戰地鶯花錄(137)_李涵秋

一三七

　　§第二十一回因溺愛抱恨入重泉悔求婚含羞歸故里

　　那個林賽姑也是老天生材，偏偏將他的眉目安置妥貼了些，又不幸遇著那個糊塗昏聵的祖母；又因為迷信上面，叫他改作女裝，他於是不知上進，便想藉他這副面孔，處處思量去偎香倚玉。一個趙瑜還不足，又加上一個蘭芬，由是膽子愈粗，心志愈大，以為世間凡有些美麗女子總該為己所有。不料那個芷芬年紀雖輕，性情卻與尋常女子不同，任你百般向他纏障，他簡直是個不聞不見，弄得賽姑沒法。無奈他淫心不死，可巧那一天蘭芬又拿著話來審問他，他一時高興，便吞吞吐吐的故意說成個已經同芷芬有了曖昧。其實他也不過要在蘭芬面前賣弄賣弄，哪裡會想得到今天蘭芬轉和盤托出，用著他審問賽姑手段又來審問芷芬呢？依人間的法律，與上帝的裁判，那一柄九獅寶刀便該照著賽姑腦袋，伶伶俐俐的劈做兩半，方才大快人意。

　　無如那時候芷芬的刀剛剛舉起來往下直劈，蘭芬見這模樣，頓時把酒都嚇醒了，三腳兩步躥至芷芬身旁，也顧不得甚麼，嘴裡只喊了一聲說：「妹妹這個可使不得！」

　　那一雙手便緊緊奪住芷芬臂膀。然則照這樣看起來，賽姑簡直是沒有性命之憂了，若使果然如此，豈不是更長了那一班輕薄少年的氣焰，以後格外要無緣無故去污蔑人家了！

　　誰知那個當兒，蘭芬攔得快，芷芬的刀下去得也快，賽姑可巧還跪在地板上，要逃也逃不及。算是他人急智生，忙舉起雙手來抱著頭，意思想用他這副皓腕去同那刀鋒放個對兒，看是誰長得結實些。說時遲，刀鋒離他的額角只差得一二寸遠；那時快，賽姑猛將頭偏得一偏，只聽得噗哧一聲，那面刀鋒已砍入賽姑的右臂，穿的衣裳又薄，這時候就全虧著蘭芬奪住他妹妹臂膀的功效了。芷芬下手雖猛，終究被蘭芬牽掣著，不曾將賽姑的右臂砍斷。只見血雨橫飛，羅衫盡赤，樓內樓外大家一聲吆喝，頓時鬧得沸反盈天起來。賽姑哪裡還顧得疼痛，知道禍事已成，不敢怠慢，忙忙的立起身子，趁他們姊妹忙亂之中，一溜煙躥得下樓。那個小婢蘋兒也不知他們為甚緣故，忽然的會動刀動槍，不由一路喊得下樓。其時繆老夫婦尚未入寢，蘭芬的母親房裡還有幾位女眷坐在那邊閒話。聽見這樣消息，大家嚇得索索的抖，你攙著我，我扶著你，連外間的僕婦們都一齊擁到樓上探問緣故。

　　第一個便是繆老太爺大踏步跨入房門。只見他女兒芷芬臉上氣得鐵青，手裡還執著那一柄明晃晃的寶刀，左顧右盼，像是尋覓人的光景。要走又走不脫，因為他姐姐蘭芬匍匐在地，使勁抱著他的左腿，連哭帶勸。話又聽不明白，連忙吆喝著問道：「好好的你們鬧的甚麼？自家姊妹，有甚麼話不可以好生講得，要這樣持刀弄杖則甚？芷兒難不成是瘋顛了！」

　　芷芬眼見他父親進房，又看見眾多內眷都擁擠在一處，賽姑的影子又不知去向，方才將刀擱在桌上，指著他姐姐，向眾人說道：「這都是我這好姐姐作成我的，他不知打哪里弄來一個喬裝的男子混入我的臥室罷了，他又編派我好多污穢的話。我原打算將這男子砍了，然後再同姐姐講理，他又護著他，不讓我結果那廝性命，那不是要將我硬生生的氣死了！」

　　說著也就潸然淚下。

　　這時候蘭芬見有許多人進來，心裡又羞又急，已經放開芷芬，站在一旁，只是嗚嗚咽咽的痛哭。眾人雖然聽見芷芬這樣說法，一時間總摸不著頭腦，只管呆呆的互相廝望。繆老太爺急道：「這話打哪裡說起？你說的這男子究竟是誰？此時藏在哪裡呢？」

　　芷芬一面拭淚，一面說道：「還有誰呢？便是今天接來的那個林家小姐！誰知他竟不是女子，是裝著這模樣出來騙人的。」

　　繆老太爺聽見這話，不由怒發上沖，虎吼了一聲，兀的向桌上奪過那柄寶刀，從人叢裡去尋覓賽姑。大家慌忙讓開來，四下裡尋覓了一番，哪裡有賽姑的影子？繆老太爺嚷著尋著，趁著月光一徑趕至樓下。眾多僕婢也就隨著下來，早有一個僕婦尋至後面那個小院裡，見後門業已洞開，地上還有斑斑駁駁的血跡，喊著說道：「走了走了，你們看他不是打從這一路逃出去的！」

　　繆老爺仔細向院中一望，見人已逃走，沒處追趕，忍著氣重行折轉身軀，大踏步上樓，將刀摜在一邊，雙腳亂跳，喊道：「反了反了，目前世界，竟有這等妖人，做出這樣怪事！」

　　又望著芷芬說道：「好兒子，橫豎你也不曾受了他的玷污，我們也不怕這廝跑上天去。他的老子現在督署裡做事，這是我知道的，我也放不了他！今夜且饒他再活一夜，明天我去尋他老子講話，他不將這無恥的兒子交給我辦，我也不得干休。」

　　繆老太爺一面說，一面氣得喘吁吁的，直摩著肚皮嚷痛。

　　芷芬也不開口，轉是芷芬的母親梅氏冷冷的說道：「我家芷兒呢，總算是有志氣的女孩子，他一經知道這樣事，他就使刀弄杖的鬧起來了。但是我就不解了，我家大小姐自從在那鎮市上將這『林小姐』救得上船之後，難道到了今日，還不知道這『林小姐』是男子不成？」

　　梅氏說這話時候，只管拿眼溜著範氏。不防這一句話，轉提醒了繆老太爺，跳起來嚷道：「不錯了，不錯了，蘭兒你既然知道他是男子改裝，怎麼也幫著他欺騙別人，不叫你妹妹知道呢？我不知道你是安的甚麼心兒！總而言之，你是打從我家嫁出門的，別的尷尬事體料想幹不出來，但你不預先替他說明，你也算不得是個清白無私了。我且問你，他這喬裝，你幾時才瞧破他形跡的呢？」

　　繆老太爺接連問了兩句，蘭芬只不敢開口，只有抽噎哭的分兒。這時候論大家心理都還明白，也不敢替他說破。座中惟有他母親范氏格外氣得難受，回想今天早間蘭芬在房告訴自己的話，說芷芬已經同人家男子有了曖昧的事，這不是分明指的賽姑！我一時糊塗，就不曾想到這裡，還百般的去告訴別人。如今弄出這般交涉，不想芷芬還是清白之躬，我這女兒蘭芬卻就不得而知了。梅氏太太他那話兒，分明譏刺著我們母女，幸喜老爺還不曾聽得明白，萬一再被老爺悟會出來，重行申飭幾句，我這面子如何得下？範氏越想越恨，忙忙的走至蘭芬面前，將他扯了一把，說道：「你在這裡哭甚麼呢？你也是出於無奈，不見得早就知道這林小姐是男子改裝來的。你讓妹妹息一息氣，你還是到我房裡去安歇罷。早知道如此，我該不讓你們一齊上樓，倒也罷了。」

　　蘭芬也知道他母親的用意，只得含羞帶淚，跟著範氏一齊下樓走去。此處那些親友內眷想起日間範氏所說的話，大家暗暗議論，覺得天理昭彰，報應不爽，分明他是妒忌芷芬，不惜拿話去誣衊他，此時轉弄到自家女兒身上去了。大家又早知道賽姑在陶公館裡住了有好多日子，都同蘭芬宿在一處，其中情形不言而喻。然而這時候卻沒有人肯說出來，不免又勸慰了芷芬一番，然後將繆老太爺夫婦扯得下樓。繆老太爺口口聲聲只要去同林耀華拚命，這且緩表。

　　且說那個林賽姑當時猛被芷芬一刀砍下來，並不覺得疼痛，只覺得右臂上像水一般不知流出些甚麼。性命要緊，還怕芷芬刀鋒再下，人急計生，趁蘭芬攔著他妹子時候，一溜煙徑向樓底下逃走。本待向外間奔走，又聽得遠遠喧嘩聲音，知道已有人報了消息到內室去了，萬一瞧見他們，還怕被他們捕獲。驀然一個轉念，想到前次初上這樓，曾經看見後院裡有一道小門通著外間街道，此時也顧不得吉凶，穿花拂柳，一氣跑入後院。月光底下，看見那道後門雖然關著，卻不曾落鎖，忙走近前，拔開門栓，「呀」的一聲，賽姑便躥身而出。其時已有二更時分，所幸街上行人卻不甚多，縱有些人瞧見他這樣打扮，覺得一個孤身女子，又沒人在後跟隨，心慌意亂的匆匆直往前走，也就不免竊竊私議。賽姑也不理會，轉彎抹角出了大街方才認出路徑。此地原離自己住宅不甚過遠，隨又一口氣跑到門首。

　　門房裡坐著兩個爺們，忽然看見賽姑單身回家，大大吃了一嚇，忙趕著上前慰問。早見賽姑面色雪白，那一件淡青秋羅夾衫上，右邊已染著像猩紅一般。內中一個年紀老些的僕人忙驚問道：「哎呀，小姐怎麼樣了？這不是被人砍下臂膀來了？」

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