戰地鶯花錄(87)_李涵秋

八七

　　§第十三回吃花酒貽誤兵機失軍心巧來說客

　　且說前回書中從陶如飛家裡傳說湘嶽戰事，北軍著著進行，南邊形勢上顯有一部份岌岌可危。陶如飛適當戰地，以一個素無軍事學識的人叫他統率健兒，炮火相見，自然是「退避三舍」，兵氣不揚了。但此等事蹟，不過繆蘭芬姑媳聽的道路傳言，總未可據以為實。便是提著的那個營長方鈞，說他怎生了得，究竟怎生了得的情形，作者因為要敘述賽姑一段豔史，便輕輕在那個北京城裡方鈞編練軍隊的時候，兀的就把他擱置下來，心裡頗覺得十分抱歉。如今且趁趙玨同宗久安尚未動身之際，偷點空兒再將方鈞事蹟補敘補敘，好讓諸君讀這部小說似乎還有點眉目。

　　方鈞自從將兵額補足之後，日日操演，不肯懈怠。他又能不拿出營長身分，噓寒問暖，共苦同甘，看待那些兵士，仿佛像是自家弟兄們一般。要曉得中國人心雖壞，然而你果然以誠心感化他們，他們也沒有不知道感激的道理。說也奇怪，自此以後，那方鈞所帶的軍士，看去只有一營，他那聲勢浩大，旗幟鮮明，簡直同千軍萬馬一般，眾志可以成城。這也算得近日帶兵的官長裡不能有二，不可無一的了。他將軍隊駐紮在一處地方，便日日聽候調遣南下消息。無如那時候政府裡對於南軍，主戰主和，意見尚不能一致，及至過了新年，還不曾有拔隊的命令。方鈞悶悶不樂，輕易又不肯回轉自家公館見他那一位賽金姨娘，鎮日價坐在營裡，只好從那些報紙上看看外邊的情勢。

　　這一天又看見報上載著我們那位東鄰，對於民國很有躍躍欲動之勢。方鈞猛的將報紙向案上一摜，站起身來失聲長歎，說道：「可恨可恨，家裡人一般的醉生夢死，不知亡國即在目前，若要救中國之亡，必先將內亂靖得一靖；若講到和呢，必須兩方面開誠佈公，剖心相見，暫時將那權利的思想拋置一邊。不能借著『講和』的名兒，偷偷的乘隙而動。你也乘隙，我也乘隙，那和議便議到一萬年，也沒有成功的指望。若是戰呢，不是南方將北方屈服下來，便是北方將南方屈服下來。到那時候，或者還可以有個歸結。萬一不痛不癢，今天開一排槍，明天放幾尊大炮，曠日持久，不獨苦了他們那一般百姓，等到我們大家弄得筋疲力盡，外人不消同我開戰，只須向我努一努嘴，揮一揮手，我們還敢不俯首帖耳，惟命是聽嗎！」

　　方鈞越想越害怕起來，好在閑著沒事，便命一個衛隊備好了馬，跨上去直向團長營帳裡走來，意思想探問探問政府裡可有出兵消息。

　　是時雖是正月天氣，北方寒冷，只見那四山積雪，皚白如銀。兩旁大路上，衰柳枯蘆，瑟瑟作響，彤雲壓得密層層的，似又有重做嚴寒模樣。方鈞走了好幾裡路，那團長營址已在目前，營門前立著兩名荷槍兵士，看見方鈞跳下了馬，直望裡走，慌忙喊著「立正」，舉槍而立。方鈞略點一點頭，同跟著自己的兩個衛隊已走入營房。其時便走過一個兵士來，問方鈞可是來會團長的，現在團長卻不在營裡，請營長便到裡邊歇一歇。方鈞聽見這句話，心中很不樂意，剛待要問他團長現往何所，話還未曾出口，耳邊早聽見外面一匹馬蹄聲音滑嗒嗒的直竄到營門口方才停住。倏的便跳下一個人來，身上背著一封公文，雙手取下，送入那個同方鈞講話的兵士手裡，說：「趕快招呼你們大人，我也不能耽擱，急於回去銷差去了。」

　　那個兵士笑嘻嘻的向那人詢問道：「大哥請略歇一歇，這封公文，大哥定然知道內中詳細，不知有什麼緊急事故，何妨先行告訴告訴我們知道！」

　　那人笑道：「你問什麼呢，這還不是調劑你們升官發財的道路兒！昨天聽說總理在閣議席上已經一意主戰，清早便有人打電話到我們旅長那裡，命全旅陸續出發。故此旅長就發下這角公文，分付你們團長率領各營先行作個前隊，須索即日南下去當前敵，省得弟兄們老遠在京裡閑著沒有事幹。倒是弟兄們須得趕緊將這件公事送給你們團長看一看，倘若誤了時刻，那也不是頑意兒。」

　　那人說畢，又笑了一笑，旋即出營跨上馬飛馳去了。

　　此處方鈞在旁邊聽得明白，心裡兀自吃了一驚，便向那兵士說道：「先前聽說團長不在營裡，我的意思本想轉回去，改一天再來謁見。如今卻是不容不等你們大人見一見了，你先將公事送進去，我便在應接室裡坐一會罷。」

　　那個兵士果然便捧著那封公文，匆匆走入營後，去尋覓副官，好讓他先行開拆。誰知不多一刻，那個兵士空手走出來，向方鈞說道：「叵耐我們大人不在營裡，便連副官也不在裡面，公文已經書記長先生開視過了，說是限在明日拔隊起程。若是今晚再尋覓不到團長，這件事怎生發落呢？」

　　方鈞笑道：「你們大人不在營裡，定然便在他自家公館，只須多派幾位弟兄們去尋一尋，斷沒有個尋覓不到的道理，何須你如此著急？」

　　那個兵士冷笑了一聲，又低低向方鈞說道：「若說大人在公館裡，這斷然是沒有的事。他既然同著副官一齊出去，他們取樂的所在，那就不得而知。往常三日五日在外間流連，這也是稀鬆平常的事。哪裡想得到部裡今天忽然來了這封雷厲風行的公事呢？怎生不叫人急煞！」

　　兩人剛在閒話，這個當兒，裡面果然傳出話來，分派了好幾名兵士向各處去尋訪團長同那個副官，務盡今晚請團長到營會議出發的事件。兵士們哪裡還敢怠慢，立即有好些人都紛紛出營去了。那個同方鈞講話的兵士還站在應接室裡唉聲歎氣。方鈞笑道：「團長消遣，左右不過在那些地方，你看他們已經紛紛出營探問去了，你還愁團長今晚不回營預備嗎？」

　　那個兵士又跌腳歎道：「營長倒不用說這樣寬脾大胃的閒話兒，別的大人們逛窖子，吃花酒，原也是尋常的舉動，便是他手底下人也都知道在什麼地方；惟有我們這位團長，他的脾氣與別人不同，固然公館裡太太同姨太太們管束得緊，不容大人妄走一步，然而大人卻又防著被部裡知道他的蹤跡，偏又喜歡幹這些把戲。他在這些上面守的秘密，大約無論什麼事兒，也比不過那樣精細，除得我們那位副官是大人心腹至好，兩人常在一處。至於貼身爺們，大人也從不曾挈帶過一個。适才這些弟兄們，雖然大家跑得出去，至於尋得見大人尋不見大人，怕還拿不住十分把穩呢。」

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