擅自出入人家閨闥，損壞人家聲名？人知之既喪他的道德，即使人不知，亦未免負疚神明。譬如當初就算遂了他的心願，萬一我願意嫁了他，他又置姐姐於何地呢？可想還是個隨波逐流，毫無定見。這種人不但負了他自己一身，還負了姐姐待他一番好處。我此時畢竟還替姐姐抱些不平呢！」

　　趙瑜見他這番話，很有些觸起自家心事，想到賽姑薄幸，不禁潸然飲泣，珠淚盈腮，轉默然不發一語。芷芬向他笑勸道：「姐姐你盡哭這又做甚呢？我們中國女孩子沒有別的本領，到了無可奈何的時候，只是將眼淚來洗面。須知姐姐便是哭一世，這一副傷心涕淚，總不能打從這閩江裡一直送到珠江，叫林家少爺捧一掬清流，去辨酸鹹之味。依我的意見，凡事總須有個切實辦法，林少爺他負了良心能夠不來，他也不能禁止姐姐這邊不往。妹子雖非押衙，倒願意以黃衫自任，隨後等我先通一封函劄給林家少爺，他若是明白的，自然會來料理這樁姻事；他如果依然置而不理，看我在校裡請幾日事假，少不得親自回裡一趟，當面去同他交涉，看他究竟怎生對付我？『兔死狐悲』，『物傷其類』，他欺負姐姐，就同欺負了繆芷芬一般，看我可得饒他不得饒他！」

　　芷芬愈說愈怒，簡直有些眉橫殺黛，眼露鋒鋩，轉將趙瑜嚇得粉面失色，忙破涕為笑，說道：「姐姐請息一息怒，姐姐這番熱腸，妹子很知道感激，但是事已如此，急切也難於料理，只好隨後再累著姐姐罷。」

　　芷芬凝神了半晌，一手搭在椅上，只不開口。

　　趙瑜又搭訕說道：「姐姐還不知道我所處的苦衷呢，家兄因為被他所誤，婚事托諸空談，又遷怒在妹子身上，百般阻撓，不許我同林少爺結婚。早年他又瞞住我，同前日救姐姐那個方少爺訂了婚約。妹子因為心裡橫亙著這事，自然要同家兄齟齬，決意悔婚。難得方少爺體貼妹子苦衷，慨然允諾。」

　　芷芬聽到此處，不禁眉飛色舞，拍掌笑道：「好呀，方少爺這種舉動，才不失為英雄作用，但是姐姐對於方少爺將何酬報呢？」

　　趙瑜臉上紅了一紅，低低笑道：「我們做了一個女孩兒家，對著他們怎生有酬報的去處？家母愛他的為人，後來命我們結為異姓兄妹，不然，近日我們相見之頃，如何能像那樣不拘形跡呢？」

　　芷芬一面聽，一面只管出神，也猜不出他想到甚麼去處，只覺得有些形神不屬。

　　趙瑜望著他良久良久，彼此都默然相對。半晌，趙瑜忽然笑起來，望著芷芬說道：「妹子倒想起一件事來了，到不妨同姐姐斟酌。姐姐适才責備妹子無以酬報方家少爺，這句話委實一點不錯，然而妹子此時卻有酬報方少爺的去處了。妹子此身既屬林姓，不能同方少爺附為婚姻。論方少爺的為人，其少年英銳，見義勇為，要算如今社會上不可多得的人物；姐姐又是英姿爽颯，迥異凡庸，與方少爺正是天生嘉耦。好在他對著姐姐又有前日一番義舉，感恩報德，姐姐亦不當置方少爺于膜外。妹子不揣冒昧，擬替方少爺向姐姐乞婚。若蒙姐姐俯允，在妹子既可以酬其悔約之情，在姐姐亦可以報其相救之惠。姐姐是鬚眉巾幗，諒不以妹子為唐突，便請慨然金諾，妹子知道方少爺若聽見這事，包管他要喜而不寐呢！」

　　趙瑜說畢，只望著芷芬嬉嬉的笑。芷芬初時聽了，尚有些不耐煩的形狀，後來卻不曾動怒，停了半歇，轉用手指著趙瑜笑道：「好呀，別人家方替姐姐在此設法，要成就姐姐的好事，我不料你不來感激我，轉拿這些胡話同我取笑！」

　　趙瑜笑道：「誰敢同姐姐取笑？這件事細想起來，真要算是天作之合呢！姐姐我益發告訴了你罷，方少爺的婚姻，一直至今，已曆過無數曲折，妹子固然是悔了婚了，他在先還有一個表姊，自幼兒他的姑母便願意將他表姊嫁給他，後來耽擱許久也不曾定議。不料這位劉小姐前此又到舍間走了一趟，這劉小姐為人卻也溫柔賢淑，又被我母親愛上了，一定強著方少爺出來做媒，要他做我的嫂嫂。如今這事算已成熟，我哥哥雖然失之于林，卻喜得之于劉，惟有方少爺獨自向隅，迄今未有良匹。不圖在公園裡竟遇見姐姐，這不是上帝在暗中有意無意的專叫他等候著姐姐嗎？」

　　芷芬微笑了笑，說道：「一件事到了姐姐嘴裡，轉說得這般委婉好聽，若是叫姐姐去充媒婆，怕世界上的情人都一例的成了眷屬呢！好在妹子年紀還輕，一時尚提不到家室之好，且放著隨後再看罷。」

　　兩人說了大半夜閒話，彼此都有些困倦，遂展衾而臥。

學達書庫(xuoda.com)