戰地鶯花錄(51)_李涵秋

五一

　　§第九回傷時局狂歌當哭感家難發憤從戎

　　這時候湛氏一看見趙瑜同賽姑攜手入內，含淚說道：「瑜兒瑜兒，你們做女孩子的，一般安坐在家裡享庭幃之樂，外間甚麼驚險都飛不到你們頭上來，這是何等的福分？你們還貪心不足，常常埋怨困守閨門，不及男兒志在千里。如今像你哥哥果然是千里萬里的出門去了，誰想他幾乎將命送掉在海裡，我此時越想起來越捨不得他。」

　　說著便將手裡拿的那封信函擲在趙瑜面前。趙瑜大為驚詫，忙接過來仔細的從頭至尾瞧了一遍，方才曉得他哥子趙玨在蛇尾港那裡遭了覆舟的慘禍，如今且喜安然無恙，已抵北京，這信便是從北京發來的。忙陪著笑臉安慰他母親說道：「吉人天相，幸虧哥哥他們見機得早，逕自冒險登岸。母親聽見須替他們喜歡，何必像這般憂悶。萬一母親再憂悶出事來，反叫哥哥心懸兩地，進退為難，那轉不好了。」

　　湛氏道：「我豈不知道這個緣故？只是回想起來令人害怕。當初你哥子本不願意赴京，是我硬行逼他出去的。若是果然有個長短，你叫我怎生對得住他？這事已經過去，我們也不談了，隨後你須替我寫一封回信給他，命他在京城裡各事保重，但凡遇著危險的地方，千萬不可大意，否則寧可就叫他趕緊回家也好。我經這一嚇，也不想他幹甚麼功名富貴了，我們娘兒們廝守在一處，便是喝一碗粥兒度日也是願意的。」

　　母女兩人正在那裡絮絮談論，賽姑又不好進前攙話，只低著頭站在一旁。還是湛氏笑著站起來說道：「我真個被玨兒這件事嚇昏了，怎麼林小姐在這裡也不知讓人家坐地，你看我糊塗也罷了，瑜兒也不提醒我一句！」

　　趙瑜笑道：「我同姐姐是不拘禮的，他這一雙大腳，便多站一會正不妨事。母親難道還怕得罪了他？」

　　賽姑趨勢便上前向湛氏告辭。湛氏笑道：「哎呀，林小姐真是惱了我了，怎生清早起來就忙著回公館去，還要被令堂太太他們笑話我，連一頓午飯都捨不得留小姐在這裡吃！」

　　賽姑笑道：「伯母說哪裡話，委實昨兒夜裡在這邊下榻，祖母定然十分懸念，怕還要抱怨家母他們，所以趕在此刻就打發轎子來接侄女。好在我同瑜妹妹是朝夕不離，無論甚麼時候總可以過來替伯母請安。今日還是讓侄女趕快回家的好。」

　　湛氏望著趙瑜笑道：「你的意思如何？」

　　趙瑜笑道：「姐姐适才的話倒很有理，他那位祖太太的古怪脾氣與人不同，姐姐也常告訴過我的。在我看不如此時就讓姐姐回去，省得將他祖太太觸惱了，將來真個再不許姐姐同我們往來，那才坑死人呢！」

　　湛氏點點頭，母女兩人便一直將賽姑送至二門口，看他好好坐上轎子，然後轉回內室。

　　賽姑回去時候，卻好林氏剛剛起身，便笑問賽姑昨夜是幾時回來的？賽姑信口支吾了兩句也就罷了。轉是書雲小姐同舜華他們不甚放心賽姑在趙家歇宿的事，背地裡一長一短的審問他，賽姑只是嬉嬉的憨笑，也不肯說出甚麼。書雲小姐覺得有些羞人答答的，也不好再往下問，只分付他以後不許再同趙瑜睡在一處，賽姑便答應了。自此以後，賽姑雖也同趙瑜常常往來，只是一到晚間，家裡都趕著叫他回去。這且按下不提。

　　且說趙玨隨著方氏夫人等人，由蛇尾港另行雇船抵了天津，在天津也不曾多耽擱，隨即改乘赴京火車，不多時候，那座巍巍京都已在火車窗子裡一閃一閃的看入眼底。方氏念及夫君身死，此次來投奔親戚覺得另有一番感慨，在車裡不由紛紛落淚。還是秀珊小姐不時的在旁邊勸解。火車停駛，搭客紛紛下車，早已有許多腳夫圍在車站鐵柵外邊，招呼著替他們搬運行李。方鈞同郝龍押著人，將行李送到了柵外，那些挑腳的你搶我奪，都紮縛好了繩索。

　　方鈞當時指點他們明白地址，然後又雇了兩乘轎子給方氏同秀珊小姐乘坐。幸喜方鈞父親住的房屋離城門不遠，只須進了城，越過兩條大街早就到了。方氏他們轎子先抵其處，才下了轎，轉把方氏母女嚇得呆了，原來方家門首高高的搭著喪棚，兩扇大門一例的裱糊白紙。門凳上卻坐了兩個家人，一見了他們行李，問起來知是姑太太的家眷，由南邊而來，不敢怠慢，忙著上前料理一切。又搶進幾步，彎了一隻腿向方氏請安。方氏抖得戰戰的，含淚問道：「你們老爺想是無恙，這這這喪事，是替替替誰辦的？如何我我我們連一點影子都不知道？」

　　有個年紀大些的家人垂手稟道：「我們太太歸了天了，昨天才過首七，老爺在前曾接到姑太太來京的電報，所以不曾給信給姑太太那邊。我們少爺呢？想同姑太太一齊抵京了？」

　　方氏聽到此處，不禁淚如雨下，更不說甚麼，扶著秀珊小姐蹜蹜的望裡面走。前面有家人引導著一直引入後室。

　　這時候方鈞已偕著劉鏞、趙玨、郝龍紛紛都到。方鈞見門外這種情形，驚駭正不消說得，一眼又瞧見牆門上懸的訃狀，方才曉得他母親業已身故，登時哭倒在地。趙玨同郝龍忙著扶他起來，大家擁入大廳上面，家人們慌得七手八腳，一面拿錢打發挑夫，一面檢點行李什物。方鈞匍匐跑入後進，到他母親靈柩之前伏地大哭。方氏同秀珊也在靈幃裡哀哀欲絕，只有劉鏞呆呆的站著不動。方氏哭了一會，有幾個女僕送上手巾給他們母女擦臉。方氏方才含淚問道：「老爺此時想是在部裡辦事呢，我們到此也該送個信給他，若是部裡沒有多事，請他早些回來談談。你們不知道姑老爺在海面上遇著險也身故了，如今看起來，真可算得『六親同運』，又叫做『福無雙至，禍不單行』。」

　　說著又哭。方鈞哭畢之後，便問家人們太太染的甚麼病症，以至不起。說著又掉頭向方氏說道：「這也奇怪，計算我母親死的日期，就是姑丈在海裡遇險的日期，他們兩位老人家同在這一天身故，這是打哪裡說起呢？」

　　家人們說道：「我們太太不過在幾天前頭得了一個秋邪症候，覺得有些胸腹飽悶，寒熱往來，老爺忙著延醫診治已是不及，不曾延到五天上就歸了天了。老爺此時不知道可還在部裡不在？小的已分付人去請老爺去了。姑太太同少爺們想還不曾用著晚膳，停會子叫廚房裡預備兩桌。」

　　說著又向方鈞低低問道：「廳上還坐著兩位生客，請少爺的示，他們的臥榻安置在甚麼地方，還是去住旅館？」

　　方鈞道：「那一位是我在福建同學的趙少爺，你將他的行李鋪設在外邊書房裡，同姑太太家裡少爺床鋪擱在一處；那個姓郝的最好你們將他邀約到門房裡安置罷，這人是附搭我們的海船來京謀幹事體的。」

學達書庫(xuoda.com)