戰地鶯花錄(124)_李涵秋

一二四

　　原來陶如飛此次回省，在前一回書中曾經交代過的，他本在外間駐防，所以將家眷送回省城。此番因為方鈞在湖南一帶累獲勝仗，南軍漸漸不支，陶旅長深恐兵力不敷，特的電調陶如飛的一營軍隊前去襄助。陶如飛得了這個電報，心中雖是不願，卻又不敢違拗，只得將本營軍隊一齊開赴戰地，順道向家裡走一走，至於軍隊卻駐在城外。當時見了蘭芬，遂將這話一一告訴他。蘭芬也老大吃了一驚，念及夫妻之情，好像陶如飛此去就沒有生還指望一般，不由簌簌的流下淚來。

　　陶如飛也覺得心裡十分懊喪，勉強笑著，問他母親還好。蘭芬便將母親連日發肝胃氣痛，目下方才稍稍痊癒的話告訴他。陶如飛聽了，隨即大踏步向他母親房裡走去。蘭芬此時一眼已看見賽姑不在自己房裡，知道他定然躲向婆婆身邊去了，複行攔著陶如飛笑道：「你且緩著，在路上給你劫來的那個林小姐，此時在婆婆那裡呢，固然他不願意同你相見。而且你在先也說過的，無論林小姐在甚麼地方，你斷斷不同他會面。你忽然冒冒失失跑得進去，又該叫人家怪你。讓我先去安置了他，你再行進房也不為遲。」

　　陶如飛驚問道：「怎麼你們到省也有這些日子了，如何還不將這林小姐送回家去，老留住在我們家裡幹什麼？」

　　蘭芬笑道：「等待你說呢，我同婆婆一到了省城，便命人去打探他父母居址，早經送他回了公館了。今天因為婆婆思念著他，特地接他來走走。我的母親他們以及芷妹妹都同這林小姐會見過了。」

　　陶如飛將舌頭伸了伸，笑道：「送他回去不打緊，倘若他父母問起他來，說為甚麼被人劫了去，若是他再一五一十告訴他的父母，一時雖然未必同我鬧起交涉，然而我以後拿甚麼面目去見別人？」

　　蘭芬笑道：「這個你放心罷，我們都佈置好了，告訴他的父母，都說是被別的強盜搶劫，在路上遇見你的軍隊，好容易將他救得下來。目下他的眷屬不但不恨你，而且感激你到了萬分。好在林小姐都肯聽我們的話，回家以後一點風聲都不曾露出來。可惜你在省沒有多少日子耽擱，不然他的父親一定是要請你，親來道謝呢！不瞞你說，在這幾天頭裡，他家早曾打發女僕，拿著大紅帖子來請我們婆媳，婆婆因為身子不好，推辭著不曾前去。那一天單是我在他府上打擾了一個整天哩。」

　　陶如飛笑道：「慚愧慚愧，真是十分僥倖！這總算賢妻的功勞，替我彌縫得一絲不露。既是這樣說法，我倒少不得要親自去見見林小姐，向他道一道謝才是道理。」

　　蘭芬連連搖手笑道：「這個盡可不必。林小姐為人，年輕臉嫩，最怕同男人家接洽。你沒的去觸惱了他，反是不好。還等我去安置了他，方才妥帖。」

　　蘭芬說著，便緊緊跨了幾步，先行向陶老夫人房裡走來。抬頭四面望瞭望，只不看見賽姑身影，剛待開口要問，陶老夫人笑著說道：「你想是要問我那乾女兒的蹤跡麼？适才他告訴我，說是聽見外邊傳話進來，如飛已經到家了，他羞怯怯的不肯同他見面，便行向我告辭，同他帶來的那個小婢業已打從甬道裡出門，上轎回去的了。如飛果然抵省不成，他好好駐防在那裡，怎生能夠轉回來走走？」

　　蘭芬聽見賽姑已走，兀自悶悶不樂，然而事已如此，也只得罷休。又聽見陶老夫人向自家問話，剛待答應，早見陶如飛已走近房門外面，不住探頭探腦的向裡邊張望。蘭芬笑道：「你進來罷，林小姐業已回去了。」

　　陶如飛方才含笑進房，坐下來便將自家軍隊開赴戰地的話告訴母親。陶老夫人聽了，也覺得十分吃嚇，說道：「好好的駐防罷咧，怎麼又叫你到那打仗地方去了？你幾時又真個同人家打過仗的？吃這碗軍務的飯，也叫做身不由己。我也沒有別的指望你，只指望你馬到成功，早早回來同我們相見。」

　　說畢也就哽咽起來。陶如飛笑道：「這一回戰事委實利害，至於母親說的『馬到成功』這句話，還不能十分把穩。但願托民國的洪福，以及祖宗的庇佑，能夠安安穩穩回來，那可就僥倖得很了。」

　　又問道：「我的兄弟久安呢，怎麼不曾見他影子？」

　　陶老夫人歎道：「你的兄弟，自從我們家眷到省之後，不曾隔了多少日子，他說是同著幾個朋友向福建一帶地方去運動北邊軍隊。去的日子已是好久了，還不曾接著他一封平安家信，我近來也甚替他懸心的很。我年近古稀，只生得你們弟兄二人，一個是做了營長，動不動就要同人家開戰，炮子是沒有眼睛的，生命也就十分危險了。他好端端的坐在家裡罷咧，又去充甚麼好漢，做那些冒險的事，萬一被人家看出破綻，又同他的性命大有妨礙，你叫我如何一天能將這條腸子放得下來？」

　　老人家說到這裡格外哽咽得難受。

　　陶如飛笑道：「母親放心，兄弟這番往赴福建，原是最秘密的勾當，輕易沒有人能以看得出來。萬一能建了這次功業，將來少不得也有個發跡日子。如今的時勢，少年人都要有點冒險性質才好，若是一味的貪圖安逸，怎生騙得功名到手呢？」

　　陶老夫人點點頭，不住的拿手巾擦抹眼淚，良久又說道：「你一路上風塵辛苦，還該叫他們替你預備晚膳，吃飽了也要早早安睡。你們夫妻倆闊別也好久了，誰沒有幾句體己話兒講說講說？你同媳婦進房去罷，讓我也好生歇一歇兒。」

　　陶如飛含笑答應，少不得隨著蘭芬進入自家房裡，燈邊款洽，被底溫存。在陶如飛離家日久，自然覺得「琴瑟之好」

　　遠別勝於新婚。無如蘭芬因為心裡惱著賽姑今日情事，又恨他适才不別而行，不無十分懊惱，對著自己丈夫只是懶懶的不大願意去招攬他。陶如飛平時本來畏懼蘭芬，卻也不敢疑惑他別有事故。一宵無話，到了次日清晨，陶如飛因為軍情緊急，萬萬不能延緩，立即辭了老母，出城率領兵隊一直向湖南進發。不曾隔了半月光景，家裡接二連三的便接到他失敗的信息，只急得陶老夫人惶駭無主，除得在神佛前焚香禱告，默佑他兒子平安無恙以外，又日日求籤問卜，探聽吉凶。

　　在這個當兒，可巧宗久安同趙玨在福建事發被捕，急急的逃回廣東，趙玨便在陶公館裡權且住下。後來宗久安又知道趙玨同北邊營長方鈞至好，因此便想邀約他到湖南去運動方鈞，將這番話告訴了陶老夫人。蘭芬雖然不甚憐惜陶如飛，然而一念及夫妻之情，畢竟不忍心坐視他瀕於危地。婆媳兩人暗地商議，除得懇求趙玨親臨戰地，卻也別無良策。趙玨被宗久安強迫不過，雖親自答應，論他心理，此次赴粵固是避禍，也想同林賽姑相會一面。知道賽姑與宗久安嫂子最相投契，卻好借這事情作他同賽姑相見的交換條件。蘭芬心中明知道賽姑是個男子，便讓他見一見趙玨原自不妨，一口便在宗久安面前允許了。

　　且說賽姑自從醉心繆芷芬之後，將愛慕蘭芬心腸漸漸冷淡，輕易並不向蘭芬處走動，怕蘭芬同自己絮聒，坐在家裡，只日日盼望芷芬那裡打發人來接他。誰知芷芬原是小孩子家的見識，初次同賽姑會面，原愛賽姑容貌生得美好，性情又同自己投契得來，所以覺得十分親密。及至當日回家之後，他早又將這件事置諸腦後，絕口不提了。只急得個賽姑晨占鵲喜，夕蔔燈花，左思右想，深恐芷芬年輕面嫩，不好意思催迫父母來接自家前去，一時又咬牙切齒，怨恨芷芬太無情義。其實這都是賽姑一相情願的見解，你愛慕芷芬的心，卻不曾懷著好意，思量聯絡他做個閨房密友；至於芷芬他確是一個天真爛漫的女郎，他又猜不出你是喬裝的男子，他愛接你就來接你，不愛接你也只得罷休。你的心事他如何能體貼得到呢？後來又過了好些時，賽姑只是沒有同芷芬會見的機會，兀自設法，暗念除得再同蘭芬去聯絡一氣，斷斷不能遂自己心願。於是又向他祖母請求，要到陶老夫人那邊去盤桓幾時。林氏強他不過，只得答應了。

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