戰地鶯花錄(88)_李涵秋

八八

　　方鈞聽一句，心裡躊躇一句，暗想尋不到團長是他們的干係，且不必去管他，我的營裡既然得了這樣消息，也須趕緊回去料理料理，免得臨時慌促。想到此處，便站起身來說道：「若是大人一經回營，請你們飛快遞一個信到敝營裡，好讓我親自來會大人，面領指示。此刻我也不能再行耽擱了。」

　　說完這話也就踱出營門，跨上馬依舊從原路而回。

　　且緩表方鈞回營作何佈置。單說那位團長，原是北直隸人氏，複姓聞人，單名一個鏡字，在前清時代，倒是好好一個行伍出身。惟目不識丁，生平又痛恨咬文嚼字的人，看見讀書的士子，便像是有不共戴天的仇恨似的。今年業已有四十多歲，性情卻極狡猾。剛才他營裡那個兵士議論他的說話，卻很有九分不冤枉他。目下眷了一個妓女，名字叫做愛琴，原是個住家的，與那些窯子不同，卻沒有多人向他那裡走動。自從結識了這位團長，更是屏絕一切，拿出他全身本領單單來對付聞人鏡。聞人鏡因為這地方很是秘密，便一心一意躲在那裡取樂。醋勁又極其利害，固然不許愛琴應外間酒召，便連尋常男人也要自家許可，方才准他出來見客。他這嫖妓，又瞞得人實騰騰的，只有身邊這個副官，年紀還輕，面目又生得不惡，是聞人鏡的心腹。他到愛琴那裡都攜帶著這位副官做他的一個清客。

　　最可喜的是那個副官，雖然陪著團長在一處頑笑，他卻沒有染指的希望。原來這副官是江南人，自幼兒不幸成了天閹，決沒有剪邊的嫌疑。因為目前正是元宵佳節，論外間官樣文章，雖然煌煌示諭令人民一概遵用陽曆，所有當初的那些元旦元宵名目務須一律改除，好做成一個民國維新的氣象。其實那些百姓們固然陽奉陰違，就以官場而論，當這金橋鐵鎖火樹銀花的佳節，誰也不是笙管嗷嘈，酒筵徵逐。聞人鏡以為作戰的計劃，一共不曾有個切實消息，逢場作戲，少不得便趕在這燈節前後悄悄的約了那位副官，早一溜煙跑向愛琴那邊度節去了。一連樂了三日，他哪裡想得到便在這第四日上，不做美的國務院忽然議決出戰，陡的命這位聞人團長拋卻「桑中之喜」，轉作成他一個「三軍之懼」呢！

　　這時候滿營的人大家都交頭接耳，議論南下的事件。無如兵士們再也沒處去尋他這位團長，直把個書記長先生急得走投無路。公館裡也得了這個消息，也紛紛遣人四出，只差敲著鑼兒出著招貼。足足等了一日一夜，依然不曾見團長同那副官回來。這件事若是在前清時代，像聞人鏡這件延誤軍機的罪名，哼哼，重則軍法從事，輕則也須撤換差委，聽候嚴辦。好在目前是中華民國，大家共和，做官的帶兵的諸公偶然高高興，做錯了一件兩件事也稀鬆平常得很，誰也犯不著出來查問，同自己家裡的人做起對來。況且今日你能摘我的短處，明天我也會出你的亂子。不如你哄我，我哄你，乖乖哄乖乖，混到哪裡算到哪裡罷了。老實說，他們有兵權的武人，有時高興，便想佔據城池，劫奪餉械，也沒有人敢來過問。你道利害不利害！諸君若是再替聞人鏡捏著一把汗，怕他因這件事鬧出亂子來，豈非看小說淌眼淚——白白的替古人擔憂麼？

　　然而話雖如此，一個堂堂團部營裡，又是行將出發，幾千名兵士在那裡伸著頭墊著腳盼望團長，偏生那個團長不知跑到哪裡去了，也就一時生了些惶恐。方鈞等到第三天上，依然是石沉大海，毫無消息。這一日他更不能再行忍耐，想了一個主意，忙忙的跨馬跑到團長大營，同書記長斟酌，說：「目下是軍情緊急，刻不容緩，湘嶽之圍，現尚未解，而汀漳乞救，又函電交馳。團長另有要務羈纏，無從覓其蹤跡，但是我們這些充當營長的各有干係，各有前程，勢不能因為團長一人，大家轉來替他分謗。在鄙人愚見，便請先生發行幾封公函，將那幾位營長都約到營裡來，先行開一開會議，或是按兵不動，靜候團長回來發落；或者我們就將各營預先出發，走一站算一站，團長隨後率領大隊按程而進。表面上庶幾不致貽外人口實。愚見如此，不審先生以為何如？」

　　此時那位書記長先生也沒有一定主見，聽見方鈞說出這話，也便連連稱是，說：「兄弟立即照辦，大約盡今晚可以開會，營長還是在此稍待一待呢，還是先請回營，俟諸人到齊，然後再行奉請。」

　　方鈞笑道：「兄弟那裡佈署都已齊備，正無須再行回去，便在此處坐候罷。」

　　那個書記長極口稱讚道：「足見營長實心任事，兄弟佩服已極！」

　　他說著這話，隨即走入他那個辦事室裡去發佈公函去了。方鈞閑著沒事，卻好室裡有現成的煙茶，他便隨意吸著雪茄，躺在一張虎皮睡椅上暫為休息。

　　看看等至日落時分，那幾位營長得了開會消息，陸續齊到，大家圍坐在餐桌左右。那書記長遂將方鈞的話複行說了一遍。大家交頭接耳，斟酌了好一會，不約而同的都說是「方營長起先說的那個按兵不動的主意甚好；至於不奉團長命令先行出發的話，兄弟們卻不敢贊同。方營長青年任事，發表此等意見，固然想見一片熱心，然而未免尚欠些閱歷。大家屬在同事，苟有所見，不敢不告。方營長要曉得如今世界，既然沒有君主，我們唯命是聽的，只有團長權力最大，得他的歡心，便可保全地位，拂他的主見，可以立觸禍機。所以我們全體的主張，只要將團長敷衍好了，外人還敢來干涉我們的事麼？至於什麼陸軍部，他們儘管鬧他們的官樣文章，我們大可以置之不理。不然，我們的資深格老，不怕方營長見怪，比較方營長經的閱歷算是最多了，難不成方營長想得到的，我們還想不到嗎？不過預先出發這句話，實在有些對不住團長。萬一團長責備兄弟們輕舉妄動起來，他就可以立時貶你做連長做什長，到那時候還懊悔不懊悔呢！」

　　這一番話，說得那書記先生拍掌喊好。惟有方鈞氣得鼓著腮頰兒，一言不發。這時候剛待散會，猛從外間氣喘吁吁的跑進一個兵士來，笑道：「好了好了，副官業已回營了！」

　　那幾位營長忙立起身問道：「大人可回來不曾？」

　　那個兵士又說道：「我們遠遠的只見副官獨自騎著馬在大路上行著，卻不曾看見大人。」

　　此時各營長聽見副官已回，十分忭慰，大家步出營門外面，果然看見那匹東洋高頭大馬，馱著那個副官，顛頭播腦的緩緩的踏著雪地而來。雖然四山暮靄，瞑色沉沉，那副官披著一件大紅猩猩的外套，映著沿途瑞雪，卻也看得十分清楚。早跑過幾名兵士，捉住那馬的嚼環擁至大營門首，輕輕將那副官扶得下來。誰知那個副官，正是宿酒未醒，餘醺猶在，嘴裡不住的喃喃還喊著「五魁」、「八馬」猜拳口令。眾人十分好笑，一齊擁入室內。副官隨即向炕上躺下，四面望瞭望，見許多營長都約齊了在營裡，不由吃了一嚇，笑問：「今日有何事故，怎麼全行光降？兄弟陪團長多吃了幾杯酒，幸虧兄弟酒量還好，不曾大醉，團長卻是醺然不省人事，命兄弟回營，取他那一塊醒酒寶石，立刻還要到團長那裡，命婆子們煎湯讓他喝了好睡呢。」

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